翌日清晨，天刚放亮，奶头山上人头攒动，大队禁军在山寨中心低处集结，等待出发的命令。

刘将军与何县尉一同登上垒起的石台，一左一右站定，刘将军示意何县尉可以开始训话。

何县尉面对眼前四百多杀气腾腾的禁军，一时之间还有些紧张，干咳了一声，才高声道：“我们进山抓捕逃犯已有两个月，逃犯没抓到几个，府衙捕快却损失惨重，很多都被这山里的土匪杀害。大家都知道，逃犯进山之后，基本上都投靠土匪，进了匪寨，府衙人手有限，斗不过土匪，抓不回逃犯，如今就只能靠你们来打赢这场仗，攻下匪寨，抓回逃犯！本官得到消息，八十里外的红沙谷，藏有多名逃犯，府衙捕快已经探查清楚，但土匪势大，他们不能接近，现在本官命令你们进攻红沙谷，一举攻灭匪寨！”

下面的禁军安安静静，无人说话。

刘将军高声道：“这次任务都清楚了吗？”

“清楚！”喊声震天，惊起鸟雀。

“出发！”刘将军把手一挥。

一声令下，只见禁军士兵转身，两人一排向前寨走去。

“刘将军，本官就在此地等你的好消息了。”何县尉笑道。

“大人放心，小小红沙谷不在话下，保准让他们一个也跑不掉。”李将军说完便下了石台，随部队向前寨而去。

等禁军部队走远，何县尉叫来一名捕快：“你即刻赶去前山寺留守大营，告诉那五十名禁军，四天内必须赶到奶头山来，误了期，军法从事！”

那捕快应一声“是”，转身迅速离去，他在前山寺和奶头山之间跑了不少次，轻车熟路。

何县尉看着渐渐从前寨山坡上消失的禁军，自言自语：“但愿这次真能激怒山里的土匪吧。”

一营禁军只带刀枪，带足五天口粮，除此之外什么都没带，连宿营帐篷都放在大营，虽然走的是只能容人通过的羊肠小道，有时候还是无人通行的深山密林，行军速度也比之前快了不少。

刘将军这次豁出去了，要带禁军穿越荒山密林，神不知鬼不觉的赶到红沙谷，打土匪一个搓手不及，将两百多土匪彻底消灭。红沙谷高山环绕，地势平坦，有不少良田，虽然人不多，但积累的财富不在少数。他很想拿下红沙谷，因此才甘愿大夏天的翻山穿林，露宿荒野，忍受蚊虫叮咬之苦。

经过三日急行军，四百五十名禁军在傍晚赶到红沙谷外。

刘将军当即将一营禁军一分为二，四队绕去谷后进行包抄，以防土匪逃窜，另外五队原地休整，约定只待明日午时土匪困乏之际，两部人马冲入谷内，前后夹击，消灭土匪。刘将军特意警告，选在明日午时进攻就是为了不让任何一个土匪溜掉，务必全歼。

两部禁军接令，一部绕去谷后，一部就地休整，并派兵卒接近谷内，再行打探。

傍晚落霞满天，匪寨一片祥和，寨民收工，牛羊归圈，丝毫没有察觉到逼近的危险。

一棵大树下，正有几个孩子在玩耍，三个女孩玩石子，几个男孩在爬树，晚蝉鸣鸣，鸟雀归巢。

“黑子，回来吃饭了。”远处有妇人在高喊。

树上的孩子应一声“来了”，随即对其他爬树的孩子道：“我娘喊我了，我们明儿再比，肯定能比你们爬的高。”说完，那孩子就从粗大的树干上溜下来。

“你就会吹牛皮，有我爬的高，咋不把我在上面绑的绳子拿下来？”一男孩得意的笑道。

“今天我娘喊我了，有本事我们明天再来这儿比。”叫黑子的男孩不服气。

“黑子，你回来了没有？”远处妇人又高喊一声。

“回来啦。”黑子抬腿就跑，边跑边回头道：“明儿肯定能拿下来，你不信你等着。”

“中午吃完饭，我在这儿等你，你可别不来。”那男孩高叫道。

“不玩儿了，我娘也该喊我了。”另有男孩说道。

“走了，明天再玩儿。”几个爬树的男孩一哄而散。

“二丫，回去了。”一大点的男孩见三个女孩还在玩石子，便喊起来。

听到喊声，一女孩对其他两个女孩道：“不玩了，我哥喊我回去了，明天我们再来玩呀。”

