“这两根魔杖,我已经拿在手中接近二十年了。刚拿到第一根的时候,我知道它是什么。但是在看到第二根的时候,我又不确定了。”奥利凡德说道:“之后,我用了十多年的时间暗中进行调查,又开始确定了它们的身份:这两根都是老魔杖,是巫师界最强的魔杖。”
此时,几个人已经在奥利凡德的工作间坐了下来,魔杖商店的前门挂上了“休息中”的牌子。自从奥利凡德家族几代人在这个地方营业以来,除了战争、伤病和婚丧嫁娶之外,有史以来第一次提前打烊休息。
看到奥利凡德因为之前过于激动而显出疲惫之色,费奇便用丰收号角给他倒上饮料,帮助恢复体力。“我注意到你刚才描述它们是最强的魔杖,没有用之一——但可它们是两根。”
“这要先从起源说起。传说中老魔杖是死神用接骨木制造的,使用它的巫师将在魔法战斗中无往不胜。”奥利凡德喝了点饮料,精神迅速见好,然后便继续说道:“不过,另外一个关于老魔杖的传说提到,这根魔杖总是会服从更强大的人。如果有人战胜它的现任主人,就会立刻成为它的下一任主人。这种战胜包括魔法战斗之外的胜利方式。传说中有暗杀、抢夺、偷窃等等。所以,它是一根不详的魔杖。”
费奇看着手中的魔杖,摇了摇头:“强大而不忠,这两根魔杖的确有,但是我看不出任何不详。如果它是最强的战斗魔杖,那么的确会引起强夺,可这依旧是使用者的问题。追根到底,只有想要战无不胜的人,才会去追求这根魔杖——其实这种人,不管他持有的是什么魔杖,死亡和灾难总会如影随形。”
“是的,魔杖是追随使用者的,老魔杖也不过是执行主人的命令而已。”奥利凡德点点头,赞同道。此时,夏妮从空间袋里拿出从街角饭店打包的食物,从里面找出可以用手直接抓着吃的,给两个谈论魔杖的人摆了一桌。奥利凡德经过一番折腾的确是饿了,美食入口,又是好不容易碰到一个有制造魔杖能力而且并非巫师界的人,话就变得滔滔不绝起来。
“历史上的强者大多都追寻过这根魔杖。据我所知,自一百年前,几个最强大的法师都曾经使用过这根魔杖,其中有好人有坏人,几番争夺交织在一起,贯穿了一百年内巫师界所有的重大战争冲突。最近一次就是约二十年前,黑魔王肆虐时,他便使用了这根魔杖。这个不是传说,我秘密地去询问了当时追随在他身边的人,他们描述的魔杖样式就是这个。”
黑魔王,一个非常强大的巫师,世界之窗的巫师界介绍里有他的一部分章节。费奇知道他被击杀的结局,便说道:“既然老魔杖战无不胜,那么黑魔王被击败时,老魔杖的主人就应该是击败他的那个人。可……他没有拿到这根魔杖吗?”
“我没有亲眼见到当时的情况,但他应该是主动放弃了老魔杖。”奥利凡德说道:“是的,我说的是老魔杖,而不是‘这根’魔杖,是因为我也不知道哪一根是他的。这根在墓地里发现的完好魔杖或许是他放进去的,但是折断的哪一根也可能是他做的,两种情况的可能性差不多。”
经过奥利凡德的讲解,费奇迅速明白了上一次“黑魔王战争”都发生了什么(奥利凡德版本)。简单来说,德高望重的白巫师持有老魔杖,黑魔王害死了白巫师,拥有了魔杖,白巫师的学生,“闪电勇者”又击败并杀死了黑魔王。
完好的老魔杖是在白巫师墓地里找到的,闪电勇者很可能用这种方式“物归原主”,来表达自己的哀思和纪念。断开魔杖的发现地点就在黑魔王死亡地点不远处,周围各条河流汇聚的黑湖中,闪电勇者很可能折断魔杖并随手丢弃,之后它被雨水冲刷带入河中,最终隐藏在湖水里。
