“陛下的口味，本相再清楚不过了，喜欢甜，也喜欢辣。他方才吃的杏仁香露和杏仁酥、玫瑰花饼都是甜的，如果本相再做一道甜的菜，就算再好吃，他也会觉得有点儿腻，娘娘，应该能领悟到本相的意思了吧？第二道菜，本相做糖醋鱼。”
“那本宫就做酸辣鱼。”兰嫔笑道，“顾相果然聪明，这么一来，陛下也不会怀疑你故意放水了，你做菜的本领并没有退步，只是刚好不符合他的胃口，输掉比试就很正常了。”
“就是这样。”顾珏清点头，“娘娘晋升之后，可别忘记自己欠我的这个人情。”
“绝不会忘记的，跟顾相合作，可真是愉快。”
忽听厨房外边有急促的脚步声响起，两人立即停止了交流，专心各做各的菜。
“娘娘，太医给您请过来了！”小太监拉着一名中年的太医进了厨房，“娘娘，您要不先包扎包扎伤口，再继续做菜？”
“就只差一道菜了，等本宫做完再包扎。”
“可是，娘娘您不疼吗？”
“这是陛下要吃的菜，本宫哪能怠慢？一点疼痛罢了，忍耐片刻就好。”
“陛下要是知道娘娘的这片心意，一定会又高兴又心疼的。”
面对小太监的谄媚，兰嫔并不理会，此刻她心中在思考一个问题。
她已经得罪顾相了。
她心里明白得很，顾相嘴上是答应了助她晋升，被她威胁也并不恼火，从头到尾都不曾变脸，而正是这样气定神闲的态度，才让她有些不自在。
有些时候，不咸不淡的态度，比当场翻脸谩骂更让人有危机感。
因为你并不知道那平静的外表下隐藏着怎样的心思。
她猜测，顾相记仇了，如果事后不能给顾相一个好的回报，即使晋升为贵嫔，也风光不了多久。
明知道会得罪人的事，她还是要做。
因为对她来说，时间真的消耗不起，她不能慢吞吞地往上爬，只要逮着一个能快点儿爬上去的机会，她就要紧紧抓住，哪怕风险很大。
……
“陛下，臣做的是茄香鲈鱼、糖醋鲤鱼、清炖草鱼汤。”
“陛下，臣妾做的是香辣鱼卷、黄焖鲤鱼、酸辣鱼汤。”
龙祁世望着摆在眼前的六道菜，说道：“还真是色香味俱全啊，你们两个都有顶级的厨艺，朕都有点担心，等会儿分不出上下了。”
龙祁世说着，拿起了筷子，先尝顾珏清的菜。
顾珏清仔细观察着他的神情，只见他眉峰微动，蹙眉的弧度不是很大，但也能看出他并不是太满意。
这就对了。
甜的吃多了，再吃糖醋的，可真就没那么好吃了。
龙祁世又把筷子伸向了兰嫔做的菜，吃了一块香辣鱼卷，脸色当即好看了。
香辣的东西能够使甜腻感消退，酸菜鱼汤还有助于开胃。
龙祁世一切的反应，都在顾珏清的意料之中。
喝下几口鱼汤后，龙祁世道：“顾卿，你和兰嫔的这场比试，朕觉得她赢了，朕并非偏爱她，你可别觉得朕有失公平。”
“陛下怎么会有失公平？在微臣的印象里，陛下向来都是公正的，陛下说是娘娘赢了，那就是娘娘赢了，具体是什么原因？微臣洗耳恭听。”
“顾卿，朕就是欣赏你这种坦荡的态度，输得起，是个男子汉大丈夫。朕现在就告诉你，你为何输。并不是因为你的厨艺退步，而是你没选好菜色，朕刚才吃了一口糖醋鱼，还是从前的味道，可多吃两口就吃不下了，不是因为不好吃，而是有点儿腻，你可明白？朕虽然喜欢吃甜的，可总不能持续地吃，甜的吃多了，就要配点儿辣的才好。”
顾珏清恍然大悟道：“原来如此，微臣知道陛下爱吃甜的，便做了糖醋鱼，竟然没有考虑到陛下今日已经吃了许多甜食，不宜再多吃了。”
“不错。其实在朕的心里，你并没有输给兰嫔，只是这一次比试，兰嫔做的菜确实比你做的更让人有胃口，顾卿放心，朕不会因为这一场比试就低估你的厨艺，你只是思考不周罢了，菜色搭配好了，自然就好吃。”
“微臣谨遵陛下教诲。”顾珏清恭谨道。
“嗯。”龙祁世点头，随即转头看了一眼兰嫔，“朕说话算数，晋升你为贵嫔，这就让太监拟旨，再给你添些赏赐。”
兰嫔欣喜道：“谢陛下隆恩！”
“你们做的甜点朕都很喜欢，但是再加上这么多菜，根本吃不完了，朕不该浪费你们的好手艺，就把你们二人做的甜点，分别赐给两位贵妃。”
“巧了，臣妾正打算去探望卫贵妃，卫贵妃的寝宫离我近，臣妾就顺便把这些甜点带过去，贵妃姐姐应该会喜欢的。”
兰嫔说着，便开始收拾自己做的甜食。
顾珏清道：“陛下要是没有其他事情，微臣告退了。”
“没有了，你去罢。”
顾珏清离开了皇帝的寝宫，慢条斯理地下了阶梯，途经一座假山时，从右边飞来一颗石头，砸在他的脚上。
他转头望向假山口，这一看，额头跳了一下。
假山口站着的粉衣女子，有着艳冠群芳的美貌，却梳着宫女的发式，穿着宫女的衣服。
顾珏清走上前去，“你怎么打扮成这个样子？”
“作为娘娘，不方便跟你多说话，假扮成宫女，总能跟你多说话了吧？这年头宫女勾搭臣子的事也不是没有，旁人见了也不会觉得奇怪。”
“还是少做这种事，万一让人给认出来了呢？”
“这天都快黑了，没人走近，又怎么会被认出来？要是有人走近，以你相爷的地位，让他们滚远点不就行了？人家顶多觉得你在跟宫女谈情。”
李湘水说着，伸手揪上顾珏清的衣领子，“我听说你跟那个贱婢比试厨艺，你居然输给她了？她真这么厉害？”
“厉害个大头鬼，投机取巧罢了。你先松开我的衣领子，我给你解释。”
同一时刻，兰嫔已经提着食盒，去卫贵妃的寝宫。
远远地看见了殿门，正走着，就看见那殿门里踏出一道雪白的修长身影。
就算天色已经有些灰暗，也能看清那人谪仙般的面貌，如美玉莹光，迈着优雅的步伐行走，清雅绝尘，超凡脱俗。
兰嫔一时有些怔愣。
这白衣美男，风姿卓绝，容颜气质丝毫不亚于顾相。
身为男子，能从贵妃的宫里走出来，应该是贵妃的亲属才对。
宫里有明令，男子轻易不能踏进后宫，除了太医和侍卫，臣子在没有特许的情况下，不能与妃嫔见面，除非是亲属关系，偶尔见见倒是无妨。
那么这位应该就是卫贵妃的兄弟。
二十出头，容貌出众，姓卫……卫贵妃的堂弟，右丞相卫长琴？
一定是了。
兰嫔的眸底，有亮光闪烁。
这就是卫长琴啊……