空间传送带来的眩晕感依旧没有消退，不过夏妮还能记起自己被扔进传送前天上月亮的位置。现在她无需抬头，蛇发就告诉她明月几乎没有移动，这说明传送并没有用去多少时间。

从帐篷里冲出来，使用麻痹凝视，然后被扔进空间裂缝。虽然这个时间很短，但夏妮很确信自己看到了布鲁姆菲尔德。在前线附近只有一支雷霆军，而他的统领只有一个人。费奇和夏妮两个人虽然一直待在凸山南侧，雷霆军的大营在西北侧，但如果营地有什么动静是瞒不过他们的。

鹰眼冥想术配合科克塔尔之眼，不亚于狼的听觉再加上对法术能量波动的敏锐感知，雷霆军若是整军备战根本瞒不过去。如果雷霆军没有事先准备，他们怎么可能离开营地展开进攻，又怎么可能被精灵侦察到？从时间上说，国王军不可能在雷霆军还没有出动的时候就知道他们在出动了……

夏妮感觉全身冰冷，很明显一个阴谋正围绕着国王军。“不行，我必须追上去提醒伯爵！”

伯爵带着他最信任的士兵已经离开营地，剩下留守的都是些在联合王国比较边缘小领主们。他们指望不上，倒不是因为相对散漫的纪律，而是这些领主难以完全信任。夏妮环顾四周，周围全都是陌生的面孔，难道要抢一匹战马追上去？

“哎呀，脑子真不太好用了！山姆、梅里、皮平！你们三个最好没睡觉！”

梅里和皮平一直在养伤，山姆照顾他们，三个人朝夕相处已经成了非常好的朋友。当外面的营地开始备战时，噪杂的声音将三个人全都从睡梦中吵醒。他们已开始认为营地遇到了突袭，所以穿着衬衣提着盾牌和长剑就冲了出来，闹出了大笑话。随后三个人商量了一下，认为今天的事情不太寻常，还是小心为妙。所以当夏妮找到这三个人的时候，他们已经将马车都准备好了。

“夏妮夫人，战马都被伯爵大人带走了，我们只有两匹驮马，所以只能用这辆四轮车。”梅里手里抓着皮帽子，有些紧张的说道：“我们只是觉得这样万一打起来能帮得上忙，绝对不是准备逃跑……”

“准备逃跑？我以为你刚才说的是要去前线帮助搬运伤员，同时带些战利品回来。”皮平那双瞪大的眼睛中满是迷惑不解。

“你们两个闭嘴！”夏妮跳上马车，对山姆说道：“情况很紧急，用最快速度追上伯爵的队伍，我要给他们示警。”

山姆点点头，他抓着扶手迅速爬到车夫的位置，熟练拿起缰绳，然后一拨马头。皮平和梅里互相看了一眼，赶忙抓起堆放在一旁地上的武器盔甲扔上车，然后跑着追上来，互相拉拉扯扯着终于跌进货车中。四轮马车立刻开始加速，颠簸的路面让整个货厢不断抖动，夏妮的胃又开始难受了。她用双手紧紧抓住车厢的边缘，努力不去看摇摇晃晃的大地。

乌云爬上来，星光先被遮挡消失，明月也不堪其扰，只剩下天边朦胧的影子。梅里用身子遮着风，皮平好不容易才点燃了牛眼提灯。借着提灯的光芒，山姆勉强能够看到前面的路。虽然夏妮在催促，但山姆可不敢盲目行车，况且还要在追踪伯爵军队的痕迹，速度也提不起来。

绕过一个低矮的丘陵，穿过一条架在河上的小桥，军队通行的痕迹指向东侧的树林。那是一片稀疏的桦树林，国王军大部分柴薪都是从这片树林获得的。山姆看了夏妮一眼，她脸上的神情依旧坚定而执着，所以他也只能将马车行驶进这一片树林之中。

周围静悄悄的，听不到虫鸣鸟叫，只有微风吹过树叶的低语以及车轮碾过树枝的噼啪声。这里格外颠簸，低矮的灌木、错落的枯枝以及隐藏在落叶下的树桩全都对行车造成的障碍。皮平觉得自己这一辈子都没有被摇晃的这么厉害，五脏六腑恨不得都变成一团不分彼此的物质了。“山姆，你能不能好好驾车？小心别把……”

话音未落，只听得“啪嚓”一声，车子猛然坠地，左侧的车轮如同脱缰的野狗一样飞了出去，一头撞在树上，散架了。两匹马受到惊吓，一边发出嘶鸣，一边猛地向前窜，拖着只剩下一侧轮子的破车，一路摩擦、旋转着向前走。山姆用力控制缰绳，但平时温驯的两匹马如同失心疯一样，完全无视他的指令。无奈之下，他只能抽出短刀，砍断了绳子。

