“在龙皇统御北域，火凤加入龙皇殿之前的岁月里，铁穹城诸圣汇聚，却隐约按照三道意志隐约划分开来界限，大抵分为三个派系——”

紫凰皱眉道：“除了我的‘紫凰仙宫’，还有‘浮图塔’，‘云萝道场’。”

浮图妖圣，宁奕在天海楼一战便见过，手中有尊绝世宝塔，异常神秘。

至于那位云萝妖圣……却是低调地很，几乎没有相关情报。

说到这里，紫凰自嘲一笑，道：“我是孤家寡人，与他们走不到一起，所以道场之内，只有一人。另外两座道场，可就不一样了。”

紫凰道场只有一位妖圣。

“不过也没什么……因为有龙皇在，所以北域才被打造成铁板一块。”紫凰不以为然地说道：“但事实上龙皇崩殂，三座道场便再无所谓的‘齐心协力’一说，哪怕玄螭大圣出面，也只不过能稳住一时局面而已。”

按照宁奕先前所说。

除了自己，其余两位妖圣，并没有死磕东域皇帝的必要……他们都极有可能背叛铁穹城。

甚至，已经背叛了铁穹城。

“玄螭绝不会背叛龙皇……”女子妖圣忽然道：“若只有一人，希望北域能够扛住芥子山攻势，那必定是他。”

听起来有些悲凉。

这是龙皇最初的追随者，亦是最后的追随者。

“此番妖座大会，便是受到玄螭大圣的意志方才召开。”

紫凰思索片刻，道：“听闻倒悬海异变之后，玄螭大圣便闭关龙骨大殿，那里有龙皇留下的命牌，所以他是第一时间知晓龙皇崩殂之人。想必他也清楚，如今这消息已藏不住了，所以勒令诸圣回归……而所有抵达铁穹城的妖圣，都受到了龙骨大殿的召见令。”

顿了顿。

紫凰笑道：“说来奇怪……他一直没有召我入殿。”

“这是在清剿异类。”

宁奕笑了笑，道：“玄螭大圣与我所想一致，他想凝聚北域最后的力量，与白帝殊死一搏，至于你……想必玄螭也知道，你是最不可能背叛北域之人吧。”

话音刚刚落下。

紫凰仙宫洞天之外，便响起一道轻叩之音。

女子皱起眉头，望向宁奕，后者旋即伸出一只手，在自己面颊之上抹过，重新化为大雀妖君模样。

“进。”

得到允许之后，一袭黑袍，缓缓踏入仙宫道场。

宁奕眯起双眼，虽然素未谋面，但他一眼就“认出”了眼前之人。

当初在天神高原，两人曾有过暗中博弈。

这黑袍人，便是当初放下金鹿王妃这枚棋子，窥伺母河数十年，替龙皇执掌龙骨棋盘的持棋人。

镜妖君。

紫凰道场重新被一片雾气笼罩，在镜妖君目力之中，只能隐约看见，道场雾气深处有两道身影。

黑袍人心头忽然有什么咯噔了一声。

他长长揖礼，俯首那一刻，面色异样恢复如常。

镜妖君恭敬道：“紫凰大人，玄螭大圣请您移驾龙骨大殿一叙。”

宁奕望向紫凰，眼神颇有些微妙。

有趣……倒还真是“言出法随”。

“知晓了，本圣这就动身。”

紫凰挥了挥手，仙宫雾气就此散开，她慵懒道：“大雀，你先退下吧。”

宁奕作势揖了一礼，恭敬道：“是。”

宁奕离开道场，注意到镜妖君在传话之后便是抬起头来，一直盯着自己。

二人擦肩而过的那一刻。

镜妖君忽然道：“大雀妖君……你我之前是否见过？”

宁奕不慌不忙止步，缓缓回首，笑着问道：“我于朱雀城莲境闭关已久，阁下应是记错了吧？”

黑袍笑了笑，道：“也对……是在下唐突了。”

他久居龙骨大殿，从未离开北域，先前虽是听过大雀妖君之名，但仔细回想，的确是从未见过面的。

只不过，眼前之人，却让他隐约觉得，有种熟悉之感。

“真是奇怪啊……”

这声极轻的嘀咕，被宁奕听入耳中。

“我与阁下一见如故，想必今日之后……”宁奕笑得人畜无害，春风灿烂：“你我还有机会再见的。”

迈出道场的紫凰妖圣闻言，面色隐约变得微妙起来。

与宁奕这厮再见，可不是什么好消息。

而毫不知情的镜妖君则是哈哈一笑，道：“一定，一定。”

……

……

出了紫凰道场，不远处便有一座雪白琼楼，在林立黑铁楼阁之中，显得格格不入，这是紫凰妖圣为麾下所庇护者在铁穹城准备的住所。

朱雀城的那辆金蛇辇车便悬停于琼楼之前。

焱君神色焦灼，在琼楼前踱步，忽而神情一凝，望向道场方向。

“兄长……紫凰大人没为难你吧？”

他从头到脚端详了兄长一番，确认无恙，松了口气。

看样子，紫凰大人留下兄长，并没有动手责罚。

东域使者到访之事，按紫凰大人的性格来看，即便死罪可逃，但活罪却是难免……可为何兄长此刻反而在笑？

“焱君。”

