有句话叫旁观者清，尤认高兴的不能自己，元老太爷冷眼旁观，他没有当过官，也想到很多严重的问题，河工有钱的名声早就远扬，与之相提并论的，出贪官也同样的有名。

以孙婿的官职调尤认前往，还会让他滋生骄傲，最后落得个下场不妙。

“小尤。”

“老师。”尤认回神，还是满面压抑不住的傻笑，看得出来神不在家魂也飞走。

“你打算就任后，每天贪多少钱，每月贪多少钱，每年又贪多少？”

尤认呆若木鸡，神魂有些回家，迸出一句：“老师，我从此做官不送钱、不走门路、也不贪钱！”

在他的心里现在有个榜样，就是镇国将军云展。

在云展离开新集和求亲以前。尤认曾暗笑过自己没见过京官，有一位大人在面前晃几晃，就让自己神魂颠倒，把这位大人想成黑面青天白脸清官。

可是再一想，尤认还是佩服他。没有这位大人在，谁也制不住栾景这个小侯爷，更别提让他当场认错，对燕燕负责任。祁东后来送礼道谢，人家大人根本不见，直接让挡在客栈外面，然后大人就回京去了，尤认可以作证，没拿祁家一文铜钱，也不曾喝过一口清水，就这样把极其富贵的亲事定给祁家。

不管燕燕的亲事有多少诟病，在这样的朝代来说，在这样的事件里来说，燕燕直到今天不算吃亏，祁家也是，否则她被当街侮辱，可能连个公道也讨不回来。

侮辱女性不当一回事，在这种朝代制度之下，并非少见。

云展刷新尤认对官场的认知，让尤认从书里看到的官场出现在现实，敢情真的有人谨守规范做官，并不是见钱说隐语，字字有金玉，黄金白银和玉摆件、玉首饰、玉.....的一切可以送礼的东西。

随后，一场隆重盛大的提亲，让尤认对整个官场充满信心，他看到汪学士官居高职，却和老师情谊无限，他看到卫王殿下谦和待人，他看到大长公主府第低娶儿媳，没摆一丝的架子，反而处处为元家着想。

这个国家的中央体制没有出错，生机勃勃处处盎然，尤认坦然了，上行下不效是所有朝代都会有的事情，他遇到的上司们有失误，并不算糟，他为什么还要走邪路？

他从此要站起来，挺起胸膛做官，凭着良心当差---当然，尤认自己也承认这亢奋劲头与秀姐定亲云世子有关，先是云展没露身份时的行为刺激到尤认，再就是云展展露身份时给尤认信心。

他的内心早就出来这句话，从此以后，当官再不送钱、寻摸门路、贪钱。

他要像老师一样，做个清清白白留世间。

被元老太爷忽然一问，尤认本能而回，脱口而出。

元老太爷有些满意，但还不能安全放心，又问他道：“要是有人一定要送你钱呢，想尽办法送你钱呢？你怎么办。”

尤让横眉怒目，冷冷的有了一个哼声：“那学生就把他连人带赃送往衙门，办他个行贿的罪名。”

“如此倒也应该，不过要是对方靠山大，你也知道，我孙婿再有权势，秀姐也不会帮你疏通，我也不会，万一把你的官职拿掉，你会就范吗？”

尤认又是一块冷笑，带着凛然道：“请老师放心，学生这官不是送钱送来的，要是自己护不住被人拿掉，只要学生心正身正行事正，不愧对老师和秀姐就成。至不过，我还回到三宝县城坐冷板凳，至不过，我也回来在这学里谋个教书活计，像白堂那样种上菜地，全家粗茶淡饭也很快活。”

元老太爷连连点头，呵呵的笑了：“好好，这才是我的学生。”

“那当然，是您的学生不会错。”尤认梗眉拧脖子的又硬气一句。

再就，恢复喜不自禁：“老师，我本想有几年的冷板凳好做，没有想到老师成全我、秀姐亲事成全我、云世子他，他肯成全我，哈哈......”

元老太爷一面为他高兴，一面打趣他：“这亲事是你办成的，我记着呢。”

“哈哈，只有一点不好，以后我向老师请教只能写信等信，也不能随时的来和老师谈谈说说.....咦，还有一点不好，”尤认收住大半笑声。

元老太爷笑道：“什么？”

“婷姐明年七岁，她是一定要学秀姐慧姐品格，进学读书才好。可是随我上任的话，那里未必有女学堂。”尤认眉头撮起，露出为难。

元老太爷看到，再次提醒他：“河工上也苦啊，这又是大冬天的，你自己一个人比拖家带口方便。这样吧，三宝县城里也是不讲究姑娘读书，婷姐娘儿们回城也不妥当。你在新集这几年，我相当满意，我提醒你不要在这里置办房屋，不要在这里入股做生意，免得有以权谋私的嫌疑，你都做到，你走以后，婷姐娘俩住在我家，横竖秀姐就要出嫁，而她的爹娘在任上，老三房子也空着，有的是住处，明年上学就和慧姐同进同出，慧姐也有伴儿。”

