佘子殊一路跟着吴垠前行，绕开那些逸散着微光的“线”。那些微小的虫子拢在一起，拥有格外强劲的韧性。越往前走,这些线便越密集。但是它们并不会给两人带来阻碍。吴垠的手上拿着一株特制的香，烟雾随着他手指的命令流动。

烟雾会短暂地驱散虫群。线条“砰”的一下溃散，在两人穿行而过后，立刻重新聚拢，与先前看不出有何不同。原本佘子殊是想用怨蚀斩断它们的，但被吴垠制止了，他说这样做没有用处。一路走着，吴垠一路说着。

“你忘记的事，确实无论如何都想不起来了。因为你逃走时，误入了轮回之流。你的记忆被洗刷得一干二净……通常而言，转生轮回的人是十分纯澈的。变成婴孩，重新降临在世界上,一切生存的技巧都要重新学起。如何说话，如何走路，如何使用工具……”

“但有些东西，是血肉之躯固有的。它们源于母亲、父亲，还有母亲的母亲，一路追溯到极为遥远的过去。这就是人们所说的本能。本能是发出无意义的声调，是抓握、摆腿，是对生的执着和对死亡的恐惧。”

“不论是人还是别的什么，小小的肉体所承载的被称之为本能之物,是诱发更多学习行为的关键，就像胚乳、蛋清、蝶的蛹……它们与生俱来的固有之物，也不会消失，是永远埋在生命深处固有的部分。有了本能，才会有之后的更多。”

“相较之下，本能与习得物相比就显得更加渺小，但后来的所有都植基于此。而你，你是不同的。你后天所经历的记忆被洗得一干二净，也变得像个婴儿一样。但你仍会说话，会走路，甚至会使用极其复杂的法术。因为这都是牢牢刻印在你躯体上的‘本能’。”

佘子殊扶正了肩上挎着的画筒，打量自己伸出的手。她认真地凝视自己的手背，又先后分别翻转过来，审视自己的手心。听着吴垠的话，她有一种异样的感觉，就好像这副身体不属于自己，而她只是拿来借用罢了。她稍加思索，问道：

“就好像……我出生起就已经二十有余。”

“是了，因为你的身体与婴儿相比是如此庞大。而且……这么久以来，你应该已经发现了。你不太会感到饥饿，基本上依靠灵力就能维持身体的运转。这么说，颇有些餐霞饮露的修仙之感。但并非如此，只是因为你不是人类的血肉之躯。你是人类，但也不是人类。”

“能否将话说得再明白一些？”

“你是用人类烧制成的。”吴垠稍微停顿了一下，又接着走，并没有回头。“死人的骨粉掺入墓土，辅以血水、尸水，以地狱火烧出骨瓷。继而肉尸蜡，润尸油，补上指甲与牙。将处理过的人皮上缝制死者的头发，填补眼珠，以血上妆。你应该也发现了，即便过了这么长的时间，你不仅不容易饿，连头发与指甲应当从来都没有生长过吧。”

“……怎、怎么会。”

佘子殊停下了脚步。

“别装了。”吴垠转过身冷冷地说，“和人类待太久，你确实会模仿那些情感。但你终归不会真正这样觉得。仔细回想吧，你是否习惯于学习他人，是否容易听风便雨？你不会过度思考人类的话，因为听从指令去模仿，是人偶的‘本能’。比起妖怪，你也更容易亲近于人类，原因是你不仅由人类构成，更是以人类为模板施咒行动的。”

在吴垠说罢的那一刻，她脸上的那些许的惊慌荡然无存。她立刻失去了所有表情，像是最后一片花瓣终于脱落。而在那之前，就已经是枯萎的模样了。如死人般平静，如死人般僵硬，如死人般冰冷。这才是她，才是她真正的模样。

并非没有这样的预感，但当这一切被知情者亲口陈述时，佘子殊还是涌起一股别样的空茫。好像是在听别人的故事，她自己没有太多实感；那些人类的激烈的感情，她也一概没能涌起。褪去灵动的表情赋予的伪装，她还剩什么？

“如我所想，就连听到这些，你也不会有像是恐惧、惊讶、悲伤之类的情绪。因为你没有心，你是一个造物。占据心的那个位置的，是一株来自地狱的彼岸花，也就是你的灵魂。它深深地在你的躯体内植根，根系如你的筋脉，蔓延四肢百骸。这非人的部分驱使你做出狩猎人类的行为，以他人的血肉滋养，真正的血肉。”

舍子花——曼珠沙华。这就是她的名字。她就是佘子殊。

“真正的血肉。”她无处安放的手无意识地摸上画筒，机械地重复着。

“你知道吧？我说过，你是偶人们的妆娘。还有很多个你的同类。但你是第一个，是独一无二、精心雕琢、被赋予花的灵魂的。魂、骨、肉，是人类所拥有的，换句话说是构成人类必须的条件。那些没有灵魂的躯壳，只会一味地追杀人类，渴求不属于自己的灵魂。而你渴望血肉，但同样，那些血肉都只会被你转化为灵力，变成行动的燃料。”

