太子从破晓之时，离开皇城。

长夜将近，方才归来。

三司昆海楼找遍天都方圆地界，没有找到太子所谓的“赏花之地”……而他们无论如何也想不到，太子要赏的花是南花。

五百年开花。

只为有缘之人。

海公公看到平安归来的太子，心中松了一大口气，而且殿下外出赏花之后，神情熠熠，看起来像是解了一颗心结。

太子身后，还有两人。

宁奕，海公公不意外。

徐清焰，就出乎意料之中了。

若没记错的话，徐姑娘五年前离开天都，就没回中州地界了，昆海楼的消息是说，这位徐厢主一直在南疆……刚刚太子殿下赏花，难道是去了南疆？

太子坐在轮椅上，拒绝了海公公为自己准备的车马，转身吩咐道：“我要去长陵一趟……”

“把顾左使和君令师妹也请来。”

海公公连忙应声。

……

……

雾气困索，夜山幽静。

守山人的灯火撕裂了长陵的浓雾，却照不破这将尽未尽的长夜。

木屋中漂出一袭宽大黑袍，覆着那张百年未变的骷髅面具，她“面无表情”望向坐在轮椅上的太子，面具凹洞中的眼神，却闪烁映射出复杂意味。

看得出来……轮椅上坐着的，是一个将死之人。

在长陵守山的这百年，她亲眼见证大隋三龙夺位的惨烈争斗。

那是一段飘摇腥风血雨的历史。

而最终，二皇子和三皇子，都死在了长陵……这看似是巧合，其实却是必然。

长陵这条登圣成帝的崎岖山路，是皇室子弟的必经之路。

有人登凌绝顶，有人坠落万丈深渊。

命运总是在开始之时就隐晦地勾勒出结局……哪怕已经看见，也逃不掉，也躲不过。

生于此，逝于此。

得位于此，失权于此。

这是一个完美的，闭环的圆——

“哒哒哒！”

远方传来马蹄声。

一身乌袍的顾谦纵马而来，马背上，一袭青衫双手环系顾左使腰身，皎洁额首有龙须飞扬，细眉蹙起。

“殿下……”

顾谦勒马而停，他接到宫内急令，说是太子在长陵召见……今日太子出城赏花之事，他也知道了，昆海楼和三司没有找到殿下，可见殿下这趟出城，去了很远的地方。

一回天都，就召见自己，还是在长陵。

长陵可不是一个随意召见之地……这里是天都万年来英灵沉眠的圣寂之地，若无要事，绝不打扰。

看到徐清焰的那一刻，顾谦立马就明白了，太子今日出城，竟是去了南疆……

而南疆能赏的花。

顾谦想到了春风茶舍里那罐枯萎的花种。

“都到齐了。”

太子坐在轮椅上，微笑道：“开山吧。”

守山人缓缓举起灯笼，火光拔升，长陵石碑干枯的碑面，掠过一线圣光，这缕圣光从山脚下拔升，如一线海潮，掠过成千上万枚碑石，照耀了整座长陵，然后汇聚在山顶之处，以山顶一点为圆心，波荡散开——

“嗡！”

雾气就此破散。

破晓长夜，被光明照破。

……

……

顾谦之前从未觉得，长陵的山路，竟是这般步步难行……

每行一步，太子便要温声开口，叮嘱一句。

“桃枝城新任黜置使郭大路可以重用……此人刚正不阿，可胜任昆海楼右使之位，若不愿迁来天都，也不必勉强。右使之位，还有以下几个人选……”

“你一直抱怨，昆海楼缺个能文善撰的笔杆子。被贬至礼部祠祭司的员外郎葛清，檄文写得不错，北伐战潮已起，他可堪一用……”

字字戳心。

这些都是琐碎细微的小事。

而太子能清晰记得这座朝堂内每一个兢兢业业的官员……大到三司六部的大司首少司首，小到一个偏远位置的撰文小官。

每日，如山一片的帖文，雪花般汇入皇宫。

大事小事细枝末节，太子都坚持亲力亲为，不知疲倦地批阅奏示。

这十年，大隋四境有了脱胎换骨一般的蜕变。

三皇子和二皇子夺位争权之时，四境之内常有流匪，因为两境皇子为争“大势”，剥削基层，百姓疾苦，只能去当流寇匪徒，而圣山中人高高在上不沾烟火气，忙着拉帮结派争权夺势……又怎会在意底下生灵的死活？