马跑掉了，几个兔子一样的纵跃后就消失在黑暗中。车子总算是停了下来，几个人这才从惊吓中慢慢恢复。借着牛眼提灯的光，几个人将皮外伤处理一下，然后从车厢里捡起武器和盔甲。

“之前撞在树桩上了，正好卡住了轮子，然后就把轴折断了。”梅里在皮平的屁股上踢了一脚，气不打一处来：“都是你的胡乱说话，这下车也坏了，马也跑了！我得好好收拾你一顿！”

“等回去再收拾吧。”夏妮叹了口气。由于出来的匆忙，他们只有一盏牛眼提灯，所以不可能分头行动。“咱们只能寄希望于尽快找到伯爵。拿上东西，路上找点可以引燃的树枝做成火把，可以让伯爵尽快发现咱们。”

他们沿着地上的马蹄印继续前进，很快就来到一片灌木丛旁，足印在灌木丛中消失了。“这是怎么回事？为什么灌木没有被马踢倒？”夏妮一手举着简易树枝火把，一手抽出长剑，刺向眼前的灌木丛。剑刃刺了进去，如同刺进了空气，夏妮受伤一点感觉都没有。很显然，这些灌木是幻术。

“夫人，到底发生了什么事情？”山姆变得非常紧张，他举起盾牌，靠近夏妮，将她护在身后。他借着费奇的关系，在魔法学校和地狱骑士团中都进行过旁听，也学了一些魔法知识，因此说道：“我感觉这里有一些诡异的能量波动，应该是有人在施法。但我没有费奇大人的本领，没法判断法术的来源和类型。”

“我估计伯爵大人掉进了别人的陷阱中，必须赶紧提醒他。”夏妮仔细看了看地上杂乱的马蹄印，说道：“灌木的幻术是假的，马蹄印是真的。咱们只有跟着足迹继续前进，才能找到伯爵。跟我来！”

夏妮不断挥动长剑并迈进了灌木丛中，如同真的在披荆斩棘一样。费奇曾告诉她说，幻术最重要的就是遮挡住真相，其次才是提供幻象进行迷惑。若是发现幻术后便认为眼前的一切都是虚假的，那么更容易落入陷阱。夏妮挥动长剑，其实起到的作用和盲人的探路杆没什么两样。由于分辨不出眼前的东西到底是真是假，那么就当眼睛什么都看不见，反而更好。

灌木丛很快就被她越过，但一层浓厚的雾气继续遮挡住了地面。她发现自己来到一片空地上，左右两侧都是略高些的平缓草丘，几棵小树孤零零长在山丘顶部。月亮从乌云的缝隙中投下一缕明媚的光，夏妮借着这束光，蹲下身子，用手拨开浓雾。湿润的草地上并没有任何足迹，青青的草叶光润完整，这里并没有被人踩踏过。

“伯爵呢？伯爵去哪里了？”夏妮愣了，她的确是跟着足迹的方向过来的。正在这时，一股潮热的暖风袭来，从蛇发间吹拂而过，里面夹杂着一丝腥臭的味道。夏妮向风吹来的方向看去，只见在浓厚的夜色之中，一些微小的亮点浮现出来。她用力眯着眼睛，蛇发也集中起来，从面纱下探出头，一起帮着查看。

“那是什么？”其他人也发现了有些不对劲，黑暗中依稀出现了一些跃动奔跑的轮廓。大约几秒种后，他们看到了一只正在快速行进的骑兵部队，雷霆真理女神的圣徽在骑士的胸前微微反光。这只“雷霆军”悄无声息、行动迅速，他们的坐骑和骑士被一层闪烁着星光的薄纱笼罩，看起来就像是神术的效果，可谁也说不清具体是什么。他们如同刚从梦境中飞出来一般，快速向夏妮逼近。

“情况不对！”夏妮的视力比一般人好得多，而且蛇发能够如同冷血动物一样分辨温度形成的不同颜色。她的肉眼看到了一群骑士，但是蛇眼看到的却是四只有着七个头颅的长颈蛇蜥！与此同时，在这群蛇蜥相对的方向，风中传来一阵“发射”的低吼。只听得嗖嗖的箭声如雨，一道道黑色的阴影从他们头顶飞越而过，直向蛇蜥飞去。

“点火，二轮射！”

这熟悉的声音应该是伯爵的，夏妮只看到一片浓雾，却没能看到伯爵的位置。她确信自己陷入了一个大型幻术之中，视野被严重隔断。她突然想起费奇的话，于是以最大的力气将手中的火把向箭雨发射之处投掷过去，然后凝神观看。

