有高家小三这么打个岔儿，乔庆栾英没有计较的脾气，大家就在高家的客厅上说笑一回，自家里都有客人，各自回家。

栾英道：“杰哥，我送你，刚好去给姨妈姨丈拜年，本来我说卡住三更过去，却被柏署找出来。”

贺杰道：“成。”

兄弟两个打马在前，这一回都带上小厮，各有两个小厮围随在后，看得到店铺街道时，一个小厮抬手指道：“像是有贼。”

另一个小厮：“还不止一个。”

栾英和贺杰来了精神，都想着这是京里地面，谁敢在兄弟们面前撒野，两兄弟相互比划着手势，对店铺周围街道熟悉，留下一个小厮守这边街口，命另一个小厮装着行人径直穿过去，从店铺门前到另一个街口也守住，不让这贼溜走，两兄弟再各带一个小厮从背街拐到小巷子里，走出来恰好离店铺不远。

雪里呼喝道：“不要走了那贼。”

见到店铺门外隔三五步就晃悠的几个人反而抬头看过来，也一起呼喝：“拿贼啊。”几个人对着栾英贺杰跑来，左瞄右觅的，反问栾英贺杰：“贼在哪里？”

栾英贺杰面面相觑：“贼不就是你们吗？”

再辨认一下，对方惊呼：“这不是武探花吗？”

栾英叫出来两个姓名：“你是方前，你是年更，”贺杰叫出两个：“赵子悠，钱放，”余下几个认不得，但是看着也面熟，栾英贺杰奇怪道：“咱们在武举上见过，怎么不曾回家过年，哦......”兄弟们恍然大悟：“打武举费光钱，没钱所以当贼是吗？”

几个人支支吾吾的说不出话，栾英贺杰觉得他们更加可疑，下马就要动手，绿竹恰好从店铺里走出来：“哎，我说你们守这些天，这大年夜的，进来吃杯酒暖暖身子。”

贺杰吃吃道：“娘啊，这是怎么一回事情？”

绿竹瞪他一眼：“你，还有英哥，”再瞪一眼给栾英：“是状元了，是探花了，对于家里事情开始不上心了。”

栾英贺杰齐齐送上笑脸：“这话怎么说呢，我这不是把哥哥带回来过年了吗（我这不是送弟弟回来了吗）？”

绿竹又是一记嗔怪眼神，道：“都别在风里说话了，你们两个既然回来，赶紧为二苗姐姐们她们请客人进来。”

栾英贺杰打了个激灵，与北风毫无关系，随后兄弟俩并肩站着，犀利挑剔的眼神从上往下的搜刮着方前，又看年更，直到所有人都看过来，再次异口同声：“这不对啊，家里还有五个姐姐没出嫁，你们这里有八个人，不成不成，”

两兄弟摇脑袋仿佛拨浪鼓：“你们先拼个输赢出来，论名次只能进来五个人。”

绿竹闻言，又是好气又是好笑，抡起巴掌每人给上一记，笑骂道：“哪有许多废话，都给我请进来再论不迟。”

栾英贺杰嘻嘻笑着：“是也是也，家有一女理当百求，就你们八个人吗？我不信我不信，是不是你们把余下七百多人打跑，好不讲道理。”废话说完，这才让方前等人进来，二苗到六苗却不在这里，她们这会儿在公主府上，此时夜深没有回来，自然就不回来了。

已定亲的七苗被婆家接走，今晚和尚敬的妹妹一处睡，明早等公婆自宫里回来，就要往城外祭祖。

在这样的朝代里，也还是有不考虑避嫌，或在一定程度下不避嫌的人。

换成张家在京里，肯定不能同意。而张家若在京里，尚家也不会这样接。小夫妻成亲日子已定好，去信张竟将军也有回信说到期进京，绿竹睁一只眼睛闭一只眼睛，让七苗被接走。

方前等人坐下来，贺杰把酒已毕，说起来姑娘们在哪里时，方前等人这才明白过来：“原来这些日子时常见不到二苗她们，原来是拜年去了。”

贺杰大白眼儿：“是啊，你们怎敢当姐姐们在京里是没处走动的人？”

贺杰也道：“杰哥，你是主人，要客气些。”

贺杰堆上假模假样的笑：“呵呵，列位请了，都给我报上姓名年龄籍贯，家里还有什么人，有什么嗜好，有什么恶习，成亲以后怎么对我家姨姐们好，若没有一百个好对待，哼，哼哼......”