一道轻柔声音从背后传来。

焱君神情一怔。

黄雀妖君从琼楼云雾中袅袅而来，一身黄衫缠绕雪白雾气，双手捧着一尊玉托盘，托盘之上，置放着一枚赤红扳指。

她轻柔笑道：“这是师尊下令，赏赐给你的‘赤血扣’，好好拿着，这可是一件涅槃宝器呢。”

涅槃宝器？

焱君真真正正怔住了……紫凰大人非但不怒，反而赏赐了自己。

他满脸困惑，望向兄长。

宁奕眼中带笑，道：“进屋说吧。”

这雪白琼楼，便与许久之前草原狩猎日时，大隋皇子动用的“海蚀圣楼”一样，并非杀伐型的宝器。

乃是行居所用的洞天宝器。

须臾纳于芥子，洞天之内别有洞天。

这琼楼看起来不过数十丈，但其内空间却是宽敞无比，黄雀妖君为二人各自准备了一间屋室，不过宁奕却是与焱君一同入了后者屋室。

宁奕注意到，焱君竟然在阁内布置符箓，阵法。

一张张屏气符，隔音符，牵引符，被悬贴于屋室四角。

做完这些，焱君才腼腆一笑，道：“兄长，毕竟在铁穹城，还是谨慎为妙。”

他指了指上方，左右。

隔墙有耳。

“不是什么大事，不至于如此防备。”

宁奕摇头笑了，“方才在道场，我向紫凰大人提及了你在朱雀城的功劳苦劳，她明察秋毫，大为欣喜，所以赐下了那件宝器，以示赞扬嘉许。”

其实宁奕也不知道，紫凰会赐下这宝器。

不过看来，这座仅有一位妖圣的道场，能在北域屹立至今，倒也不是没有道理。

紫凰对麾下之人，甚是照拂。

焱君挠了挠头，颇有些不好意思。

他取出那枚赤玉扳指，望向宁奕，眼神诚挚，道：“斩杀东域使者……此事明明是兄长所为，这枚扳指，理应给兄长才是。”

宁奕轻轻叹了口气。

以大雀身份，与焱君相处……宁奕心中竟对这位“弟弟”，萌生出那么一丝同情。

统率朱雀城，代行一族族长之位，绝非易事。

对下对外，焱君手段凌厉，天衣无缝，可以算得上是一位聪明之人。

可对兄长盲目信任，乃是愚信；对北域死心塌地，更是愚忠。

从这个角度来看，这实在是一个“愚蠢之人”。

“你……收下吧。”宁奕摇了摇头，笑道：“紫凰大人对我另有赏赐。”

焱君低下头来，很是听话，缓缓将玉扳指戴在手上。

他若有所思地凝视着手掌，轻声道：“兄长……”

“不是这样的……”

宁奕微微皱眉。

焱君复又低声一笑。

他摇了摇头，这次声音不再断续，“我的兄长……不是这样的。”

在这笑声中，宁奕听出了自嘲，讥讽。

贴满符箓的屋室内，一道压低的朱雀长鸣响起，得益于符箓压制，声音被压于室内。

赤足的红衫男人，浑身上下陡然生出熊熊炽火，他仿佛化为一尊火中神灵，望向宁奕的眼神，转瞬之间，便只剩下一片冷漠。

“我的兄长……从不会对我如此之好……”

焱君抚摸着那枚赤玉扳指，满眼的爱不释手，满眼的欢喜。

可他的声音里，更多的却是悲哀。

“从小到大，他从未对我如此温和过……”

焱君低声呢喃：“他天赋卓绝，资质超凡，他是朱雀一族崛起的希望。所以最好的宝器，最好的传承，最好的机遇，通通都是他的……所以朱雀城城主的位置，自然也是他的……”

“闭关莲境之后，我才如愿以偿得到了这些。”

赤火中的男人，低低笑道：“我知道这一切，都只是梦幻空花，镜花水月，从来就不是我该拥有的，所以我甚至卑鄙地想过，兄长若是死在莲境中就好了……”

炽火之中，焚烧着什么，烧成了水汽。

嗤嗤作响。

“所以……这几年来，我一次莲境都没有去过……”

男人对着眼前的大雀妖君，呢喃自语，忏悔过往。

这些年，朱雀城的势力，已经被他尽数拢和。

所谓的朱雀城主之名，已是虚名，他已架空了这个位置上本该掌握的权力。

“我想过，再见到兄长，会是什么样的画面……”

或许再见面时，便是分出高下之时。

兄弟之间，手足相残，绝非本愿，只是事态所迫，不得以而为之。

可是怎么也没想到。

兄长出关之后，竟强悍到了自己无法远眺的境界。

一只手捏死东域使者，这算是替自己善后，还算是一种示威？

想来在这般实力面前，自己这几年准备的手段，也不过是一张薄纸，轻捅可破吧？

而真正击垮焱君心底防线的，其实是“兄长”春风和煦般的温和……

在这一刻，他望着那张熟悉面孔，在心底由衷觉得讽刺。

如果……

如果他真的是自己的兄长，该有多好？

……

……

（这一章迟到了……真是对不住，实在是写了很久。）