“君侯，”方少群正色道：“远方买马，沿途怕是要死不少，得打宽算。另外初来乍到，水土不服，战马是相当娇气的大牲口，一个照顾不周，一死几十匹太常见了。要说群牧司那帮子官吏，虽然是不上心的多，但谁不想养马成功，被朝廷赏识？实在是养马之事，细微之处都要事事考究，稍有不慎就会全功尽弃，所以此事要务必小心。”

“凤岐有何建言？”徐子先并不恼怒，对方少群这种坦诚的提醒和事无巨细考虑周全的性格，反而十分欣赏。

“首要得人。”方少群侃侃而言，十分自信的道：“北方养马的牧场多，有经验的好手不少。其在昏官之下碌碌无为，并不是一无所长。我看君侯最好派人到山东河南两路的马场，寻访被众人认可的养马好手，厚禄以求，总会有不少好手愿意南下。同时买马之前，要仔细规划牧场，毒虫水源需得认真梳理，以防无谓的损耗，还得准备相应的药材，人和马都能用的。我听闻东藩岛上毒虫蚊蛇众多，人多有因瘟疫而死的，这种疫病多半是蚊虫传染，不可不仔细提防。”

“凤岐真是无所不知？”李仪在一旁赞道：“这才真是规划详细，相当妥当。”

“就照凤岐说的做……”徐子先沉声道：“朝廷曾经福建路养马，当然是失败告终。这一次我上马政札子，很多人以为我大言不惭，我却是决心要将这事给做好……大魏以弓箭强弩见长，但弓箭强弩只宜守，不能攻。便是守，无有骑兵相助，步卒对大量的骑兵，实在太过吃亏。所以要对抗东胡，只凭步卒和少量骑兵自然是不成，如果东藩能养出大量的合格战马，对大魏和我南安侯府的帮助都是极大，诸位要将此事看成头等大事，不可掉以轻心。”

“我等明白……”

方少群和李仪，孔和诸人一并站起，抱拳应声，答应下来。

……

罗方伯派人求见时，徐子先等人刚从新卒营中巡视出来。

会议一番，计较诸多重要大事，与会之人都有一种奋发之感，徐子先要巡营，方少群和李仪等人也是跟着，在营中又遇着秦东阳和张虎臣等人，各人都是相视而笑，并不觉得辛苦，反而俱是有一种振奋之感。

方少群冷眼旁观，感受颇多。

这就是一个新兴势力初起时的模样，朝气蓬勃，所有人都奋发向上，不用督促和过多的律法约束，纯粹自发而为。

军营在年前开始扩建，又是占用了数十亩土地，在大匠林九四的带领下筑成了大量的房舍，除去给新武卒住的三百余间宿舍外，还有新造的武械库，粮库和厨房，茅房等辅助的房舍。

在别院东侧，已经形成了过千间房舍的庞大营区，加上养济院，团练医馆等设施，若是一年前有南安人出外行商，现在回来的话，怕是要惊跳起来。

象是有人用魔法一样，在侯府别院东侧临河的地方随意一指一划，过千间房舍就这么出现在平地之上。

徐子先对秦东阳问道：“新武卒怎样？”

“精力倒都是充足。”秦东阳笑道：“现在还有不少没睡的，在谈天说笑，我们巡视一遭后，都是才睡下来了。”

张虎臣道：“他们怕是吃撑了，晚上吃饭时加了肉，一个个饿鬼投胎一样，有个厮一口气吃了十九个肉馒头，躺在床上撑的直哼哼。”

众人俱是笑起来，新兵入营，甩开腮帮子猛吃才是正常。寻常的庄户人家，多半一年到头吃杂粮，特别是成家的男子，负担重，活计也重，还吃不太饱，别看一顿吃一斤多粮，这年头油水不足，又没有零食，壮年男子一餐吃两三斤主食都不在话下，只是寻常事。

到了营里，油水渐渐补起来，吃饭的量才会慢慢减下去。

由于放开饮食，很多新兵会迅速发胖，在艰苦的训练开始之后，才会再瘦下来，最后饮食和训练平衡，成为身材匀称，举手投足都有军人味道的老卒。

“不急。”徐子先微笑道：“一切按编好的训练计划来，有什么不妥之处，东阳，虎臣你们提出来，我们再商量……”

两个武官俱是行了个军礼，他们知道徐子先有这个度量，若是真有不妥当的地方，当然要当面提出来，不提才会令徐子先生气。

“傅牧之又去鼓捣火炮了……”秦东阳跟在徐子先身侧，小声道：“纺车就等着君侯验收，傅牧之说君侯重火器，但火铳实在难搞，倒是火炮，可以按君侯设想的那样，以模具相合，一气铸成，看看效果怎样……”

当世火器已经初现雏形，但各国现在基本上还是冷兵器为主，不仅是大魏，包括天方，莫卧儿，贴木儿国，北虏的各个汗国，俱是全用冷兵器为主。

天方有少量的火器，但并不算重视，泰西各国据说用火器的为多，但质量参差不齐，也很难当得大用，所以还是用刀矛巨斧长剑和披戴铁甲为主。

大魏曾经有泰西人乘船而至，所以对泰西人也不算太陌生，知道其也是一块大陆，分裂成数十个大小不一的国度，而各国常备军很少，规模都是很小，打仗主要靠的是军功贵族……这倒是和中国春秋时情形差不多，打仗是君主，公卿贵族，大夫，士这些贵族们的事情，平民百姓最多打杂当辅兵，出生入死，为国舍生，那是贵族的责任和义务。

