清晨时分，西北东望洋，“龙兴”号战列舰上。

张国柱已经在司令舰桥里守了一整夜，除了偶尔收到前出警戒的巡洋舰发来的消息，什么事都没发生。

现在，他是第四舰队临代司令官，并兼任第42特混舰队司令官。

桂伯勇去海军司令部担任海军参谋长之后，张国柱就出任本土舰队临代司令官。等舰队改制，他没有出任东望洋舰队司令官，而是主动请缨去第四舰队，由此成为第四舰队首任司令官。

按照新的规矩，前半年是实习期，届满后才会去掉“临代”二字。

看着像是降了一级，其实则不然。

东望洋舰队名义上继承了本土舰队的衣钵，实际上却只有一个空架子，没有调动指挥的实权。

在新的编制体系下，“东望洋舰队”与“梵炎洋舰队”都是海军司令部下面的，专门负责人员管理的文职机构。说透彻一点，跟海军司令部的人事处差不多，只是挂了一个更加响亮的名头罢了。

虽然第四舰队只负责西东望洋的作战行动，但是有调动战舰与指挥舰队的实权，还直接参与作战行动。

关键还有，负责北东望洋作战行动的第二舰队的临代司令官是关振平中将。

此人属于南方舰队，资历与地位跟张国柱旗鼓相当。

这么一来，更需要张国柱去第四舰队。

用贺永兴的话来说，没有比张国柱更合适的人选了。

对此，张国柱没什么好说的。

他能够有今天，全靠贺永兴提拔。

只是就个人的立场而言，张国柱觉得应该让白止战指挥第四舰队，毕竟白止战的才干与能力摆在那里。

要说的话，也就是资历稍微差了一点。

在成为舰队司令官之前，白止战没担任过舰长，仅在“龙江”号监造长的位置上干了几个月，此后就一直在舰队司令部担任参谋。按照传统的观点，参谋出身的指挥官不适合统帅舰队作战。

自陈炳勋开始，帝国海军的舰队司令官全都担任过主力舰的舰长。

在分配特混舰队的时候，张国柱没有跟白止战争第41特混舰队的指挥权。

当然，他也争不过。

让白止战指挥第41特混舰队的是刘长勋，按照现在的编制体系，海军司令部在人事任免方面拥有独断权。

为此，张国柱才来到第42特混舰队，以“龙兴”号为旗舰。

要说，“龙兴”号一直是本土舰队的象征。

自从在上次大战的最后一年，由南方舰队调到本土舰队，此后数十年，“龙兴”号一直就是本土舰队旗舰。

对这艘巍峨的战舰，张国柱是再熟悉不过的了。

其实，对第42特混舰队的其他战舰，张国柱同样非常熟悉。

新编制体系的最大好处，就是训练作战与行政管理互不干涉，能够根据实际的需要调整舰队编成。

四艘“龙兴”级只是第42特混舰队的一支分队，即第42.1分队。此外还有由四艘“淄州”级组成的第42.2分队，由四艘轻巡洋舰的第42.3分队，各有四艘驱逐舰的第42.4分队与第42.5分队。

此外，编为第42.6分队的四艘舰队油船留在了流黄岛。

如果需要，可以从其他特混舰队，甚至是其他舰队抽调分队或者战舰，编入第42特混舰队。

现在，第42.2分队在前方大概二十千米外，第42.4分队在东面警戒。

昨天晚上，第42.3分队与第42.5分队就已经加速冲到前面，赶去拦截那些还在朝西航行的纽兰船只。

准确的说是去支援那些编在第二舰队名下的破交巡洋舰。

按照海军司令部的安排，第二舰队调集了十余艘破交巡洋舰，在狭夷本土东面1500千米处组成了封锁线。只是相对正在向西航行的一百多艘纽兰货轮，十来艘破交巡洋舰肯定是远远不够。

还有情报表明，纽兰船队里面有武装商船。

要说，破交巡洋舰跟武装商船其实是一种舰船。

两者都用商船改造而来，虽然有一些差别，比如破交巡洋舰注重速度，武装商船更重视火力，但是基本上大同小异。

在北夕落洋上，布兰皇家海军已经效仿上一次大战，安排武装商船为船队护航。

虽然在最初的时候，收到了一些奇效，但是在迢曼潜艇改变战术，不再以俘获货轮为目的后，布兰皇家海军的武装商船就没什么用了。到现在，已经有一些武装商船改造成了水上飞机母舰。

纽兰联邦也改造了一批商船，专门用来搭载与运作水上飞机，在护航行动中负责远距离反潜搜索。

只是现在，这些船只全都悬挂布兰王国的国旗。

有趣的是，迢曼帝国也是照葫芦画瓢。

在大战爆发前，除了派往南夕落洋的破交舰队，迢曼帝国还下了一道命令，让所有来不及返回本土的货轮，全都前往友好国家的港口进行武装改造，在大战爆发之后出港执行破交任务。

共有十二艘迢曼货轮进行了武装改造。

此后，这些货轮全都成了破交巡洋舰，大多去了梵炎洋与夕落洋。

开战之初，这些破交巡洋舰的表现可以用“神勇”形容。

仅在第一个月，就俘获了三十多艘布兰王国的货轮，甚至将几艘航速较快的改造成了破交巡洋舰。

可惜好景不长，布兰皇家海军很快就出动轻巡洋舰，只用两个月的时间就击沉了绝大部分破交巡洋舰。残余的只能东躲西藏，其中几艘在进入中立国的港口之后，按国际法解除了武装。

到现在还在大洋上活动，悬挂迢曼帝国国旗的破交巡洋舰总共不超过五艘。

因为缺乏补给，不敢贸然前往中立国家的港口，所以这些武装商船的结局，肯定不会好到哪里去。

在北东望洋上，也有武装商船在活动。

在上个月，第二舰队的一艘破交巡洋舰就击沉了一艘疑似武装商船的纽兰船只，抓获了一批船员。

虽然通过审讯，已经获得这些船员的信息，包括在战斗中阵亡的船长在内，有好些是纽兰海军的退役军人，但是货轮已经被击沉，获救船员又不是现役军人，没法将其当成纽兰联邦违反中立原则的证据。

纽兰联邦没有在东望洋上投入太多的武装商船，就是忌惮帝国海军的舰队。

武装商船与破交巡洋舰，在战舰面前，都不堪一击。

其实，这也是第42特混舰队把两支分队派出去的关键所在。

如果纽兰海军派战舰为船队护航，负责拦截的破交巡洋舰肯定得撤退，也就需要舰队顶上去。

最先冲上来的，确实就是纽兰海军的战舰！