自西安府过潼关，再过平阳府，当少了一半的辽东军到达太原府时，已是真正的隆冬季节，山西全境大雪纷飞，地上早已积满厚厚的一层积雪。

瑞雪兆丰年，这是好兆头，意味着困扰着大明数十年的大旱已然过去，只要熬过这冬天。

可熬过这个冬天又何尝容易。

现在刘鸿渐唯一不缺的就是银子了，太原府整个府衙，只要是个院子都堆满了从陕西、山西‘搜刮’来的金银珠宝。

“唉，愁啊，这么多的银子如果能都变成粮食该多好！”老毕和刘鸿渐经常坐在屋子里看着外面的金山、银山慨然长叹。

八大晋商除却金银玉器外，虽存粮也有几十万石，但也不堪大用，来年想必又要为粮食愁。

“伯爷，挖出来了！挖出来了！”正思量间顾大通腆着肚子呼哧呼哧的小跑着从外放跑来。

“是老顾啊啥事这么激动，快坐下吧，暖暖身子再说！”刘鸿渐命人把炭火加大。

“哎呀伯爷，不得了啊，距离咱太原府仅三十余里的那个煤矿，那里挖出来的煤真的不冒黑烟！”

顾大通哪有心思烤火，自从接了刘鸿渐的差事，顾大通就开始张罗心心念念一个月的无烟煤。

北方冬季休耕，山西满地皆是苦哈哈的现成的劳力，听闻伯爷要挖煤，这些苦汉子也不管三七二十一一股脑的涌入大同。

反正在家闲着也是闲着，何况去挖煤还能管饭，这就又为家里省下一个人的开销。

刘鸿渐只是大致知道煤矿的方位，之前说了一嗓子后便没甚在意，听得煤矿果真挖到了也是面露喜色，有了煤这个冬季至少不那么难过了。

“嗯，走，看看去！”刘鸿渐站起身。

“老爷，天都要黑了，还是明日再去吧！”外面怕至少得有零下十几度，杨雪从里屋取出一件厚实的披风披到了刘鸿渐的肩头说道。

“哈哈哈，无妨，雪儿你是不知，有了这无烟煤，咱北方人可是有福喽，老毕，要不要去溜达溜达？”

老毕怕冷，头摇的跟拨浪鼓似的，刘鸿渐混不在意，穿上披风便跟着顾大通出门而去。

清源县一处山沟里，一千余身着破旧棉衣的汉子不顾大雪，扛着搞头奋力的挖掘着地下的黑石，此处是刘鸿渐专门指定的一个小煤矿。

之前由于不知道具体防伪，千余矿工四处开挖，直到今日才寻到矿脉所在。

刘鸿渐不了解矿井的构造，只知道后世即使技术那么先进，仍不时有矿井塌方、瓦斯泄露的新闻报出，第一次开矿，他也不敢乱来。

山西产煤，以大同为巨，清源这个矿脉虽然不大，但煤矿仅在地下两三米，易于挖掘，正好积累经验，以后好开分矿。

“伯爷来了！”不知谁喊了一句，矿上埋头挖坑的人皆是丢掉手中的镐头藤筐，向他们的恩人跑去。

若没有刘鸿渐，所有人都清楚这个冬季该如何难熬，现在刘鸿渐不仅派了粮食接济他们家人度日，还开了煤矿给他们饭吃。

事实上不少本地的土著都知道地下有煤，然而煤是垃圾啊，烧这些黑石头燃起的黑烟会把人熏死，这是所有土著们的共识。

以至于所有人都认为挖这些黑石是刘鸿渐变着法的给他们粮食吃，是以对刘鸿渐更是感恩戴德。

“恩人啊！”刘鸿渐刚下马，数百矿工便拜了下去大呼。

“嗯，都起来吧！老顾啊，这大冷的天还下着雪，应当让工人们休息才好！”刘鸿渐淡淡的道。

“伯爷，不是老夫不让他们休息，是他们非要干啊，说什么要报答伯爷大恩，多给伯爷挖石头！”

一路骑行了三十里，刘鸿渐倒是没啥，老顾都六十几岁的人了，平时出门都是坐马车，今日跟着刘鸿渐不得已也骑马浪了一回，差点没把骨头架子颠散。

“伯爷，俺们不怕冷不怕累，只要有饭吃，俺们连夜也肯干活，俺们就喜欢给伯爷挖石头！是不是啊，大伙儿们！”

一个明显是领头的中年汉子脸上被煤灰染的漆黑，只露出一口白牙扭头对身后的众多矿工们吆喝道，言语质朴但却说的真心。

“是啊是啊，俺们就喜欢给伯爷挖石头，不怕冷！”众多矿工附和。

“瞎说什么，这煤可是宝贝，伯爷是为了造福大明！去去去，都滚矿里继续挖煤！”顾大通朝着矿工们呵斥。

“嗯，都好好干，等本伯把这无烟煤推广出去，咱们山西以后可再不用过苦日子了！”对于这些苦哈哈矿工们的答话，刘鸿渐是一脸黑线。

山脚下搭着几排简陋的帐篷，到了晚饭的时间，伙房几个老头敲着锣示意矿工们下工吃饭。

杂面黑馒头，米粥，咸菜萝卜干，饭食虽然简易但是管饱，挖矿是力气活，填不饱肚子可不行。

所有的矿工都停下了手中的活儿，从地上捧起一把雪撮吧撮吧双手的黑污，便排着队朝着伙房走去。

每个矿工手中都惦着个破碗，队排起来老长，以往每到吃饭的时候就是矿区最热闹的时候，但今天气氛有点怪。

刘鸿渐兴趣浓浓，客串了一把食堂大婶儿，惦着个勺子给矿工们盛粥，矿工从没享受过这般待遇，伯爷给他们盛饭，个个都激动的颤抖着把碗递过去。

“辛苦了，好好干！”刘鸿渐边盛饭边说道。

待所有矿工皆取了饭食，刘鸿渐也觉腹中饥饿，便招呼伙房老头要了个碗给自己也盛了一碗粥，抓起个黑馒头咬了一口。

真是回味啊，上次吃这黑馒头还是在李自成的军营里，不知王大锤老哥还安在否？

四周的矿工一边扒拉着饭菜一边瞅着面前的伯爷，都不可思议的看着刘鸿渐吞下黑馒头。

顾大通也有样学样的抓了一个黑馒头咬了一口，他还是第一次吃这种混杂着野草、高粱的黑馒头，一股子尘土味儿瞬间充斥他的味蕾，但仍是忍着没有吐出来。

“老顾，咱们这煤矿得有个名字，就叫‘大明煤业’吧，回头找个写字好的弄块招牌。

出产的第一批煤皆派人送往宣府以及辽东，那里更加寒冷，这煤啊，可以救命。

再者，加派人手去往大同周边，那里有更大的煤矿，虽然不见得都是无烟煤，但都给本伯囤积起来，等本伯回了京，便有大用。

还有，这个冬季所有煤皆免费供应，此是利国利民的大事，要用心去做！”

刘鸿渐告诫顾大通道，还没待顾大通回应，远处传来马蹄声。

“大人，夫人来信了！”常钰翻身下马，递上一封书信，呼着白气道。

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