“我没有心？”

她轻轻叩击自己的前胸，听到一阵孤独的回响。

“我没有心。”她说，“我是人，我是妖怪。但那么我便不是人，亦不是妖怪。”

“兴许可以这样想吧。只是唯独我们没能想明白的是，你为何要离开？你是我们中重要的一员，难道只是因为自己被拘束于此，便向往自由？或者曾深埋于地下，终日只有无阳的黄昏相伴，所以渴望真正的太阳？再或者因为没有真正的同类，所以生成了诸如孤独的情感？我们都想过，但总觉得，都不是，每一个都很牵强，每一个都能反驳。只是现在问你也没有什么必要，因为你也一定什么都不记得了。”

不……

虽然不曾记得，但如此一来，或许，能够重新唤醒相同的念头。

她知道自己离开的理由。

“瘟疫，也是我们散播出去的。”吴垠进一步解说道，“为了增加制作偶人的原料。因瘟疫而死的人类，会更好用，不仅是因为枉死的怨念。疾病是人类本能的恐惧之一，疾病意味着血肉的破损——身体坏掉了。我们由万蛊池提炼的疫病十分巧妙，它让人们的血肉坏掉，除此之外，还会侵蚀人的心智。他们无法再以理性束缚行为，而是解放了本能，渴望全新的、健康的、垂手可得的血肉。这样的本能会驱使他们攻击生者，直到周遭的所有人都被感染。当然了，这范围我们也是能够控制的，因为总会有‘多事之人’前来干涉。奈落至底之主也是明白，我们很清楚这件事的发生，知道一切都会被抑制。人类太多了，人间生存的又不是只有人类，损失这一部分无伤大雅。”

“啊……万蛊池……”她念着这有些熟悉的名字。

“那是……异常凶险的东西。我们何尝不知它的可怕。但是为了这些，也为了更多，我们是不会将它就此填平的。即便它是万疾扩张之源，万毒栖息之所，万恶归咎之终。”

两人在沉默中对视。那些粘稠的丝线仍交错着，时不时有流光从中掠过。墙壁上有更加细密的、如菌毯般的丝线。它们的光芒很弱，不仔细看是看不出来的。这是移动中的虫群，它们不知按照谁的意志改变着分布，重新聚集。也可能是它们自己的意志，集体的意志。

“我想问你，”吴垠对面无表情的子殊说，“我们诚然好奇，像这样的你——如今的你，抛却模仿，是否真正渴望拥有心？属于自己的心？我想这至少是现在的你能回答的。”

佘子殊只漠然地站在原地。

“没有。”她淡淡地说，“从未有过。”

“……也是啊。”

“也是呢。”

“心是……只有拥有它，才能知晓渴望它的滋味。也只有曾拥有过、又失去心的人，才能真正燃起重拾心灵的冲动，哪怕是夺取。是心告诉你，它很重要。一开始就没有心的人，确实不可能生出寻求心的那份好奇与动力。所以，殁影阁从未创造出真正的生命。”

“因为心是——无法被制造之物？”

“嗯，你明白了。殁影阁之人，深谙阴阳五行之道。赋人自身的记忆于土——也就是大地的记忆；水，则是生命的源头，塑出人的形体；以木为基，以火炼化，风干后以金雕琢。即便是这样完美的造物，依然只是空荡荡的躯壳。”

“身体是……灵魂的容器，也是心的容器。”佘子殊喃喃道。

“可以这么说吧？”

“我本为我的友人而来……应当是这样称呼的。”她说，“如今好像失去意义，我不确定，可能我还没有看到她，也就不知道答案。”

“这份执念也算我们未知的东西。但其实，这把剑将你引导至此，并不是在追寻你那位友人。你的剑曾连同她，刺伤了莺月君的灵魂。她的骨被收藏在殁影阁中，你被指引而来。你穿过的是六道灵脉，生于此地的花的灵魂保护你不受侵害。虽然你只感觉过了一会，但其实在外的时间流逝已经过了数月。”

“我还能见到她吗？我的朋友？”

“可以。盗以为将她藏得很好，藏得怨蚀也找不到。其实我们也都知道，包括这也在我们的计划之内。但在这之前，我想领你见将你带到这世上的人。”

吴垠的手指向重重丝线后深邃的黑暗。他接着说：

“也许你不想见她，但她一定想见你。虽然……算了。不论是不是时候，再不去见她，就没有机会了。我知你不会有遗憾的情感，但她终归是个人类，她会。她是我们所有人、也包括你的指引者。我们的师父，我们的主母，我们的姐妹，我们的朋友，我们所爱之人。”

似乎没有什么拒绝的理由。如人偶被创造而出的意义一样，遵从人的牵引就好。

她又迈出走近始源的脚步。