二人从山顶缓步慢行。

太子笑道：“虽然不是朋友，但还是要谢谢你。”

宁奕摇头，道：“既然下山了……就不必说这些。”

今日登顶，距离真龙皇座只差最后一步，太子仍没有选择坐上去。

宁奕知道……今日长陵冰封世界的景象，非但没有解除太子的心魔，反而让那份执念萦绕缠结得更深。

仔细想想，自己和太子的关系，微妙又复杂。

他们二人，虽不是朋友，但在过往的数次博弈之中，不知不觉，交心相处。

比起朋友。

他们更像是棋逢对手的竞争者。

宁奕心中有一个预感……如果真正能完成所谓的“北伐”，或许太子会将最后的手段，才华，底牌，用来对付自己。

可惜这个目标太大。

北伐区区二字，却是字字重若千钧。

大隋千古帝王，无一能成。

今日，太子没有坐上真龙皇座，宁奕心中竟然没来由生出了一丝遗憾来。

一个时代的浪潮涌尽，浪花散没，太子是最终的胜利者。

而站在另外一个绝巅处的宁奕，其实是认可他的胜利的。

李白蛟确是一个合格的“领袖”，也是一个有资格坐在真龙座上的“皇帝”。

“不必想得太多，这是我的选择，与你无关，与长陵无关……甚至与我的父皇无关。”太子低声笑道：“我若是没有坐上那尊皇座，与外人的流言蜚语，动摇手段，都没有关系。”

李白蛟在心中默念道。

没有坐上真龙皇座，只是自己还不够强大罢了。

“十日之前，给白鲸处刑之时，他与我一同登长陵。”太子回过神，道：“李白鲸，对我说了当年红山高原的事情。”

宁奕先是一怔，旋即意识到太子口中的红山高原。

当年西境东境角力，在天神高原狩猎日各施手段，打开九灵元圣禁区，两位皇子钻入红山，比拼谁先坐上红山甬道尽头的“皇座”。

那不是真正的真龙皇座。

是太宗给子嗣所设下的考验。

即便如此……亦是有谶言之兆，吉凶之预，胜负之分。

最终两位皇子都不是赢家。

由于红山禁区被姜麟追杀，宁奕在生死之境触发奇点……于是造就了让两位皇子大出所料的一幕。

他搂着徐姑娘，大大咧咧从奇点破碎的虚空上方降落，一屁股跌坐在了皇座之上。

宁奕倒是没有想到，这场胜负，被二皇子李白鲸如此耿耿于怀地牢记在心。

临刑之前，生死之际，还要将此事告知太子……这是想要挑拨二人关系，引起太子的猜疑？

“我们皇族，讲究气运，卦象，吉凶。”

太子呵呵一笑，道：“你跌坐红山的那一幕，已经是一种‘谶相’，如果换做我是李白鲸，也一定会谨记在心。”

说到这里，宁奕眯起双眼，神色有些恍悟。

难怪……从红山之后，东境便不遗余力，试图致自己于死地。

当年权柄滔天的二皇子，麾下琉璃山势力，在大隋横推四境，已无敌手，李白鲸自认为是下一任皇座的冠冕者，眼中容不得丝毫沙子。

而自己的横空出世，带来的大凶卦象，已是一种威胁。

“有些时候，谶相当不得真。”宁奕摇头，平静道：“我对那长陵的真龙皇座，没有一丝一毫的兴趣。”

“或许你说得没错……”太子心不在焉，瞥了眼宁奕反应，轻声道：“李白鲸倒也没有看错谶相，如果当年杀了你，他未必会输。”

宁奕若死。

烈潮便不会发生。

东境仍然是最大的赢家。

“若将天下视为棋局，真正的大势激变，往往都是因一枚棋子的变故而产生……”太子懒洋洋道：“越是完美无瑕的布局，越是简单浑厚，棋子越少，越不会出现失误。”

复盘东境战争。

两人的胜负手，其实就在于此。

说到这里，便难免显得不够沉稳，颇有些洋洋自得的意味。

宁奕神色复杂，有些不认识眼前的李白蛟了。

本来以为，太子喜怒不形于色……即便胜下这场东境战争，他也不会因此而欣喜，高兴，毕竟是心中装着吞下整座北方妖族天下的男人。

可如今。

不动如山的形象，在此刻却是直接坍塌了。

太子罕见地轻松笑道：“若要论内斗，本殿倒还没怕过谁。”

的确。

在层层阻力下生长，一边亲手创立春风茶舍，一边饰演千面储君……李白蛟的前半段人生不可谓不艰难。

只是宁奕已经有些听不下去了……

他无奈摇头，讥讽道：“殿下，您是否有些得意地过头了呢？”

“既然胜了，自然是要得意的。”太子惬意地长舒一口气，声音从轻松变得凝重，道：“白鲸和甘露，都不是简单的对手……唯有赢下他们，我才有资格说北伐啊。”

