到了午门外,郑森一行人皆拱手跟刘鸿渐行礼,但此地人多口杂刘鸿渐也只是点了点头便率先离去。
穿过几条胡同,几人到得一处酒楼,明曰食为天。
“这家酒楼乃是为兄开的,大木就暂且在这儿住着吧,有什么需要直接找掌柜的便可,为兄已经打了招呼。”
到了酒楼包房内,刘鸿渐对郑森道。
二人的关系并不为朝臣所知,甚至刘鸿渐连朱慈烺也没有告知,即便如今朝臣拿他没办法,朱慈烺对他信赖有加,但譬如结党之事,断然不可以身试法。
“郑家躲过此难又得朝廷差事多亏大兄相助,此恩大木无以为报,日后但有差遣,大木必不推辞。”郑森躬身代替郑家向刘鸿渐致谢。
“大木见外了,你我自家兄弟,菜来了,都别愣着。”刘鸿渐拍了拍郑森的肩膀,示意众人坐下。
食为天是西山商合的产业,刘鸿渐是西山商合的掌舵者,食为天的掌柜自然心里清楚,上的菜品也都是店中最为名贵的,且掌柜的亲自在门口守候着等待吩咐。
“大木接下来准备如何?”刘鸿渐与几人碰了一杯,饮下酒道。
郑家在京城并无产业,刘鸿渐本来打算在城西边给他盘一处院子先住着,没曾想郑森压根心就没在京城。
“大兄,森欲拿到朝廷诏令后,便立即赶回台湾。”郑森想都没想直言道。
“福松,是否有些过于着急了,我们初来乍到,应当拜访一下……”郑鸿奎下意识的开了口,说到半截才发现刘鸿渐在场,不觉又尴尬的憋回了肚子里。
“四叔,郑家以后只忠于陛下,其余人等尽皆不理会,诸位明白我的意思吗?”
郑森倒是没觉得有什么好避讳,他可不信他的兄长不知道当年的事。
事实上刘鸿渐确实知道郑鸿奎说的什么意思,当年郑芝龙为了稳固在福建的地位,可没少往京城里送银子。
虽然事后朝臣遭遇过一次清洗,但漏网之鱼多的是。
在外掌兵的武将最担心的便是,自己在外头拼死拼活,朝廷里却被人诽谤,不仅将自己的功劳抹除,还要倒打一耙。
以至于武将掌兵在外,总要往京城孝敬银子,一方面有个替他们说话的人,另一方面朝中有什么紧要之事,好第一时间能够得到通知。
只是郑森似乎早已做好了决定,他跟他父亲不同,不屑于蝇营狗苟,并且将刘鸿渐无意中说的一句话当做了座右铭。
海纳百川,有容乃大,壁立千仞,无欲则刚。
郑鸿奎自知理亏也不再多言,郑森承袭了郑家的爵位,连带着他们这群将领也都分别得了参将游击等官职。
这与他大哥郑芝龙的五虎游击将军可不一样,当年那只不过是朝廷敷衍他郑家,五虎游击将军仍旧只是个游击而已。
郑鸿奎蹭了蹭鼻子,突然想到还是他大侄子英明,有安国郡王在,郑家何须再去结交那群贪得无厌的朝臣?
“早点回去也好,组建南洋水师迫在眉睫,为兄之意,且先以郑家水师为班底,南洋水师兵员数量暂以三万为宜,年轻必须在十八到三十五之间。
超过此年龄者必须离开水师,万不可再是以前的家族作风,兵员缺额可招募当地汉民甚至高山族人。
战船暂时先用郑家原有战船,为兄会陆续将宝船厂建造完成的新式战舰运往台湾,好替换旧式战船。”刘鸿渐边吃边对郑森道。
郑森认真的听着不住点头,刘鸿渐几乎是将方方面面都帮他考虑到了,得兄如此,何愁不能建功。
“还有,必须尊重当地土着,也就是高山族人的风俗,这些人也是大明的百姓,他们的武力倘若好好利用的话,定是大明的一大助力。”
几人在酒楼聊了大概半个多时辰,而后刘鸿渐才告别了踌躇满志的郑森回了家。
正是午后,秋日的阳光已经失去了火辣的炽热,刘鸿渐骑着马与常钰等几个亲卫慢悠悠的晃悠到了西山山脚下。
由于刚刚从南洋回来,刘鸿渐体谅牛大棒槌,少有的给他放了一天假,今日便是刘龙刘虎以及常钰充当了贴身护卫。
一行人刚行到半山腰,但见前方阴凉处,牛大棒槌垂头丧气的坐在树下。
“大棒槌!”刘鸿渐冲他喊道。
“诶,老爷。”牛大棒槌抬头见是刘鸿渐无精打采的道。
“怎么了这是,跟霜打了的茄子似的,卧槽,你脖子怎么了?”刘鸿渐上前一步,但见牛大棒槌脖颈处青一道红一道的,笑道。
“还不是俺家那婆娘给挠的,老爷,俺都回不去家了,秀兰她……她……你帮俺劝劝她吧老爷!”牛大棒槌少有的丧气,即便是在拎刀子鞑子时都没这样过。
说到后来扭扭捏捏的就像受了气又不好意思诉说的小媳妇。
牛壮作为郡王府唯一有爵位在身的家丁,刘鸿渐一直就没拿他当外人,但见自己兄弟这幅憨样,刘鸿渐噗嗤——一下笑出了声,就连身后的常钰等人也都没忍住。
“那你倒是跟大人说说这到底是因为什么啊?”常钰拍了一下牛壮的肩膀道。
“俺……俺说不出口。”牛壮看起来很是着急,但支支吾吾了半晌愣是没说出来。
“有什么说不出口的,都是自家人,秀兰也不是蛮横不讲理的人,说吧,到底是因为什么?”刘鸿渐没有笑,鼓励牛大棒槌道。
“俺说了老爷你可别生气啊?”
“费什么话,赶紧说,磨磨唧唧的成何体统?”
马秀兰去年年底又有了身孕,如今算算日子也差不多快临盆了,这节骨眼上二人怎的闹成这样?
刘鸿渐心说肯定是出了什么紧要事,拉下脸来追问道。
“俺……俺想纳妾!”牛大棒槌憋红了脸,终于把话说了出来。
……
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