火光旋转着，撞在了那片低矮的丘陵上，于是丘陵消失了。夏妮发现自己距离伯爵的军阵不过二十米的距离，之前只不过被幻术形成的地形挡住了视线。霍尔伯爵正在指挥骑士们进行第二轮射击，他高举圣徽，从天而降的雷霆引燃了事先准备好的火盆，士兵们从火盆中点燃箭矢，然后发射，以期照亮整个战场。

“伯爵！这是个陷阱！快走！快走！”

夏妮的高声呼叫被弓弦的噪音压了过去，但是她用火把破除了部分幻术，还是让伯爵看到了。在场的人中没有比霍尔伯爵更加惊讶的了，在看到夏妮的那个瞬间，一种令人窒息的恐惧感突然包围了他。

火的箭在空中划过灿烂的轨迹，如同流星一样，对面的幻术因此消失。当蛇蜥出现在战场上时，没有人不感到恐怖。那是四头红色的炎蛇蜥，体型如同早已灭绝的蛇颈龙一样，只不过蛇蜥拥有更宽的身子和更多的脑袋，而这些脑袋都能喷出火焰。它们排成一横列，以雷霆万钧之势发起冲锋，那些燃烧的火箭落在它们身上，都被弹开，只有极少数射穿了硬皮，但这些怪物根本就不怕火。

“真理雷霆女神与我们同在！为了所有的人类，消灭这些怪物！”霍尔伯爵高举圣徽，微微泛蓝的明亮光辉照耀在每一个战士身上。“砍掉这些蛇蜥的头，不管它再生多快，不断地砍断头，它们就会力竭身亡！一定要奋勇战斗，胆怯的后退只会带来失败和无谓的死亡！”

对付炎蛇蜥最好的办法是寒冷，可以完全抑制它的再生，并令其动作僵化失去威胁。没有寒冰力量的话，酸也是不错的方法，对伤口的酸蚀能阻止它长出新的头来。但精通使用寒冰和酸等各种元素魔法的费奇不在这里，霍尔伯爵只能退而求其次，用蛮力和利器解决一切。

弓箭的作用太小，于是骑士们收起长弓，准备以剑盾应敌。霍尔伯爵高举长剑鼓舞士气，同时用另一只手向夏妮他们示意，赶紧绕着队伍的一侧边缘，躲到后面去。可还没等他完成这个手势，空中突然多了两个小小的红点。

那是什么？许多人都抬头向上看。红点猛然变大，而且越来越亮，温度也越来越热，只是几秒钟的时间，便成了两个巨大的火球。“女神！护佑我们不受火焰的伤害！”伯爵高呼着施展出神术，而在下一个瞬间，众人终于看到了火球之后的东西。

那是两只红色的巨龙，它们隐藏在明亮火焰背后的阴影之中，只有两只凶恶的眼睛反射出狰狞的光。就在骑士们收起弓箭的时候，两只巨龙借助夜色和幻术的保护，肆无忌惮地对国王军展开了攻击。

火焰形成的浪涛拍向骑士们形成的礁石，礁石在惨叫中炸裂，人和马被无助的抛向空中，落地后变成无声的燃料。霍尔伯爵的法术没办法护住整个军团，这些巨龙用了一次冲锋，就用火焰和恐惧气息打乱了骑士们赖以生存的战阵。恐慌和混乱不断蔓延，只有圣殿骑士、皇家伯爵坎特·霍尔附近的士兵还保有完整的战斗能力。

蛇蜥冲了过来，夏妮就在它们冲锋的半路上。她冷静地说道：“战斗吧，霍尔家没有孬种。你们可以在我身后，但无论如何不要看我的脸。”

面纱在潮热的夜风中飘落，蛇发向蛇蜥展开了攻势。山姆、皮平和梅里听到了恐怖的嘶鸣声，似乎整个世界最尖利的叫声就发生在他们面前。温热血从耳孔中流出来，世界变得安静了很多，而不远处，一头炎蛇蜥如同喝醉了一样，全身失去平衡，摇摆着，轰然倒地。另一只蛇蜥，七个头里面的四个也瞬间耷拉下去，如同被抽干了了水分的禾苗一般。只不过它另外的三个头猛地一甩，向夏妮喷出了火焰。

“保护我！”夏妮抬起了左手，土元素命令戒指闪闪发光。一道土墙拔地而起，如同巨盾一样挡在火焰前面。蛇蜥猛地撞上来，巨大的身躯将土墙变成碎片，可是在烟尘之后它并没有看到夏妮等人的身影。

蛇蜥摇摇头，麻痹的感觉从那四个头的位置向另外半边身子蔓延，它感觉不妙。这个时候，只有寄希望于自己能够好好表现，从毁灭的行动中获得新生。于是，蛇蜥拖着半边瘫痪的身体，顽强地冲向国王军燃烧的阵地。

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