周五,盗宝贼克雷格的展览被幻海市警务处关停的第二天,下午四点,凌波咖啡馆。
陆澄书房写字桌的一角放着一尊雅致的青铜花瓶,正是他从虚境“八仙桥”拿回来的“猛虎啖鬼卣”,现在这件B级品彻底姓陆了。
老虎酒壶的盖子和肚子分开,酒壶肚子注满了清水,插着一枝陆澄从东区折返时顺路从花市买回来的山茶花——陆澄是模拟从猛虎啖鬼卣窥视到的第三个寺庙场景的梦境碎片,但也没有任何灵异的结果。
陆澄暂时放下,一面靠咖啡提神,一面翻查着《魔都评论》最近半年的“定海卫”新闻。
那第三个梦境碎片的古寺是陆澄老家定海卫的“台山寺”,距今也有一千五百年的传承。东瀛佛门执牛耳者的睿山宗开山祖师,还是台山寺的留学僧。
——当然,如今的台山寺和唐国的所有传承一样,凋敝不堪,庙破和尚散。但最近半年的新闻里“定海卫”并没有大规模文物流失的报道。
看来克雷格还没有拉起团伙洗劫台山寺,这尊猛虎卣多半是唐土小贼从古寺偷窃,辗转幻海的文物市场,被克雷格的党羽捡到宝的。
说起来,离四月清明还有一个月时日。陆澄想,不妨等克雷格被幻海站完全收拾了,自己就跑回老家定海卫给早逝的父母扫墓,顺道去台山寺调查“猛虎卣”的来历。
离和白晔约好的“南城听涛阁行动”还差二个小时,女招待婷婷上楼呼唤陆澄,又有那种客人来了。
陆澄有点幸福的烦恼——是不是昨天在博物馆独斗六只“血滴”的表现太好,有心的客户来照顾咖啡馆的生意了?啊呀,自己的档期可要满了。
“是丁霞君博士,他好像有很严重的事情要告诉老板。”婷婷道。
——那个收容科的官方调查员拿着自己的名片找上门,是有官方的生意照顾咖啡馆?还是,克雷格的收容出了问题?
“别让丁霞君上来。”
陆澄来不及把猛虎卣藏进自己家的虚境“太岁殿”,只好把老虎形状的青铜花瓶关在书房门后面。他下到一楼咖啡厅,见雪姐正若无其事地名为招待、实为阻拦丁霞君。
那丁霞君也不稀罕陆澄家上乘口味的免费咖啡,只问咖啡师王嘉笙要了一杯白开水,焦躁地在一张咖啡桌边抽着烟斗,咖啡桌上摊着一个牛皮纸文件袋。
——陆澄已经嗅出了不好的苗头。
“有何贵干?”他问道。
“陆先生,这次我是用个人名义拜访你的咖啡馆,和官方没有任何关系。
——我想来这里知会你:就在二个小时前,林洋董事已经向克雷格颁布了‘驱逐令’,以‘严重影响幻海治安’的名义,勒令克雷格在七日之内离开幻海市,十年之内不得入境,之前幻海站抄没的文物和灵光物概不归回克雷格。”
丁霞君开门见山道。
陆澄知道,“驱逐令”以幻海理事会的权威担保,以理事会背后列强武力为后盾,哪怕是威勒家的克雷格也要绝对服从。