奥利凡德说:“根据传说,我猜想他放弃老魔杖,是想通过自然死亡,使老魔杖无法再选择新的主人,从而彻底失去魔力,不会再引发冲突。”
“哈,真是小孩子的想法。”费奇摇摇头:“做事做一半,以为最好的结果能够慢慢等到,这怎么可能?真想让老魔杖没有主人,最好就是用老魔杖自杀,还要确保灵魂也被彻底消灭。因此,相比于将其放回墓地里,折断反而是更好的做法。可惜他折断之后就以为自己的工作完成了,没有进行复核。他或许没有上过真正的战场,战斗之后,即便胜利,也要给战场上的死尸补刀,这是必要的检查。”
“能赢就不错了,没法要求十全十美。”奥利凡德有些尴尬,辩解道。
“我现在拿着这根老魔杖,完全可以成为比黑魔王还黑的深幽魔王。当我掀起腥风血雨时,他会不会为自己的麻痹大意负责呢?”费奇摇摇头,对奥利凡德说到:“别紧张,我就这么一说而已。魔杖只是施法的工具,并不会让人变成魔鬼。只是你还没说明白,为什么会有两根。”
“是这样的。在黑魔王战争中,许多人的魔杖战损了,请我来修理,但是有一个人的魔杖没有来找我,它自己就恢复了。”奥利凡德说道:“任何咒语都无法修复魔杖的损伤,但我认为,老魔杖可以修复其他魔杖的损伤,只要没有彻底断绝生机。这根折断的老魔杖,它想要修复自己,其强大的魔法能力创造出了另外一根老魔杖……”
“或许是召唤来的……”费奇想到了地狱魔鬼的一项能力,就是付出一定代价,召唤自己的同类来帮忙。中阶魔鬼可以招来低阶的打手,也可以乞求高阶魔鬼的援助。断裂的老魔杖将同类……
“不对,断裂魔杖上有空间移动的残痕,它不是召唤救援,而是抵达了救援地。嘶……难道有多个巫师界?这根断裂魔杖是从另一个巫师界来的?”
“我也这样想过,可是它是怎么实现的?”奥利凡德摇着头,已经花白而且稀疏的头发微微摆动着,显示出一种衰老而无力的感觉。他每隔一会儿就看向费奇手中的老魔杖,终于说道:“我也曾想过,若是老魔杖有了新的主人,这个主人又有足够的能力,或许能将老魔杖记录的咒语再翻找出来。”
“嗯?魔杖还能够记录咒语?”
奥利凡德点点头。“是的,魔杖会持续记录曾经释放过的咒语,老魔杖应该也不例外。一般情况下,可以通过闪回咒来查看施法记录,但是老魔杖更强大,因此没有魔杖能够产生更强大的闪回咒来读取老魔杖的记录。这根老魔杖里有太多知识和秘闻,但我却没法使用。”
“继续持有下去,这种不可得的感觉会让你你会越来越难受,直到逼得你去铤而走险。尤其是当死亡临近时,你就有可能去尝试杀死魔杖现在的主人,从而成为它的新主人。你会这样想:我快要死了,只想知道里面的秘密,然后就可以带着这些秘密以及老魔杖的魔力,以自身的死亡将它脱下地狱,打破老魔杖的循环。早打破比晚打破更好,这是为了更大的良善而做出的微小牺牲。”
奥利凡德微微张开嘴,一滴汗水沿着额头流淌下来。他羞愧地低下头,然后点了点。“这个念头的确曾出现在我的脑海中。我甚至还设想过,用检查维护魔杖的名义请他过来,他必不会防范,还会把魔杖交给我。然后……”
一个看似可行的计划、一个看似崇高的目标、一个看似安全的退路。这三者单独与“巨大的利益”组队,都能产生难以抵挡的诱惑。而当它们一起上的时候,天使也有可能变成魔鬼。费奇安慰奥利凡德,说道:“别自责,你有这样的想法很正常。因为老魔杖不是死神制造的,而是拥有契约能力的某种生物,很可能是魔鬼。魔杖中暗藏的契约在不断散发力量,摸过魔杖的人,一定程度上都是契约的一部分,而这个契约会诱惑你犯错的。”
“不是死神?你确定吗?”
