在所有人的感觉里，皇帝陛下变得更加严肃、严厉且严格。他仍保持着接受不同意见的好习惯，但更加执着于自己的命令必须得到不折不扣的执行。皇宫中已经有很多人受到了惩处，都是没有将工作做到最好。若论该不该罚？的确该罚。只是过去皇帝陛下会批评勉励几句就算了，现在真的会挨鞭子。

人们认为皇帝陛下承载了巨大的压力，整个第二世界血色流星的事情在他的肩膀上，已经非常累了，那些不能完成本职工作的人难道不是在添乱吗？还有那些反复无常想要两面下注的投机贵族，答应的事情做不到，连这点担当也没有，活该被扔进地牢中去。皇帝陛下就能说到做到，要解决泰拉斯奎便解决了，要挡住血色流星便挡住了，要分配田地和种子农具，哪怕发动战争和清空国库，不也分配下来了吗？

通过游吟诗人，皇帝陛下言而有信的形象便逐渐建立起来。因为这些宣传建立在事实的基础上，加上工作组和首都之间有传送阵缩短距离，所以传播的效率非常高，而且深入基层，远超过教会的游历牧师们。不过，在事实之外，还有一些碎片信息被组合在一起进行投放。

“许多贵族怕了咱们的陛下，所以献出大量金钱给教会。你知道为什么吗？”

酒馆的闲聊往往是信息交换速度最快的途径，尤其是有人给酒、有人捧场的时候。

“他们要送自己的宝贝儿子去教会。啧啧，前一天还是打猎、玩女人的臭小子，第二天就成了见习圣骑士和牧师……以后我可不想让女儿去教会，哪怕是善堂也不行。”

“你想想哈，这原本是要在投降时给陛下的，所以那些家伙不是在故意挖陛下的墙角？”有人喝了几杯，脸红了，声音发飘，不过心没醉。“种子农具耕牛不够，陛下从自己的钱里面拿出来了贴给国库。虽说国家就是陛下的，但换成你往外拿钱，你心疼不？”

“你再想想，送人就接，送钱就收，现在的圣三城堡为什么要取消国王陛下的圣人头衔，你们明白了吗？”这个人一边喝酒一边吐槽，尽管他的声音故意放得很低，但大家依旧能听到：“现在怪事连连。女神亲招的圣徒，也能被凡人取消。如果是个天使我觉得才有可信度。”

这样的“怪话”立刻引起了反弹，毕竟在很多人的习惯中，质疑教会从来就不是一个可选项。“闭嘴！你是来这里故意给教会抹黑的吗？你难道忘了是谁在保佑和保护永黎大陆？是谁给大家带来善良和光明的未来？”

“一个圣人挡住了可怕的泰拉斯奎巨兽，现在他不是圣人了。要不你给我解释一下其中到底发生了什么？”喝酒的人向他的对手举起了杯子，说道：“遇到想不通的事情就要问，这不也是女神的教诲吗？”

这样的事情，只要开一个头，怀疑会将剩下的事情自己做好。由于没有工作组那种便捷的传送阵通信网络，基层的牧师和教士也不知道该怎么回答这些问题。等他们察觉到怀疑在大量滋生，教会的信誉正在受到伤害，这才反应过来将信息上报。然后，靠着人拉马扛的方法一去一回，他们才将真相公布下去：皇帝陛下的圣人头衔是他自己请辞的。

之前教会的说法是“费奇·霍尔成为皇帝，因此不适宜兼任圣人”——这是个保留双方贵族体面的说法。但是体面是温热的，事实则像钢铁一般冰冷，两者冲突的时候，脸是干不过铁的。费奇抓住了铁，暗中抽了教会的脸。当教会公布事实真相时，由于已经晚了，于是就变成错上加错。

“真理雷霆教会，离不开真理和雷霆。前者要讲真话，后者要快。”费奇将情报大臣麦瑟斯叫到身边，对他讲了这番话。“我对你的要求是一样的，要讲真话，要快。不确定就直说，正在调查要快说。这一次你的游吟诗人们做的不错，但他们永远是双刃剑，要小心控制在手里。”

总体上还是表样，麦瑟斯对这个结果已经很满意了。近一段时间来，皇帝陛下越来越像皇帝·陛下，他的威严慢慢追上了他的实力。许多人感到不太适应，比如埃迪、特隆。不过这不包括麦瑟斯。