如今则太不同。

太子为四境减免赋税，顶着言官讨骂的浪潮，命令中州打开城门，接纳东境战乱中无家可归的难民，为其开城送粮，鼓励耕作。

以铁律压制圣山，四境归心，以重刑压乱世，剿杀匪徒。

如果大隋皇帝，以修行境界来排名。

那么李白蛟，一定是排不上什么名次的，他自幼生来体弱，依靠先皇的血脉，也未能修行到多高的境界……更不用说，与太宗相提比论。

可要问什么是明君？

麾下江山社稷，百万子民，会给出答案。

太子执掌天都的这十年，挽大厦之于将倾，拨乱反正，钦定太平。

虽未登基，却已是当仁不让的圣仁之君。

而如今……令顾谦心酸的是，太子特地喊自己来长陵说的这些话，在以往，是会以帖文形式，送至昆海楼的。

这些事情并不紧急，之所以要当面说。

是因为……来不及拟定帖文了。

这是托遗之词。

殿下要将昆海楼彻底地交付给自己，却又担心未来遭遇的种种波动，所以不嫌繁冗地琐碎念着未来昆海楼需要招纳和兼收的人才……国之大厦，怎可一梁撑柱，顾谦再如何顾全大局，也无法以一己之力，兼顾整座昆海楼。

其实太子早就明白这个道理。

他审视大隋朝野已久，君侧唯有顾谦一人。

其实太子心中早已在庙堂之中甄选出诸多可堪一用的栋梁之才……之所以先前未能提拔，一是因为距离东境大泽之战收官落幕，不过五年，庙堂换血，改朝换代，那些初立新人，还需仔细审查。

二是因为，光明密会的成立，让太子变得更加谨慎。

大隋高层的提拔，一定要千挑万选，切不可草率决定……当年佛门出了一位“戒尘”，令灵山百年积累毁于一旦。

而统御四境的大隋皇权，一旦生出影子，那么整座天下都会遭殃。

底蕴再丰厚，也承受不起这般苦痛代价。

交代了陟罚臧否，提拔贬低的诸多琐事之后，太子终于说到了第一件严肃的大事。

“顾谦，从今日起，天都对北境的军务处置权……就交给你了。”

顾谦面色震惊。

皇权之下……四境之内，皆为隋土。将军府的北境铁骑举世无双，可即便如此，依旧需要按照天都律法行事。

何为军务处置权？

他一令之下，可以断绝天都对沉渊君的所有援助……让百万铁骑粮草断缺，让北境长城星辉匮乏。

太子……这是真的在交代后事。

“殿下？”

顾谦神情苍白，却看见轮椅上的李白蛟轻声一笑。

“思前想后……这军务之权，唯有交付与你才能放心。”

太子缓缓开口，声音却是愈发冷峻。

“你行事稳妥，能辨黑白……北境战争已启，自今日起，天都务必全力驰援将军府，若庙堂上有人胆敢拿此事做文章，妄想挑拨离间，玩些蝇营狗苟的手段……不必留情，当即问斩，杀一儆百！”

最后几字，肃杀之气已凛然于面。

顾谦面色一凛，声音黯然道：“是……可是殿下……”

“不必有什么负担。”李白蛟早就猜到顾谦要说什么，摆了摆手，打断道：“你只管坐镇天都，稳住后方。这场战争有宁奕沉渊去打，天都只要起辅佐之用，保证星辉资源输送不断，定能取胜。”

话已至此。

顾谦只能到此为止……他看着轮椅上的太子，眼中闪过不忍。

他其实关心的不是军权。

而是殿下的身体。

可今日，太子召见自己，宁奕，徐清焰，张君令……顾谦心中，已经预感到了什么。

“最后。”

太子低声笑道：“今儿站在长陵山顶的，都是自己人啊。有些话……我还是要说的……”

大风呼啸，吹过长陵。

此后的言语之音，被淹没在长陵的风中——

没有人听见这一夜长陵五人在风中的交谈。

片刻后。

只见一张泛黄的符箓，逆着罡风，抖擞震颤，猎猎作响。

这枚泛黄符箓如一枚风筝，更似一只鸟雀，就这么被放飞于长陵山顶，舒展身子，平地而起。

飘摇掠上长空。

长夜穹顶，有另外一张质地类似，字迹不同的符箓，与之感应，激荡出一缕精粹光芒！

“轰隆隆——”

一道粗壮光柱，贯穿天地。

铁律符纸，完成了合一。

而长陵山顶狂风声中，则是夹杂响起了低沉雷鸣。

有一位女子，缓缓来到了长陵山顶的皇座之前。

她与皇座对视很久，而后坐了下来。

“轰！”

雷光垂落。

长陵山顶顷刻间化为雷海。

坐在雷海皇座之上的女子衣衫被猎猎雷光映照渲染成一片苍白色彩。

她向身下俯瞰望去。

千万石碑，尽数震颤，一道道前贤神念投射而出，在雷海中躬身揖礼，觐见之姿。

铁律合璧。

皇座齐鸣。

大隋开国之后，有史以来的第一次，也是唯一一次的盛景。

坐在轮椅上的李白蛟，面露笑意，缓缓合上了双眼。