“好呀，明儿你们可要叫我，不然我娘不让我出来。”一女孩道。

两个女孩点头，随即三个女孩收起石子，转身各自回家。

热闹的大树下瞬间空空荡荡，只剩蝉鸣。

一个院落里，正有三人坐在树下说话，气氛有些凝重。

“大哥，你上次去青龙峰他们到底怎么说的？每次问你都是支支吾吾的，也不跟我们说明白。到底收不收我们，给个明白话啊。”一个身着粗布衫壮汉问道，语气中多有埋怨。

“没法儿跟你们开口，我们还是另谋出路吧。”一四十来岁的男子眉头紧皱，颇多无奈。

“有啥没法儿说的，你直说啊，行不行还不是一句话的事儿。”布衫壮汉提高了话音。

“叫啥，你想喊的大家都知道？”一个头发花白的老头子手拿蒲扇，张口制止。

“那我就实话跟你们说了吧，人家青龙峰只要青壮年，十岁以下，四十岁以上，全都不收，我能答应吗？红沙谷是我们世代生活的地方，每个人都是拖家带口，怎么去？原本是好好的村子，硬是被附近的土匪逼的拿起刀枪。”

“红沙谷养人，我住了一辈子，眼看黄土都要埋上脖子了，来这样的祸事。青龙峰不能去，不然留下些孤儿寡母的咋办，让那些土匪糟蹋？”老头听的气不打一处来，都忘了扇蒲扇。

“爹，那你说咋办。”男子眉头皱的打成一个结。

“要我说，干脆就投靠清风洞算了，大大小小这么多人，去哪儿都带不走。”布衫壮汉道。

“投靠他们？他们要我们每年上交四成收成，我们哪有那么多余粮，交了四成粮大家喝西北风啊。”男子显然对那什么清风洞没有好感，语气激烈。

“要说就好好说，别吵。”老头子出言劝阻。

“爹，那你倒是拿个主意啊。”

“我看这样吧，土匪都不投靠，外面乱了几十年，现在安定下来了，等收了这季稻子，我们都搬出去。”老头子轻摇着蒲扇，眼神坚定，语气坚决。

“搬出去？爹，你在这儿生活了一辈子，你舍得？”

“这么好的田地，说不要就不要了？”

“是命重要还是田重要？只要我们有人，哪不能开田？不过是多吃今年苦而已。”老头子开始教训两个儿子。

“爹，你是不是早就想好了？”

“天下太平了，土匪在外面没了活路，都往山里跑，这几年土匪越来越多，山就这么大，哪儿养得了这么多人，人家有刀有枪，我们不想走都不行啊。”老头子摇着蒲扇慢慢道来。

“爹，既然你老人家已经有主意了，我就抽个时间跟大家说说。”男子眉头舒展。

“在这儿生活了这么久，肯定有人不想走，你把利害都说清楚，尽量都劝走，实在不想走的，就随他们去，也管不了那么多。”老头子有叮嘱道。

“爹，你就放心吧，我们肯定能办好。”

夜幕降临，繁星满天。红沙谷，归于夜晚的宁静。

禁军的探子进入谷内，稍微探查一番后，便返回谷外驻地。

“将军，谷内一切如常，没有异动。”

“好，大家休息去吧，养足精神，明天大杀一场，剿灭这伙匪徒。”刘将军一声令下，五个押官接令离去。

禁军也很快在荒野里沉沉睡去，进入梦乡，毕竟这几天实在太累了。

清晨，红沙谷寨民忙碌如常，夏天七月正是水稻生长旺盛的时节，天越热水稻涨势越茂盛，相应的需要的水份也越多，给水田放水，就是每天必须要做的事情，当然还有除水草。

几乎所有寨民都在为了这一季水稻奔忙，今年雨水还不错，应当会是个丰收年。雨水不好要好好干，雨水好更要好好干，多流一滴汗，就多收一粒粮，这个道理，耕田的人都懂。

禁军派出的探子暗中观察着在田里忙碌的寨民，在禁军眼里，他们可不是只会种地的寨民，这些人拿起锄头是寨民，拿起刀枪就是匪徒，之前可见的多了。

刘将军在林子里等待，等待太阳升到头顶，等待红沙谷吃午饭的时候，那个时候所有人都会回到寨子里，天也最亮，很容易就能把他们一网打尽。

日头一点点升起，刘将军虽然心急，但也不得不耐住性子等待。

又不知过了多久，他抬头一看，太阳当头，已到正午。随即招来五个押官，命令道：“再告诉所有人一次，逃犯已经混入谷内土匪中，以防逃犯再次逃跑，谷内土匪一个不留。我们身在土匪包围之中，绝对不能走露风声，要是逃了一个土匪，军法从事！出发！”

五个押官道一声“得令”，立即回去召集手下兵卒，注意事项略一交代，五队禁军直奔红沙谷。