“肯定不是神。神力创造的东西是有特征的,我能认出来。”费奇看着魔杖说道:“不过,唯一能够确认的办法就是成为它的主人。”
“请你不要去杀人好吗?没有老魔杖,你的法力已经足够强大。老魔杖带来的循环总是与战争相伴,它……”
“停,我没说要去杀人。”费奇说道:“你对于老魔杖的介绍用的都是各种传说,但其中一些夸张和失实的部分,却被你当成历史。你想一下,如果老魔杖的更迭方式只能是战胜前主人,那么它为什么会对我做出响应?你再想想,即便它会根据胜负变化更换主人,那么第一任主人是战胜死神了吗?他是被指定成为第一任主人的,那么必然有个指定主人的方法。按照我对契约的理解,老魔杖很强,这是基础,然后它先是被指定了主人,然后用契约来变换主人。人人遵守契约,那么便总会有强大的巫师为魔杖效力,如同可以不断收获的果树一样。”
“这个说法令我不寒而栗,只有魔鬼才能做出这样的事情来!”奥利凡德说道。
“是啊,魔鬼……”费奇重新检视魔杖,思考片刻之后,便做出了决定。他将两根魔杖都放在奥利凡德的工作台上,然后将邪恶灵光中的地狱好感附加在魔杖上,并用契约魔的力量对老魔杖中的契约进行修改。
“你们两个听着,”费奇在契约魔的电台频道中与老魔杖对话,“说”道:“你们两根魔杖,只有一根能成为我的魔杖,而我的选择是断裂的这一根。它有着穿越世界的经历,这是另一根不具备的优点。但是它断裂了,需要修复才能使用。”
“现在我要求完好魔杖修复断裂魔杖,同时断裂魔杖的契约全部取消,我成为它唯一适合的主人。如果不按我的要求做,我就用地狱契约覆盖老魔杖的契约,然后彻底摧毁你们。”
两根老魔杖都表达出了极大的抗拒,它们高喊着“我们绝不屈服,魔法一文不值,契约才是本体!”
费奇哼了一声,回道:“这是契约的声音而不是魔杖的,我已经听出来了。不就想保着契约吗?我可以将两个契约合成一个并进行强化,用魔鬼最新的方式来获取更多的灵魂。巫师争夺老魔杖的循环能不能被打破和我无关,我没兴趣参加。我就要魔杖以及里面记录的咒语,或者我为巫师界做点好事,来换其他利益。对你们来说,要么妥协,要么完蛋!”
契约是为了利益而产生的,它绝不会有崇高的理想和坚定的气节,所以老魔杖同意了。之后,费奇拿起完好的那根,对准了断裂的那根,一道耀眼的光芒射出,然后断裂的魔杖恢复如初。也不是完全一模一样,里面的契约已经转移了,它现在只是一根魔杖,带有强大力量的“新”魔杖。
费奇将手中的魔杖放在额头处,以契约魔的知识融合里面的两份契约,让它变得更隐蔽、更有威力而且更有诱惑力。当他做完这一切的时候,手中的老魔杖变得冰冷刺骨,让他从皮肤到灵魂都有种排斥的感觉。于是他扔下手中的魔杖,拿起桌面上的“新魔杖”。温暖且舒适,同时又感觉不太出来,就像是手掌和手指的关系一样。
“我选择了这根。”费奇以灵魂契约的方式对手中魔杖进行检查,确定没有旧时代的残留后,便将它收入自己的灵魂之中,与他存放契约的方式一样。魔杖既然能够与巫师灵魂相通生死相依,那这就是一份特殊的灵魂契约。费奇一晃手腕就能将魔杖召唤出来,借用它来强化自己的法术威力。
“那一根是这个世界的老魔杖。”费奇对奥利凡德说道:“这个世界的老魔杖,我不会去动它,我建议你将它放回去吧。我手里的这一根足够解答你心中的疑惑——除非我也挖不出答案的那种。从来都不是魔杖的威力让巫师堕落,而是追求威力的贪欲。”
奥利凡德缓慢点头,他肯定听懂了,但完全转变还是需要过程。费奇希望他能够将老魔杖放回去,否则积聚的诱惑会进一步影响他的。
“老魔杖是安提俄克·佩弗利尔制作的,他也是老魔杖的第一个主人。在制造的过程中,他从某个强大的生灵处获得了帮助,于是一份契约在老魔杖中开始生效。为了确保契约尽早生效,那个强大的生灵诱使安提俄克到处炫耀,并害死了他。”费奇对奥利凡德说道:“那个强大生灵的名字我也不知道,魔杖并没有记录。”
“那为什么会有两根?”
“它的确来自另一个巫师界。与这个巫师界完全相同,只是细节上有点差异。”费奇嘴角微微翘起:“这太有意思了,这会改变很多事情的。”
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