东海海域，一艘战舰正在海面上飞驰，坚固的船体将想起的海浪撞得粉碎，伴随着蒸汽轮机的轰鸣和烟囱中的滚滚浓烟，她的速度进一步的加快。

“我们现在的速度已经超过了19节，天哪，造船厂的那帮人做到了，最大航速19节以上的快船，小日本的高千穗，秋津洲和浪速这下子有对手了。”

琅威理在海筹号的指挥室内兴高采烈的和邓世昌嚷嚷着。

“邓将军，您应该感谢上帝让你们拥有一群无与伦比的设计师和工人，单单是海容级就已经压制了日本联合舰队目前所有下水的快速军舰。”

“琅威理先生，我们还未达到那个程度，至少浪速和高千穗的主炮仍比我们有优势。”

“你错了，邓将军，他们的主炮只是一个花瓶，落后的设计以及低劣的射速让它毫无用处，我们的主炮将占有绝对的优势。

而这艘船的副炮只是4.1英寸的，半个月后服役的两艘将在火力上彻底压过他们，相同时间内的有效弹药投掷量才是快速舰队分出胜负的关键。”

琅威理十分兴奋的对邓世昌说道。

“日本人别想赢了，相信我的话，这艘军舰下水后，他们的海永远也军赢不了了。”

在两人评价海容级和日本多艘军舰的对比时，最快航速已经能测出来了20.3节，这是一

个惊人的数字，超出了魏瀚预计的速度，虽然超出的并不多。

“可惜了，海筹号要暂时交付给南洋水师，如果能留在我们手中就好了。”

邓世昌看着士兵们在各自的岗位上一丝不苟的完成各种命令，突然觉得有些遗憾。

“我也觉得留在我们手中最好，但是，既然这是一笔交易，那么我们就必须要完成。

反正不久后我们将有两艘火力更强的同级舰。”

琅威理倒是觉得没什么遗憾的，他们此次登上海筹号前往上海只是顺路，实际上，他们是要去江南和马尾造船厂接回另外两艘巡洋舰，顺带熟悉一下这艘军舰。

而对这艘军舰感到满意的并不仅仅是邓世昌和琅威理二人，亲自在上海迎接的刘坤一同样认为这艘军舰是一艘优秀的船只。

由于保密需要，所以并不能有太大的排场，甚至刘坤一也是摸黑来的港口，这虽然让他有小小的不满，但是很快他就将这点不满抛在了脑后。

在邓世昌琅威理二人的陪同下，刘坤一几乎转遍了所有舱室，亲切的与那些水兵交谈，如果不是两人却说这里很敏感不适合演练的话，他甚至想让海筹号开上两炮。

“真是没想到啊，完全由我大清建造的铁甲快船，真是没想到啊。”

刘坤一在甲板上摸着六英寸主炮的炮管止不住的感慨，确实，有海无防的日子南洋水师过的太久了。

“总督大人，这只是第一艘，后续舰马上也将加入南洋水师，未来如果您认为需要的话，我们也能持续提供海容级。

作为大清国最重要的两根海防支柱之一，南洋水师的一切需求我们北洋都会尽力满足。”

邓世昌跟着说了两句漂亮话，让现场的气氛很快热烈起来，刘坤一高兴的表示要在府中设宴款待两人。

但是这被邓世昌和琅威理回绝了，在改革开始后，严苛的禁令适用于从舰队司令到实习水手的每一个人。

这样的做派让刘坤止不住的点头，心里也动起了将北洋条令复制到南洋水师中的心思。

最后，刘坤一还是设宴了，不过为了保密起见，宴会干脆是在海筹号上举行的，而这一艘突然出现在上海的新式军舰也吸引到了其他人的主意。

不知道多少人在海筹号进入泊位时尽全力偷窥着海筹号，并等待着第二天拿到一艘的分析资料。

不过让他们大吃一惊的是，海筹号第二天一早就从泊位上不见了，她被第一时间送入了江南造船厂进行保养检查，处理一些航行中发现的小问题。

但许多人还是行动了，包括英国远东舰队司令在内的许多人都要求参观海筹号，而一些模糊的情报也传回了各个国家的海军办公室中。

………………

“这船绝对不超过三千吨，不过主炮很不错，用的是6英寸的速射炮，航速也完全对标浪速等日本快速巡洋舰，

看起来我们这一支远东小舰队确实有了一些令人惊叹的发展。”

英国海军大臣汉密尔顿拿着海筹的资料仔细的看了看，随后站起身做出了简单评价，他手中的这份情报资料并不完全是在南洋驻地附近的英国人搜集到的。

事实上，海筹号南下途中虽然做了尽可能的保密措施，但还是有一艘英国商船发现了她，并且有了一些更详细的情报。

“航速，武备和排水量是有冲突的，如此一来，他们的装甲肯定不够厚实，不过这并不能够否认这是一艘好船。

仅仅凭这一点我们就应该支持清国，他们对海军上的投入是长期的，有计划的，并且有着长久的战力保证，这不是那个只会买军舰的日本海军能比拟的。”

海军少将，朴次茅斯造船总监费舍尔也做出了自己的判断。

“没错，不过他们如果想要仅凭这一艘船来获取优势那就太过异想天开了，所以，他们肯定还有同级舰甚至更大的巡洋舰计划。”

汉密尔顿看着桌子上海筹号的素描，拿起笔在上面写了X2

“阁下，我想北洋并不会只有两艘同类型的军舰，根据他们90年前向我们开出的那个大订单，以及其他情报的汇总。

他们很可能开建了三艘以上的同类型军舰，并且有更大的巡洋舰已经开建了，因为他们仅有的三座现代化造船厂都在全负荷运转，全副武装的士兵将那里保护的连苍蝇都进不去。

此外这是我们在德国的间谍得到来的消息，旅顺造船厂内有一种代号X的巡洋舰，这个代号反复在那些德国技师的电报中出现。

我们估计这才是北洋对日本的杀手锏，保密度最高的海军装备。”

费舍尔又拿出了几分情报放在了桌子上。

“保密度最高？您认为她会是厌战号的复制品吗？”

汉密尔顿对费舍尔的猜测感到意思惊讶。

“这一点我并不敢太肯定，不过根据琅威理传回的情报，这神秘的X型巡洋舰很有可能也是一艘快速巡洋舰。”