随即,陆澄却省悟过来——克雷格真正致命的罪行“藏匿魔物”却不了了之。再不会有官方对克雷格本人和他的手下追究到底。七天之后,克雷格是会滚离幻海;但在接下来的七天,克雷格恢复了完全的自由,包括报复他的敌人的完全的自由。
凑巧,陆澄就是克雷格的敌人。而丁霞君或许并不知道——猛虎卣就在陆澄的手里,克雷格在接下来的七天是非要找陆澄算账不可的。
——他对幻海站就不该抱有什么过高的期望:一定是那个威勒家通了协会的关节,东西人心,都是一般黑的乌鸦。
陆澄的眼睛瞄向咖啡桌上牛皮纸袋子,却听丁霞君神色尴尬、语气歉疚道,
“陆先生,我读完了你在《魔都评论》的连载,我想,如果你真的像连载里那样拥有一次解决十个C级古老蛸眷者的B级调查员实力,一定能防备住接下来七天的任何不测。
——纸袋里是我对克雷格一伙私人调查的结论。还记录了收容科没来得及从他们身上搜走的灵光物品。希望能对你有帮助。”
陆澄拆开牛皮纸袋子里的文件读,是克雷格和他两个心腹的实力评估表——
“一、4C级游侠皮摸骨
技艺:偷窃C、暗杀C、亡命C、杂技C。
灵光物:瓦邦波纹钢刀及旧唐‘豹皮囊’。
附:波纹钢是一种陨落在昆仑洲瓦邦的天外特异合金,能够吸收能量和释放动能,但是大功率超声波可以让波纹钢钝化乃至临时无效。
二、4C级炼金师赵金华
技艺:炼金C、采药C、手术C、毒物C
灵光物:不明。
三、2B级猎人克雷格
技艺:猎兽B、驯服B、追踪C、探穴C
缚灵:不明。
宝物:
D级抑制弹,数量可观;
C级‘麻雀罗盘’
附:‘麻雀罗盘’是三百年前威勒家一位族人担任大航路上的总督时,剿灭海盗王‘麻雀’所得。‘麻雀罗盘’的铁指针指向一件罗盘持有者接触过并且思念着的灵光物,直到寻得目标。有效搜索范围可覆盖一座大型城市。”
这份评估表一点不像是丁霞君私人调查的结果,更像是他把官方的调查结论改头换面,悄悄塞给了陆澄——从官方调查员柳子越那里陆澄了解过,丁霞君的这种行为绝对违反了他的组织的条例,轻则降职、开除,重则不可想象了。
那个不吉利的C级品“麻雀罗盘”更像针那样扎在陆澄心头——也就是说,克雷格有那个C级麻雀罗盘在手,只要自己不逃遁出幻海市,克雷格始终能找到猛虎卣的位置。
——不知道现在把那个老虎酒壶扔去另一个世界的“太岁殿”还来得及吗?
收到敌人底细的陆澄心里感激丁霞君的仗义,但世界上没有无缘无故的爱,他只能问丁霞君想从自己这边得到什么好处。
“我真不知道有什么可以报答丁博士的?”陆澄诚挚道,一个不求回报的人让陆澄很不踏实。
丁霞君摇头道,“我只是看陆先生在博物馆里为唐人利益的发声,看你默默猎杀魔物却毫无声名,既钦佩又为你不平。你不该有坏的下场。”
——世界上居然还有丁霞君这样的好人?
