顾珏清听出了她话中的愁绪，也叹息道：“所以，你就怂恿你弟弟尽情玩乐，不思进取，就为了报复你父亲吗？”

李湘水摇了摇头，“我弟弟的纨绔并不是我怂恿的，他真的不想做官，他和我一样爱自由。父亲总想摆布我们的人生，从前我没有资本跟他叫板，可如今我是贵妃，他已经无权再打骂我，我甚至可以在他面前耀武扬威，告诉他：不要再去干涉我弟弟的将来。”

“难怪你弟弟那样嚣张跋扈，有你的纵容，就可以堂而皇之地跟你们父亲作对，他始终维持着纨绔子弟的姿态，朝廷就不可能接纳他成为官员。”

姐姐和父亲的势力再大又如何？李步丁本人不求上进，就封不了官。

“母亲总说，权利容易抹杀人性的单纯与良善，想要官运亨通，就不可能干干净净，在飞黄腾达的同时，人的性情会改变，就好比我父亲，他从前对我母亲百般好，可他官做大了，心变了，与母亲就渐渐疏离了，就连母亲在病中，他都不能常陪伴，顾郎，你说权力有多可怕？如果将来我出事，你会对我不管不顾吗？”

“这个问题你从前就问过我了，不论你在什么时候问我，我的回答都是一样的。”顾珏清斩钉截铁道，“我始终记得自己欠着你的人情，如果你有难处，我不会冷眼旁观。”

“幸好你和父亲不一样，你不像他那样薄情寡义。”李湘水垂下眼帘，“从小到大，我都喜欢听说书的讲才子佳人的故事，一生一世一双人，没有旁人的插足，我也想嫁一个真心待我好的人，我知道皇帝是什么样的德行，对他，从来不曾抱有一丝期待，如果我做的不是贵妃，是丞相夫人，那该多好？可惜啊，我终究决定不了婚姻大事……”

顾珏清静默。

一听李贵妃跟她谈情字，她就头疼。

“顾郎，我很怀念从前的自己，还没进宫的时候，没有烦恼，无忧无虑。我在最好的年纪遇到了你，可我们的缘分太浅了……”

“不要再想那些不开心的事情了。”顾珏清道，“你要是没什么别的事情，就先回去吧。”

“顾郎是不是嫌我烦了？”

“不是。不忍心看你发愁罢了。”

“我也就是这么一抱怨而已，放心，我都是当贵妃的人了，怎么可能会脆弱呢。”李湘水起了身，眉眼间已经不再有愁绪，似乎把心情给收拾好了。

“顾郎，我先走了，今天不小心害了你们乐园里的女伙计，只怪我声音大，以后，我会尽量杜绝这种情况再发生，免得平白增添人命。”

“嗯。”

李湘水才离开没多久，顾桃紫便出现了，带来了女伙计死亡的消息。

“爷，金老板手下的一名女伙计，那人给杀了，就在这回廊的尽头，咱们这乐园里，怕是闯进什么歹人了。”

“什么？”顾珏清脸上浮现出惊讶，“怎么死的？”

“口吐鲜血，没有外伤，但是背后有明显的掌印，来自于内功高手的致命一击，应该是一掌毙命的。”顾桃紫道，“能够把人一掌毙命的掌力，真的不容小看，咱们乐园里这么多护卫，他们也做不到一掌就把人拍死，顾久倒是可以做到，可他今天晚上就没来过后院，命案发生的时候，他在酒池。”

“这应该不是咱们自己人干的。”顾珏清略一思索，道，“死去的那个伙计，生前有没有跟谁闹过矛盾呢？”

“属下一开始也猜测，可能是与人结怨，遭人寻仇，问了其他女伙计，她们都说死者在生前并没跟谁结下仇恨，顶多就是和其他人小吵小闹几句，压根就不至于要人命的。”

“那肯定就不是咱们园子里的人干的。”顾珏清说道，“还有其他的线索吗？”

“没有。”顾桃紫摇头，“咱们这乐园里，人多眼杂的，并不是守卫很森严的地方，凶手杀了人之后就迅速离开，很难查得到。死者在死前，大声呼救了两声，不远处刚好有几个人听见了，闻声赶去，已经来不及了，她们连凶手的影子都没看见。”

“这个姑娘，还有没有家人？”

“这个属下不知道，爷问这个要做什么呢？”

“金牡丹的这些伙计们，个个心灵手巧，她们毕竟也帮着咱们乐园做事，有人死了，咱们不能没点表示。作为老板，要晓得体恤手底下的人，死者葬礼的费用，就从乐园利润里扣吧，如果她有家人在，给她的家人送一笔银两作为抚恤。”

“是。”顾桃紫应了下来，“爷这样的做派，一定会让金老板感谢的。”

顾珏清不语。

要守秘密，便得凡事小心谨慎，既对自己负责，也对他人性命负责。

……

夜凉如水。

蝶王行走在清冷的街道之上，单手拎着一个小酒坛。

忽听街角传来一声女子的尖叫。

“蛇啊！”

那女子叫完之后，立即有男音接过话——

“娘子莫怕，这蛇被拔掉了牙齿，不咬人的，是我买回来玩的，吓吓朋友们。”

“你这人真是的！这种东西也拿来玩，吓死人了，你不知道姑娘家最怕蛇了吗？拿远点！”

听着那对夫妇的对话，蝶王脑海中冒出一个念头——

女子都怕蛇？

那么顾珏清她……怕蛇吗？

她看到蛇，会尖叫吗？