蔡京在相位上已有多年，赵佶此时要他致仕，分明是要以其为此次北伐失利承担责任，若是如此，主要责任在蔡京之身，童贯与赵楷等自然就责任轻了些。

蔡京与周铨关系谈不上好，但俩人间却有一种默契，蔡京为周铨展工商大开方便之门，而周铨则明面上对他甚是恭敬，必要之时可以替他清除有可能威胁到他地位之人。

京徐铁路拖延，是因为赵佶对周铨的恐惧达到了一个新的高度，原本赵佶还指望着京徐铁路修成之后，可以凭借西军压制周铨，但现在莫说西军折损过半，就算保存完好，赵佶也不指望面对数万辽军会惨败的它们，能够压制住仅凭万余人就打得十余迈辽军落花流水的周铨。

以前他只想着京徐铁路可以帮他运兵，现在却要担心京徐铁路会帮周铨运兵了。

去蔡京，缓铁路，是赵佶防备周铨、重振朝纲的两手。

若放在两年前，这是好招数，但放在现在……

周铨眼中寒光闪动，却是一则收。

“蔡太师年迈，身体不好，北伐期间便一直抱病不出，这段时间又是有恙在身，父皇以为朝廷如今正是多事之秋，需要年富力强的宰相，故此令其致仕，以其子蔡学士替之。”赵构又补充说道。

因为蔡行与周铨关系相当不错的缘故，所以赵佶认为，以蔡行之父蔡攸为相，应当可以部分消弥周铨对换相的疑虑。这是他弄不清楚周铨与蔡京的实际关系，所以才会做出如此判断。

“换相之事乃朝廷大政，我一介平民管不着，铁路若欲不建也可，由朝廷将两期募集的铁路债券赎回就是，这是朝廷出尔反尔，总不能让我私人垫钱。”周铨想了想，淡淡地说道。

赵构苦笑，周铨以“平民”自居，分明是不准备收回东海郡公的印绶了。

“郡公，郡公，父皇有意封郡公为济国公……”

“不必，替我谢过官家的好意，我对当什么济公没有任何兴趣。”周铨不等赵构说完，便一口回绝：“你们赵家的官儿和爵位，我是半点都不想要了。两位公主应当把我的话带给你了，我不欠你们赵家的，从今以后，在商言商，要我做什么事情，付出相应的价钱吧。”

国公的称呼，听起来很风光，在大宋也几乎是位极人臣的标志，可对周铨来说，没有任何意义。

郡王与县侯，在他看来没有什么区别。这让赵构实在很头痛，皇家收揽天下英雄的手段，无非是名爵财禄，财禄之上周铨富可敌国，甚至比皇室还要有钱，现在对名爵也没有了兴趣，那当真就是油盐不进了。

“父皇欲许婚予郡公，二位皇妹随我而来，真实意思，想来郡公也知道……”

“这就更荒唐了，这不过是官家一厢情愿，此非才智之士所献之策，官家身边，定然有奸佞之人。”周铨噗的一笑：“况且你来此也见着了，我已有师师、余里衍和梁家娘子在侧，无意更多美色。”

也不行，赵构嘴里苦得紧，他此刻深深意识到，原来大宋对上周铨，真正可用的筹码并不多。

“那郡公所欲者何，还请直说，无论能不能做到，至少我可以充当信使，将郡公真实之意转给父皇，免得小人作祟，离间父皇与郡公的君臣情谊。”他一咬牙，叹着气说道。

“京张铁路不可拖延，除此之外，我别无所求。”周铨双眸闪动，嘴角浮着冷笑：“我知道官家所忌者何事，无非是惧我谋逆，领一军沿铁路至京师，而京师禁军不堪战——我倒想问问，若我真有此意，我如今率击败辽人的那支军队占据京东两路，朝廷能奈我何？”

赵构张着嘴，没有想到周铨将此事明明白白揭露出来！

“我不太读书，只爱读史，你回去之后，请官家读一读唐史吧，大唐如何待郭子仪的……我不是狄武襄，任人欺凌却不会反抗！”

这就是赵宋皇帝所担心的啊！

赵构用可称之为幽怨的目光看着周铨，心说你要是狄武襄公那就好了，朝廷如何还会忌惮你！当初狄青立下若大的功劳，却还是给一众文官揉圆搓扁，最后抑郁而死。

要知道当时朝廷之中，对狄青可谓人人喊打，令他惶恐无比，这若没有得到赵宋皇帝的示意，是根本不可能的事情。

“此事我会转述与官家……”