“当然,我近期的目标是为收容科编写一本旧唐版本的《收容物图鉴》
——你知道调查员协会的《收容物图鉴》纯粹是对泰西魔物的记录,对我们捕猎幻海魔物的参考价值十分有限——我希望得到陆先生这样博学商人的帮助。”
丁霞君有点难为情道。
——陆澄的心里终于踏实下来。他热情地握住丁霞君的手,
“丁博士,你对克雷格的调查结论,我能知会白小姐那边吗?她也和我一样热心幻海的公共安全。”
——克雷格不会放过自己,也不会放过白晔。
丁霞君对“白晔”这个名字微微叹息,“白小姐的消息恐怕比我们幻海站的情报科还要灵通,她也远不是陆先生想象的一派公心——那就烦你转达吧。”
——从丁霞君的表情看,白晔从她的上线那边也给拿到了和陆澄类似的档案。
同一时段,周五下午四点,幻海南城的“听涛阁”。
这是一座毗邻幻海江岸的旧唐古典园林,隐藏在曲折如肠的老巷深处,是幻海市的大古董家赵金华的私邸。“听涛阁”附近还有一个停靠着小火轮的小码头,也是赵金华私有。
一个遮口挡脸、虎背熊腰的泰西大汉,在两个唐人手下的扈从下,从一扇不起眼的小厢门进入“听涛阁”——正是以科学考察为名、劫掠唐土文物二十年的老贼克雷格,还有他的心腹炼金师赵金华和游侠皮摸骨。
下午二点时候,负责在博物馆软禁和监视克雷格一伙的柳子越探长突然命令把守的巡捕全部收队,然后柳探长向克雷格递交了一份幻海理事会林洋董事签署的“驱逐令”,悻悻而去。
趁着那些苍蝇般的唐人记者还没有得到消息,还没有反应过来在博物馆门口围堵责难,克雷格已经转移到了他在幻海市的第二巢穴“听涛阁”。
现在,曾经涉嫌藏匿魔物的克雷格·威勒安静地坐在听涛阁雅致的厅堂里,仔细阅读着今日最新期的《魔都评论》
——自从使用了幻海的人脉之后,克雷格再没有任何烦躁的情绪,恢复了一个老牌猎人狩猎时的沉静。
《魔都评论》上攻击克雷格的文章内容,他瞧也不瞧。克雷格唯一关心的是攻击他的撰稿人名字——那个偷了他B级品猛虎卣的白晔还在今天口诛笔伐克雷格的撰稿人之列,也就是说,这个女人迄今没有离开幻海市。
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——非常好,一只完全没有意识到危险来临的白痴猎物。
克雷格的眼睛挪开《魔都评论》,向他的心腹赵金华和皮摸骨道,
“我们在幻海市只能停留七天了,我要抓紧时间,就去泰豊银行和对接我们项目的经理紧急磋商
——由于林洋的破坏,我们的第四期科考基本失败了,战利品和装备都被林洋洗劫。我要安抚科考活动的赞助人,提交新的‘第五期科考’的方案,获取新的装备和活动资金。”
那师爷赵金华问道,“克先生,如此说——七天之后,我们离开幻海,并不是去唐土的其他自由港,也不回那米旗国的属国天竺?”
“不错,我们要反其道而行——去唐土的内陆,立刻进行‘第五期科考’来鼓舞赞助人的信心。林洋的‘驱逐令’只是妨碍了我们在幻海停留;但除了幻海,我们哪里都可以去,唐国有的是愿意和我们合作的地方军头!”
猎人克雷格眼神放射着炙热的光芒——他要在“第五期科考”把本钱全部翻回来!
赵金华庆幸不已。
克雷格的目光移向C级游侠皮摸骨道,
“我无法分身,追回猛虎啖鬼卣的任务就交给小皮你了
——那个B级品是我们解秘旧唐神灵的关键。第四期C级品和D级品的损失都可以承受,唯有猛虎卣,要不惜代价索回来。
幸好从报纸上看,那个女飞贼白晔还留在幻海市看我颜面扫地,那猛虎卣也必然没有离开幻海市,不是那女人随身带着,就是藏在她的窝点。”
克雷格从西装内口袋取出一个三百年前泰西式样的铁罗盘交付给皮摸骨使用,
铁罗盘的铁指针看起来纹丝不动,当皮摸骨接过手,那铁指针立刻转向了“听涛阁”以西。
这就是B级猎人克雷格的C级宝物“麻雀罗盘”,罗盘指针的方向就是窝藏‘猛虎卣’的地点。
凭借猎人克雷格的技艺“追踪C”,可以把“麻雀罗盘”的搜索范围再扩大一倍。但克雷格确信猛虎卣就在幻海市内,不需要他本人亲自出马增幅麻雀罗盘的效果了。
只听游侠皮摸骨慎重道,
“那个女贼白晔似乎和属下是出自一脉的游侠传承,她的本行手段不如属下,但这个女贼十分狡猾,要是她和党羽抱成一团,那猛虎卣就不太容易取了。”
克雷格冷笑道,“我已经考虑过这种情况。”
从幻海站前站长培理留下的钉子,情报科长斯蒂芬那里,克雷格得到了搭伙对付自己的白晔和陆澄的情报
——白晔,明面身份是《魔都评论》记者,来历不明,单身,旗舰公寓租户。幻海站登记C级民间调查员,个人信息由站长林洋掌握。其余不明。
——陆澄,明面身份是西区一家咖啡馆的小业主,父母早亡,单身。幻海站未登记民间调查员,实力不明。魔人组织“卍字会”曾经袭击他的咖啡馆,被官方C级调查员柳子越搭救。
结合自己在博物馆领略的陆澄应对“血滴”的表现,还有皮摸骨对周一博物馆之战的陈述,克雷格判断:
——陆澄的综合实力略高于那个C级警察柳子越,但主要依靠祖传的灵光物猎魔,绝到不了B级。否则,哪里需要另一个C级猎人搭救?