在情报头子心中，现在的皇帝陛下更纯粹，更容易理解，尤其是和过去相比。想想看，一个能够独自面对泰拉斯奎并战而胜之的强大家伙，整天笑嘻嘻、非常放松的样子，看起来才叫人胆战心惊。上位之人就要有相应的样子，皇帝绝不是给人派遣内心忧愁的牧师。

要巩固皇帝的权力，那就要将其他权力的空间不断压缩。麦瑟斯很清楚贵族联合会是怎么阻碍上一任国王的，也明白安德鲁因为圣骑士的习惯不知不觉间也被教会捆住了手脚。现在，皇帝陛下能够甩掉圣徒这个虚名，放开手脚，先清理国内的残余贵族，将大权握在手中，然后再不断排挤教会的影响。

终于能看到和之前不同的时代了。麦瑟斯想到这里，嘴角就翘起一丝微笑。费奇敏锐地注意到这点，便问道“你想到了什么，能让如此高兴？”

由于这场对话发生在费奇的书房而不是铁王座间，这里除了他们之外没有第三个人，所以麦瑟斯可以趁机表明心意。他说了自己关于清除贵族和限制教权的想法，并表示坚定地站在陛下身边，做一条忠心的鹰犬……

“做好我交代的事情就好了。我不想成为神灵，所以不需要忠心。”

麦瑟斯呆住了，他怎么也没想到费奇会这样回答。他先是觉得皇帝陛下在试探，可又觉得这种试探太浅显，甚至有些幼稚，根本不符合皇帝陛下的才智。难道这是真话？不需要忠心的统治者是这样的统治者，难道等着被推翻吗？

“现在看来你的智慧也是有限的。”费奇摆了摆手，说道：“动摇教会形象的行动做的不错，让你的游吟诗人推一推，别弄巧成拙。你要开始下一件更重要的事情：配合冬季攻势的宣传。从这个冬天开始，我就要打出原来霍亚贵族联合王国的范围了。埃迪那边会让迁过来的居民过得好，但怎么让他们安心迁过来，那就是你要操心的事情了。”

历史上贵族间的战争时常进行，双方往往都打着正义的旗号。费奇这一次的确要打出原来的边境，而且这样的行动绝不会只有一次。麦瑟斯一边对能够服务于一个强大帝国而感到兴奋，但同时也对这个过程中要进行的工作感到头疼。什么样的借口，只要是借口，就不可能一再重复使用。

“陛下，我一时想不出太好的方案来。您那里有没有成形的想法？”

“以后你要有自己的想法。”费奇这一句叮嘱比之前“不需要忠心”更让麦瑟斯疑惑，吓得他赶紧低下头去。费奇仿佛没有察觉异样，语气声调一直保持平稳，丝毫不带情绪地接着说道：“就说我要建设魔法塔，杜绝血色流星。我的魔法塔只能护卫一定范围而且花费巨大，因此我的领地到哪里，魔法塔才会到哪里。”

“陛下，第一期工程的十座魔法塔就是做这个用的吗？”

费奇摇摇头：“最早的十座魔法塔布置在落日山脉沿线，它们是基础，是之后防御塔的基础和能量来源。嗯……你不是魔法师，我就不给你讲更具体的东西了。记住，你的那些游吟诗人要配合工作组，要管住自己的嘴巴，乱说话的、自己添油加醋惹出事情来的，以叛国罪论处。”

“是！叛国罪和谋杀等属于死罪。”麦瑟斯条件反射式地回答着，他也想到了最近刚刚颁布的《帝皇法典》。那是一套由三十六部不同方面法律共同构成的巨著，从基本原则、具体规定、法律案例注解到执行方法一应俱全，超百万字的规模令人头皮发麻。当然，更令人震撼的是这部《法典》一拿出来就是三百套，完全一模一样，堆满了整整一间屋子。谁也不知道它们是什么时候写成，又是什么时候印刷完毕的。

“记得不错，这部法典中的案例可以变成故事，给你的游吟诗人们找点本职工作。”费奇摆了摆手，让麦瑟斯离开——因为他通过科克塔尔之眼，知道雷霆白正在接近。

雷霆白的胳膊下面夹着一本《法典》，是其中《刑法》的那一部分，也是所有惩处性法律中最重要、最重的那一本。这套法典是费奇命令手下的契约魔起草，然后让小魔鬼们进行简化修改后完成的。契约魔擅长层层嵌套、前后勾连、密密封锁的法律文本形式，想从里面找出漏洞或者欠缺实在太难。但是它们的文风太晦涩难懂了，需要小魔鬼这种精通小骗术的魔鬼，用入门级的语言方式简化一下。