此言。

倒是不虚。

若倒悬海禁制放开，讨伐东境的难度，可不逊色于讨伐妖族某位皇帝多少。

太子和胞弟都受到了铁律限制，无法简单地以绝对实力碾压过去，以减少内耗为前提的压缩战场，击垮东境……这场战争的胜负或许早已注定，但太子这几年来所做的谋划，筹备，可称之为滴水不漏。

西境有徐清客，东境有甘露韩约，太子身旁什么都没有，只有他一人。

从谋士侧算这条路上来看，当年太宗所赋予三位皇子的“选择权”，只有太子走对了。

这是一场大胜，一场属于他自己的大胜。

不知不觉，两人已经走完长陵山路。

李白蛟看着面前的星火门户，笑道：“其实……今日观冰陵，并非一无所获。”

“本殿，刚刚立下了一个决心。”

“决心？”

宁奕挑起眉头，有了些许好奇。

除了坐上皇座，还有什么事情……是需要太子立下决心的？

踏出星火门户，长陵风声扩散，飞鸟掠上云霄。

宴席上一片觥筹交错，啷当之音。

群臣观歌舞，长陵君臣出。

“诸位——”

太子走出长陵，衣衫肩头发梢上的风雪霜屑都化为飞絮，连面色上的病态苍白都削弱下去，显得红润而富有血色。

皇权的加持下，他的声音郎朗如雷，响彻长陵。

一时之间，宴席凝滞，所有人都望向年轻太子。

“东境之战，是大胜。”

“但……并非本殿之胜，亦非宁都督之胜。此战之胜，非一人之胜，乃天下之胜！”

今日是一场庆功宴，明面上是为宁奕所设，但实际上，是为每一位在东境战争中做出贡献的人物所设！

太子一句话，便引起四方激荡，有人举杯一饮而尽，有人高呼圣上，有人匍匐膜拜。

庙堂之上，衮衮诸公。把酒倾襟，涕泪横流。

太子也捻起一枚酒盏，双手抬起。

“然……此战之胜，本殿除却今宴到场诸公，还要感谢一人。”

没有人知道，此刻的太子究竟在想什么。

也没有人知道，接下来他会说什么。

三司六部，昆海楼使，所有人皆是神情惘然，彼此对视。

还有一人？

殿下刻意要点出名字，感谢的人？

张君令捻了一枚樱桃，缓缓咀嚼，青白布下的神情，下一刻变得呆滞。

“我的老师。前任莲花阁阁主，袁淳先生。”

长陵行刑那一日。

李白鲸临死之前，给自己的兄长留了一句其心可诛的“好言提醒”。

坐在他们位置上的人，谁还能没有几个秘密呢？

站得越高，越是如履薄冰，须得事事谨慎，一旦有丝毫差错……便可能会被人掀翻下来。

这一句劝。

太子听进去了，而且记下来了。

事实上他已经察觉到了“端倪”，监察司，昆海楼，公孙越，张君令……有些事情并不需要那么明确的证据，只需要一个模糊的感觉。

以太子的身份地位，做很多事情的出发点，就只是一个敏锐的直觉罢了。

有人在查自己春风茶阁暗室的秘密，他已经有了所谓的怀疑对象……在这个直觉浮现的那一刻，在怀疑对象具象化的那一刻，一场无形争斗，博弈，便重新开始了。

暗查与明挡，权威和意志……经历了这些，太子已经机械麻木，同时疲倦无比，这十日来，他始终在思考此事该如何处理。

而今日长陵一行，登山下山。

他已经有了答案，也立下了决心。

“吾师袁淳，三具分身……”太子当着群臣之面，轻声将自己的秘密抖落，“仍有一尊留守天都。”

此言一出。

满座哗然。

张君令默默“望”向太子。

她没有想到，李白蛟竟然会将这真相主动说出。

宁奕也沉默了。

这……的确是一个需要立决心的事情。

“先生身染重疾，不可出世，于是深居春风茶舍府邸，避世不出，他曾严厉立下训诫，不见世人。”李白蛟轻声道：“但今日之胜……有吾师一份功劳。今日之后，拓碑留名，当有此名。”

庇护大隋国运万年绵长的铁律符纸，曾有这么一句著名的释言。

“天都城内，无秘密。”

其实这番话，不是留给庙堂群臣的戒律，也不是用来警告城内百姓，谨言慎行。

这句话，是光明皇帝所留下来的警言。

是留给后世掌权者的智慧——

君主与庶民无异。

坐在高处的人，若想见众生，须要先见光明。

不等太子说完——

“殿下。”

一道清脆声音响起。

顾谦身旁，一位窈窕白衫女子，缓缓站起。

宴席风过，吹动张君令鬓角两抹龙须。

她开山见山地问道：“既然先生还活着……不知我可否见他一面？”

李白蛟沉默地思忖了一刹。

他笑道：“自然……可以。”