尤认倒头拜倒：“老师，我同您也说不上客气，倒是一日为师，终身为父这话有理，那学生就把婷姐娘俩请老师照顾，每日茶饭钱另行送来，学生初到河工，独身一人也防得住钻营，倒是我一个人去件件便宜。”

“呵呵，你起来说话吧，你是知道我的，我日用不缺，既然一日为师终身为父，我还在乎你的茶饭钱不成，这话不要再说了。”

尤认坚决不肯：“学生在新集有些钱财，老师不必同我客气，就是您的亲儿子，在外面的大世兄、三世兄拿到俸禄，难道不孝敬老师吗？”

元老太爷又笑：“这话让你说着了，我还真不要老大老三的钱，你想吧，道儿那么远，家里寄东寄西都麻烦，也没法给他们省钱。他们一年的钱又不多。虽然我不让你贪钱，可我也知道有些礼节还要维持，老大老三出门的时候，我吩咐下来，俸禄保养自己也罢，不用挂念我，也不用挂念秀姐，如今这话我再对你说上一遍，你自己去，安身下来再接媳妇，身边总要有个洗洗涮涮的人，婷姐就和慧姐作伴吧，你的钱保养自己，就是孝敬我了。”

尤认感激不尽，重新向老师磕头，郑重谢过他。

饭后他回家去，黎氏和婷姐也喜出望外，黎氏忍不住道：“你不在新集做官了？这竟然是真的。”

尤认纳闷：“怎么你竟然高兴？要知道没有秀姐的好亲事，我就没差使了。”

黎氏盈盈的解释：“你去别处，我却还在新集，这便好了，趁着我还年青，早就学会这里的生意经，只为你在这里做官，不许我入股铺面我不恼，你也不许我的娘家在新集做生意，早就把他们憋闷的不行，如今你先上任去吧，别挂念我和婷姐，我住在老师家里，用上一年两年的功夫，赚些屯积货物高卖低买的差价钱，你要是在任上用钱，我还能给你几个。”

婷姐也嚷：“爹，我和慧姐作伴么，同上学么，这可太好了。”她拍起小手。

母女的兴奋让尤认无法再装郁闷，高高抱起女儿，同她笑着：“好么？那你好好上学，要知道在别处，可没有姑娘读书的好事情。”

放下女儿，让她自己玩耍，尤认又同黎氏道：“这辈子我也是依靠老师，想想我没大出息，实在羞愧。眼前不说老师留你和婷姐在家居住有体贴，就是将来婷姐寻亲事，有秀姐在，只怕也要和慧姐一例。秀姐，怎么会不给慧姐寻门好亲事呢，她手指缝里漏下来一个，也就足够咱们满意。”

收拾着行李的黎氏温柔道：“哎呀，我可不敢想像婷姐能和慧姐一例，能留在新集读书已经是喜上加喜。贺家宁哥为什么天黑也急着定绿竹，燕燕秀姐定亲后，为什么那几天总是打闹？还不是一个两个知根知底的好姑娘有了主儿，学里这些秀才根苗全乱了阵脚。我啊，只求婷姐好好读书，也在学里相中一个知道根基的女婿，就是福分了。”

“是啊。”尤认悠然的看着房顶，能在新集学里读书，还能稳稳的相女婿呢。

河工上缺人，尤认第二天就往三宝县城里回话，这才知道牛文献又送来第三封信，给三宝县城的调令公文，县令朱大人和县丞郭昌表示羡慕，但有元家在，都不奇怪。

第三天，尤认带着一个愿意跟去的衙役上路，黎氏带着女儿婷姐住到元秀隔壁的厢房，跟来婷姐的奶娘，一共主仆三人。新集暂时由另一个坐冷板凳的官员管着，不过他也管不了几天。

......

天阴冷的像要下雪，不过以新集这样南北居中的位置，这天气还下不成，只有北风逞逞威风。

慧姐还没有回来，婷姐成家里活泼的人，她跑来蹦去的，说话像个小雀子，徐氏喜欢和她一问一答，经常笑声不断，元秀、燕燕、绿竹说话中间，也和婷姐说说笑笑。

牛文献披着两肩北风出现在房外，秋草打起门帘，打着旋儿的冷风先进来。

元秀打个寒噤，目光聚焦在牛将军手捧的匣子上面，这一尺来长半尺来宽又半尺左右高的匣子，装得下多少骂人的书信？世子终于恼了么，用匣子发来骂人或教训的信件？