“康王，我说句有些狂妄的话，将京徐铁路修好来，是朝廷解破如今危局的一个机会。朝廷便是再忌惮我，也只是远忧，朝廷如今的近患有三，其一是辽人会不会乘势南下，其二是金人会不会背盟，其三，则是中原百姓困弱不堪，人心骚然。如今京徐铁路两则，所雇佣青壮人数高达二十余万，牵连的户数过十五万，而间接为此效力、从中获取衣食的百姓则多至百余万。托京中商会大兴、各权贵纷纷圈地种棉的福，这些百姓都没了田地，若不能给他们生计，他们恐怕就要斩木揭竿去京师向官家讨要生计！”

赵构听到这里，悚然动容。

确实，这百余万百姓，才是燃眉之急，若铁路真的拖延或者停建，这些由农会组织起来的百姓，不可能不找朝廷讨要说法，底下的小吏多嚣张不法，他们在弹压之时，很有可能就激起民变。

民变一起的话，这可是在大宋腹心之地！

“中原若乱，南面的摩尼教徒，肯定也会起事，那个时候，中原、江南两乱并起，河北辽人大兵压境，不需要我做什么，朝廷就摇摇欲坠朝不保夕……我若真有反意，其实让你们中止京徐铁路之事，才是真正最合我利益。待朝廷与乱民打得焦头烂额之际，我出兵收拾局面，上应天心下顺民意……算了，越说我越心动，不如你回去同官家说清楚来，这京徐铁路，我不建了！”

“不不不不……”

赵构一连串说出十余个不字来，这下他可是真慌了。

周铨描述的情形，确实有极大可能生！

此前朝廷将周铨的威胁放在了头等位置，考虑问题都是从解决此威胁出，但经周铨提醒，赵构意识到，真正的大威胁，倒不是周铨本人，而是京徐铁路沿线被农会组织起来的百姓们！

周铨说数量百万可能略有些夸张，但数十万是有的，他们若得知朝廷拖延铁路进度，令其没了收入，当真会起来造反！

一想到那等情形，赵构不寒而栗，他忍不住看着周铨：“郡公当初倡导要建铁路，莫非早有预料？”

周铨冷笑：“我还预料到童贯会将北伐败仗的责任推到我头上来、宗室会教唆着京中暴民去烧东海商会呢！”

这是反话，赵构听了默然不语。

“我力主修建京徐铁路，主要有二，一是通财，你们知道，我对一切能赚钱的事情都很有兴趣；二则是……”

周铨说到这，微微一停，赵构心中却是一动，觉得自己似乎要听到一个关键了。他拱手行礼：“郡公勿要吝于赐教！”

“第二个目的，是为救你们，我早料到西军离开本地战意不足，京中禁军只剩花架子，而河北禁军则黯弱不堪，可是朝廷北伐收复燕云又是人心所向，因此北伐之败不要避免，唯一可疑者，是败于辽人之后还是金人之手。若是败于辽人倒还无大碍，可是若引入金人，金知大宋虚实，岂有不南下之理。此时大军新败，自燕云至京师，再无可用之兵，敌骑南来，京师空虚，何以阻挡？少不得要召天下之兵勤王，彼时我自京东起兵，凭借铁路，数日之间可至，得解京师之围。”

这确实是周铨当初的想法。

不过，他不是为了救赵姓皇族，他从来就不欠赵姓皇族什么，他只是不忍心京师百万百姓，遭此荼炭之灾。

而且此事若真的生，失去了河北屏障之地，整个中原就完全曝露在异族铁蹄之下，汉人危矣，华夏危矣，那可不只是京师百万百姓的问题了，而是关系到亿兆黎民、百年气运的事情。

见赵构默然不语，周铨一笑：“我知道你不相信，当初我说童贯必败，你们不是也不相信么……反正在你们心中，宁可信童贯、信金人，也信不过我。那也无妨，咱们走着瞧就是。”

“不敢，不敢……除了京徐铁路之外，郡公还有何求？”

赵构沉默了好一会儿，这才勉强开口说道，现在他明白，在京徐铁路的问题上，周铨不会有任何退让。这事情他做不了主，只能将周铨的话全转给父皇。

“别无所求……若一定说有，就是其余照旧，东海商会接下来会有一番动作，童渐与赵有章将会被逐出商会，另外，东海商会与天水商会之争，朝廷勿要介入。”周铨缓缓道：“我可以保证，东海商会所用手段，都符合朝廷法度，除非天水商会又如同上回一般，先行采用不合法手段，而朝廷对此又无所反应。”

赵构微微一窘，但旋即，他开口了：“还请郡公受济国公之爵，另外，何栗将被从海州知州职务上调走，以张叔夜为海州知州！”