随后，费奇结合自己的想法对整个法典进行修整，剔除了明显地狱风格的东西，并从其中去掉了一部非常重要的法律，关于非政府组织的管理法。这给他的整个法典体系造成了漏洞，但不管是负责起草的地狱魔鬼还是看到这部法典的永黎大陆人士，他们都不会知道这点。

费奇将这部法典交给内廷成员让他们学习，之后会直接下发给每个工作组，作为他们的工作依据。旧王国留下来的法律还是按照国王高于法律、贵族高于刑罚、骑士高于平民、牧师归于神的规则来制定的，已经不适应现在的帝国。

大家都知道新的法律一定会产生，但确实没想到会是这么详细、这么快。内廷成员认为费奇还有一套参谋团体，能力非常强大，只是谁也没往魔鬼这个方向去想。关于皇帝陛下是魔鬼的流言曾经出现过，但根本没有市场，很快就烟消云散了。

雷霆白匆匆找来也是为了这部法律，她的阅读速度最快，并且有着真理智慧女神的记忆，因此对法典中的一些规定特别敏感。费奇早猜到她会来，抬起手便开始在空中描绘魔法符文。

经过通传，雷霆白进入书房，她立刻被空中的魔法符文吸引住了。自从想通了耀光的预言其实是造物故主的欺骗，雷霆白并非是命中注定的救世主，费奇就轻松多了，也有心情耍耍这个聪明的学生。

“能看懂这个符文法阵吗？”费奇把将要用在魔法塔上的法阵核心部分画给她看，这个举动其实是有些风险的。他一直观察着雷霆白，注意她每一个细微的动作。看得出来，雷霆白的确很努力地在思考，但是距离想出答案还很远。她有些气恼，有些不自信，然后她便如同费奇预计的那样，将目光从法阵上抽开，然后将胳膊下的法典按在皇帝的书桌上。

“你又想分散我的注意力……”雷霆白噘着嘴。她这个时候的样子像个小孩子，费奇每次看到，不由自主就会把她和女神的形象联系起来，因此觉得非常有趣。“我觉得，陛下是个非常会打岔的人，我每次来都无法完成预想的目标，还会多好多工作。这次不会了！绝对不会了！”

费奇微微一笑，将法阵撤去。雷霆白向法阵伸出手，“诶诶诶！@-@、！”她的嘴巴更翘了，费奇却收拢了笑意。很好，雷霆白看不懂这个法阵，那么将核心进行加密封装后，她就更看不懂，那么一切工作就都可以开始布置了。

“说正事儿吧。”费奇立刻占据了雷霆白的思路，指着法典说道：“看来你是对里面的一些规定不满意？”

“这是个很详细的法典，能够照顾到方方面面，是个很厉害的著作。”雷霆白先夸两句，然后说道：“但是我觉得它太严厉了。有好多死刑，还有些切耳朵、割鼻子、挖舌头的，太残忍了。”

“是很残忍，我也这么觉得，但它很有必要，也肯定会产生好的效果。”费奇说道：“其实在贵族内部，每个领主自己管理领地，刑罚比这要严重的多。你见过或者听过将人绑在水车上慢慢溺死吗？没有人可以日夜不休地重复憋气、呼吸这个间隔，不想死，可也知道自己坚持不了三天。相比于那些，我就给一刀，算是很大的进步了。”

“呃……”雷霆白身体抖了一下，勉强才提起精神，说道：“你这么一说，我晚上都要做噩梦了。我是说，能不能加入赎罪的机制，让他们能够改过。你也是个赎罪告解牧师，对不对？”

“我当然支持改过自新，不过处罚是针对之前发生的事情，改过是之后的事情，未来不该影像过去，这是基本原则。”费奇说道：“至于赎罪告解，那是教会的工作，不是皇帝的。”

“能不能让教会来拯救这些人的心灵？”

“让这些人自己去找教会吧，圣三城堡也不远。我的帝国，不需要第二个赎罪告解牧师。”费奇说道：“小白，你以后最好别和教会的人交往，我越来越不希望他们出现在我的领地上。”

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