绿竹贺宁觉得杰哥又开始胡闹，正要骂他，就见到方前等人争先恐后的报出来，而店铺里两个掌柜祁均祁寻富居然寻来纸笔，认真记录起来。

中间贺杰看天晚，让栾英先回家去：“哥哥家里一定还有客人，哥哥回去招待会儿，就可以安歇。我这里问明白，再拿给哥哥们一起商议。”

栾英就先回家，而正厅上祖父母果然还等着，还有一些年青的亲戚等着请教如何中文举，他们不求状元，甚至也不敢想二甲的名次占先，只想中举得官职，有一份俸禄这就可以。

第二天一早，四更天暗无星月，只有雪地里洁白带来光亮，但凡有官身在的人，家家早起，各坐车轿进宫。

自从前年栾英殿试成名，文状元的母亲自然有资格进宫，这是大年初一，所以昨天就已经是去年，去年冬初栾英又得到武探花，转入镇国将军衙门做武将，现在是六品武官，比他的祖父低两阶，比父亲栾景高出数阶。

这个朝代的官阶，存在正品上，正品下，从品上，从品下，即正六品上正六品下，五品也有从五品上和从五品下之分。

栾英以文状元武探花之身，无疑是正六品上，栾景和吴天雄现在还是从九品下。有时候那二位纨绔当自己是杂役，也有他们的道理。

燕燕绿竹今年无疑又是有资格进宫的人，母凭子贵入宫朝贺。

冯氏坐在自己轿子里，悠悠中不知岁月是何年，曾几何时她鄙视祁氏出身低，民女也敢妄想与自己贵女并肩，结果帝王将相种也许在民间，她自从前年贵生成为世子后，进宫朝贺就仅凭丈夫栾景的九品官职，而九品这官职实在太小了，等下进宫祁氏站位还会和婆婆离的不远，冯氏就只能远远的站在队伍最后面。

贵生要是侯爷，可以为母亲妻子一起请诰封，贵生只是世子，祖母是侯夫人，他还没有娶妻，与他有关的诰封就与冯氏无关。

他这个侯世子，是家传的，受到的制约颇多。

想着想着，冯氏就又想到栾英生日那天，栾景说过的话：“他若四平八稳好好的读书，哪怕四平八稳的读，也能在弟弟有光彩的日子里，被长辈坦然推出见客人。”

这句话当时就砸到冯氏心坎里，让她这些日子里一直寻思，越想越觉得有道理，当年若是四平八稳的做自己，也就不会与祁氏失和，有时候冯氏还是担心祁氏报复她，后来发现祁氏母子心思都不在家产上，栾英文状元后就不愁官职，而他武探花定亲卫王府，做一次生日名义上谢宴，收到的礼物和祁氏花费让冯氏啧舌。

冯氏嫁妆三万余两，让自家里姐妹也嫉妒，祁氏一次花费近百万，赤金花朵大把送出去。

这让冯氏仰望一下祁氏店铺，可见是非常挣钱的营生，而栾英文状元后一纸圣旨把世子推开，这对母子公然表示对败落侯府毫无兴致，这又是一个铁证。

在这样的朝代，哪里还有比圣旨更大的正式公文。

“四平八稳，”冯氏自己还在咀嚼这话，确实，如果她早明白这一句，贵生哪怕双手捧书装装样子，让先生们说他一句虽然笨鸟却肯飞，也不会和长辈们关系紧张，让长辈们时时失望到愤怒。

沾弟弟光也似乎理所当然，毕竟笨鸟努力飞。

而话说天底下还有比四平八稳更容易的事情吗？你原地呆着就好，按部就班就好，不惹事情就好。

如果又有人非要说某人颠簸流离，这种杠不用抬，你自己体会就好，不体会也与旁人无关。

冯氏呼出一口幽怨，确实，早知道弟弟有这般大的光彩，贵生大可以等着沾弟弟的光，可当年为什么没这样想呢，还不是为争世子，只认为自己儿子会比祁氏的儿子强，所以贵生叫做贵生。

结果栾英凭圣旨拒世子，以能耐和唐宝儿定亲，如果栾英也是学业不成武艺不就，唐宝儿喜欢他没有用，卫王府不会答应这亲事。

冯氏只能再一次怪自己眼神不清，公主面前养大的孩子，怎么可能一事无成？

现在一事无成的只有贵生。

车轿到宫门外面，女眷和男人们要分开，冯氏再一次把贵生叫到身前，叮嘱他凡事跟着大众就好，不要自己行事，虽然知道贵生与栾景南阳侯不在一处站班，冯氏也道：“遇事尽量问长辈。”

说到这里就得赶紧进去，入宫出宫都有时间，都有地步，都有尺寸，冯氏没法一直交待儿子，她还能说这几句话，是她不必和婆婆祁氏同时进宫，九品官员的女眷们站班后，走在命妇最后面。

这也是皇后娘娘恩典，有些朝代低阶官员女眷没有朝贺资格。