“您打算出售镇定二舰？他们是北洋第一批战列舰，定远号更是北洋曾经的旗舰，她们对我们有着非凡的象征意义。”

杨用霖震惊了，定镇二舰到目前为止依然是北洋海军的象征，经过北洋海军大力的宣传，民间提起北洋海军第一时间想到的也绝对是定镇二舰，

他们甚至认为有定镇二舰在，北洋就永远是亚洲第一。

对于这两艘有着多重光环的军舰来说，海军不能只从军事角度来考虑她们的价值，民众肯定是不愿意将这两艘军舰给出售或者转赠的。

“这只是一种考虑。”

林永升又强调了一次，随后抬头看了看两人脸上露出一个狡诈的笑容

“而且我们这种考虑并不是个秘密，民间也许很快就会得到相关的消息。”

“您是说......民间经费筹集。”

杨用霖愣了一下，然后马上反应过来林永升这句话的用意。

“除了报纸和官方口径的宣传外，我们应该再组织一次前往南洋的远洋训练，就出动镇远号，并着重描述这很可能是镇远号的最后一次远洋航行。”

邓世昌也很快出了个主意，增加宣传力度。

“那就去准备吧，我们很快就能知道这样的宣传有没有作用了。”

……………………

三个人商量好宣传方面的问题后，马上就开始紧锣密鼓的准备，而林永升还给此次募集造舰经费取了个镇远计划的名字。

随后北洋海军一反常态的高调宣布退役老式军舰，经远，平远和来远都退出了现役，尤其是平远在爆出消息的两天以后就举行了退役仪式，魏瀚等人都到场参加了仪式。

随后平远号便从旅顺启程前往天津船厂拆解。

之后来远和经远也退出现役并且表示可以出售，不过这两艘军舰确实老了些，舰龄快十年而且因为海战受伤颇重，暂时没什么人来买，实在卖不掉也会进拆船厂

而各国海军抓紧时间对北洋海军这一次调整进行了分析，其中尤其以日俄美三国最为积极，他们也一致认为北洋海军此刻退役这些老式军舰是为了节约经费造新舰。

美国人和俄国人猜测北洋很可能在补充两艘左右的宁海级装甲巡洋舰，而日本人则是猜测北洋会装备一艘战列舰。

因为他们在英国的使馆已经不止一次的接到英国方面的通知，英国人告诉他们最迟在1900年远东的海域将出现重大改变，而且英国造船厂内北洋海军人员的身影也越来越频繁的出现。

紧接着北洋海军的人员开始在各地宣传募集经费，镇海号也宣布将进行例行的南洋维和航行，此次出动的将有镇远定远以及南洋舰队的两艘龙威级。

邓世昌在出发之前接受采访宣称，此次镇海号的南洋维和航行很可能是镇远号的最后一次远洋任务，未来将有更新更强大的军舰接过镇远号的职责。

当各地这条新闻在江南地区传播开来后，民间果然出现了一阵不舍的声音，最近北洋宣布退役老旧军舰的详细和邓世昌的讲话都证明镇远号要步经远级的后尘。

许多有着相当影响力的人也开始在报纸上发文，希望海军能够保留镇远号，不要将其送入拆船厂拆解，因为她们是北洋海军崛起的标志，中国海权的重要象征。

随着这个消息的快速传播，到了后面就已经变成了北洋海军要退役拆解定镇二舰来节约经费，此次南洋维和航行要停靠的马尼拉，巴达维亚以及新加坡港都出现了轰动。

许多人都想要在看一眼这一艘传奇般的军舰。

而募捐也在多方造势下进行的很顺利，短短一周时间海军就从南洋募集到了近一百万两的资金，彭先生联合几大家族一起向北洋海军提供了60万两的资金，占当前资金一半以上。

而随着这些人的带动，南洋华商的热情也在升高，筹集到的资金也越来越多，根据财政口的人员估计，也许到1897年第二个季度仅南洋的捐款就能凑够半艘战列舰的价格。

除了南洋以外，本土由于北洋坚持推行利民利商政策，提高影响范围内民众的教育水平，对造舰经费的募集进行的比南洋还顺利。

尤其是李鸿章和王启文等人带头捐赠后，各地督抚官员也纷纷慷慨解囊，最后演变成北洋体系内68%的官职人员都向海军捐款的情况，其余地方也有大约20%的官员捐款。

这样的带头作用效果显著，江南，川蜀等地区的工厂主，大户也开始捐赠，李鸿章等人第一次见识到了民间的财力以及他们对北洋的支持。

这样的热情也超乎了北洋财政口官员的想象，冯志宇甚至表示即使以最保守的数据估计，北洋海军明年也将得到一艘准备开工战列舰。

如果再加上将旧舰退役腾出来的经费，北洋海军说不定能够在加强一两艘二级巡洋舰。

被这个好消息砸的有些晕头转向的林永升第一时间找到王启文，生怕王启文看到这一大笔钱后忍不住，再一次的将经费给挪走。

“林将军，你不用说了，这笔钱我既然答应你们了那就是你们的，但是你们不能无休止的利用民间的爱国热情，我们的国家并不富裕，大多民众也处于赤贫的状态，不能撑得起太大的军费开支。”

王启文安抚着急匆匆跑到家里来找他的林永升，并做出了保证，虽然他心里实际上非常想反悔。

“那么，海军可以现在下达订单吗？”

林永升又试探着问了一句，造船厂的设计小组最近出现了变动，魏瀚将原本的战列舰小组加强到了装甲巡洋舰小组，战列舰设计几乎停止。

设计人员一致认为认为魏瀚等人有过参与装甲巡洋舰设计的经历，对这一型军舰比较拿手，战列舰则由于之前没有接触过，要选用最稳妥的方式。

林永升害怕这笔钱握在手里时间长了再出现什么变故，想着赶紧下达订单。

“我没什么意见，不过你们最好要稳妥些，除了这一次从民间筹集的经费以及说好的经费外财政上不会再多给一两银子，这一次可没有财政部门给你们兜底了。”

“请您放心，海军一定会慎重使用这笔经费的。”