由于军队规模小，多是贵族身份的职业军人，所以前来大魏的泰西武人，多半身披几十斤重的重甲，头顶的铁盔是有面具相连，将整个头部都包裹在内，只露出两眼。

铁甲也是全身甲，从肩膀到腿部，手部，脚部，全部以铁甲护卫在其中，武器则是连枷，大斧，长长的重剑和骑矛为主。

这些骑士其实都是战场上的好手，哪怕是对大魏禁军也能轻松以一敌五，但泰西人王国大小不一，实力不等，军队规模太小，对上庞大的天方国就相当吃力，哪怕是多个国家联手，在与天方国的战事中也是颇为吃力，一直被天方压着打。

由于诸国林立，战事不断，加上天方的压力，泰西人对新式战舰的建造，还有新式兵器的投入和试验倒是走在各大势力之前，据最新的情报来说，泰西人已经在广泛使用火器了，当然，还是粗劣的早期制成品，对大魏这种强于弓弩的国家来说，那些粗劣的火器毫无吸引力。

徐子先原本是想改造火铳，用大规模的火枪兵排列开来，将滚滚而来的东胡骑兵成排、射翻，这种场面想想都是令人开怀。

但事实告诉他，要想把火枪发展到对抗骑兵的地步，最少还得几十年的功夫。

就算是徐子先开金手指，也得有地盘，财力，大量的匠人，没有二十年的时间别想成功。

用几个匠人，改良一番就制造出射程威力超过神臂弓的火枪，那是白日做梦。

火枪改良相当困难，很多人以为小的器械易做，这是误解。

挂表比座钟难做，火枪比火炮难制，这才是正确的理解。

徐子先的打算是叫人先试铸火炮，他也懂的不太多，就知道泥模法，用铜不用铁，用铁铸炮在工艺和材料上更复杂，徐子先完全没有概念。

就算是火炮，也会是一个漫长的过程，估计几年内能试制出成品就算不错的成绩了。

火枪就算了，最少十年周期起步，有这个时间，东胡人已经把大魏扫平好几回了，缓不待急。

四周渐渐安静下来，其实才九点左右，这是营区规定的就寝和休息时间。

新兵因为初来乍到，精神处于亢奋状态，倒是不一定能在这个时间安然入睡，不过也不打紧，最多两三天功夫，他们会挨着床就睡着。

这几天营区还会安置大量的新兵，多半是身高一米七到一米八左右的汉子，有的稍矮一些，但由于出身禁军或厢军世家，从小学习弓马骑射，身体素质出色，有技击基础和骑射基础，这样的人才就算身高稍有欠缺也会被留下。

也有少量的大个头，比如那个身高一米九以上的傻大个，走在行伍之中相当的惹人瞩目。

徐子先最终指示道：“要紧的就是层级分明，指令明确，使将士明白忠和勇才是立足的根本，然后后勤，器械，俱有保障，这样得到强兵并不难。”

秦东阳会意，说道：“君侯放心，我等一定将新兵训好，不负君侯所托。”

三千余人的新兵，训练周期最少半年，两三个月的时间可以练出好兵，但距离精兵还差的远。

除了体能训练，队列阵法训练，矟阵配弓箭的来回演练，还有水上做战的技巧，操船的技术，骑马，骑射，长途拉练，各种战法的训练，正面突击，防守反击，品字阵，倒品字阵，圆阵，方阵，方圆阵法，各种阵法之间的配合，各兵种的配合，各营，各都，各哨之间的距离，传令体系的演练，旗号金鼓的熟悉……要能叫每个兵听到鼓点知道按什么步伐速度前行，最少也得半年以上的时间。

加上娴熟的使用弓箭，使用障刀，长矟，巨斧等各种兵器来杀敌，骑兵要用长矟甚至更长的骑枪，还有使用障刀在马上砍杀，算好距离杀敌，保护好自己，半年的时间都远远不够。

还有披甲负重，长途行军的体能分配，甚至对后勤辅兵的考验也并不算小。

一支军队，战士是骨架，后勤是灵魂。

可以说，江滩之战时的南安团练是一支强兵，队列，技击，弓箭，俱过关了。但不要忘了，那是以逸待劳，在江滩等着敌人仰面而攻，身后就是家乡父老，主场作战的功效也不低。

要是将一千六百团练武卒拉出来，和那些蒲家的牙将和匪盗们易地而处，武卒能打成什么样，也是难说的很。

各种训练加上优厚的饷钱，多次征战，这才能锤炼出真正的百战精锐，南安武卒有一小部份人已经达到了这个标准，比如随徐子先北上的部下们，欠缺的就是更好的装备和更多的经验。

其余的大部份武卒，还有待努力。

这也是徐子先再三交代，对武卒的训练不能放松，并且要开设识字班的原因所在。