总而言之,不过是一个C级商人和一个C级游侠。鉴于他们如此年幼,2C级调查员是他们的极限了。
“小皮,我把第四期科考剩下的三具‘C级毛僵’拨给你,足够应付意外了
——况且,你的唯一目标只是夺回‘猛虎卣’,不必考虑杀死白晔和陆澄。等离开幻海之后,我自然会雇佣专业杀手解决那两个人。”
克雷格所谓的三具“C级毛僵”,正是陆澄在周一调查博物馆时见到的三具栩栩如生的唐人古尸。他本来是为免参观展览的唐人富豪不愉快,把那三具毛僵转移到了赵金华的“听涛阁”。阴差阳错,三具毛僵成了克雷格第四期科考仅存的灵光物战利品。
炼金师赵金华转动厅堂的机关,地砖下显出一处地窖,陈列着三具棺材,里面停放的就是那三具毛僵。
——“毛僵”,旧唐僵尸的高级货,收容等级为C,铜皮铁骨,通体毛发,纵跳如飞,不惧阳光,不畏凡火,是介于蜕变生命体和器物之间的存在。所以逃过了当初陆澄灵光古钱的检测。陆澄的古钱只察觉了限制三具毛僵行动的D级灵光物:道士符、尸玉和石莲。
现在,克雷格命令皮摸骨撤除C级毛僵的约束装置了。
皮摸骨还有些迟疑。
“放心,我早就用‘驯服B’的技艺把这三具毛僵调教得像狗一样——在它们的背脊上都焊着我的烙铁印。”克雷格道。
皮摸骨剥光那三具毛僵的衣物,确认了它们的背脊上果然都烙着“海豚”的图样,他灵巧的手一抹,便收走了D级品道士符、尸玉和石莲。
本来还是人类模样的毛僵肌肤开始变得如同铜铁那样坚硬,分别长出了白毛、黑毛和绿毛。
还没等C级毛僵追逐起生人的血肉,克雷格捡起地窖一条鞭子便抽了过去,训斥它们服从皮摸骨的指令。
随着克雷格的挥鞭,毛僵背脊的烙印开始灼烧。这个B级猎人仿佛比僵尸还要凶恶,三具毛僵逃避毁灭的本能压过了渴求血食的本能,像小黄鸭那样跟随起皮摸骨,从地窖一跳一跳蹦上厅堂。
最后克雷格从西装口袋掏出一块肥皂模样的赤红石头交付给皮摸骨,那红石头里隐隐有人哭泣哀嚎的声音,
“这是我们泰西的‘灵魂石’,顶尖的C级品,和你们旧唐传说的‘金丹’齐名,是家族给我应急用的。万不得已的时候,你可以用‘灵魂石’强化‘毛僵’,也可以强化自身恢复伤势。”
“属下功成,就用信鸽联络。”
皮摸骨向克雷格深深一揖,携带着“麻雀罗盘”和“灵魂石”,率领那三只C级毛僵进入了浓重的暮色。