“帝都”号挨炸的时候，“陪京”号上也燃起了大火。

最初，确实是“大火”。

为了吸引敌机的注意力，减轻“帝都”号所遭受的压力，“陪京”号的舰长采纳舰队参谋王君的建议，等护航战舰到位之后，在飞行甲板上点燃废轮胎，释放出浓密黑烟，装成遭到重创的模样。

因为燃烧废旧轮胎产生黑烟，装扮成已经遭到重创，欺骗敌机的方法屡试不爽，所以在帝国海军的战舰上都有一些报废的旧轮胎，大多来自舰载机，损管部门还会准备一些引火的器材。

其实，根本就没有这个必要。

当时，有1个中队的SBD与1个中队的TBD没有参加攻击“帝都”号的战斗，正在搜寻“陪京”号。

结果就是，突然冒起的黑烟把这些敌机吸引了过去。

只是，敌机没上当！

“陪京”号之前并没有遭到攻击，又怎么会受损呢？

以当时的情况来看，“陪京”号故意释放黑烟确实帮助了“帝都”号，不然那两个中队的敌机多半会在12点15分之后，也就是燃油快用光的时候，把怒火发泄到已被重创的“帝都”号上。

再挨几下，不管是炸弹还是鱼雷，“帝都”号恐怕都要完蛋。

相对而言，“陪京”号的处境比“帝都”号好得多。

利用“帝都”号充当挡箭牌的这十来分钟，伴随与掩护“陪京”号的“港城”号远洋巡洋舰已经机动到位，还有一艘驱逐舰赶了过来，“陪京”号上的高射炮炮组也已经做好战斗准备。

在纽兰机群杀到的时候，3艘战舰是严阵以待。

在12点10分到15分，这三艘战舰，特别是“港城”号进行了一次教科书级别的防空战斗表演。

这场战斗，充分证明了中等口径高射炮的价值。

敌机还在10千米开外，3艘战舰上的130毫米高射炮率先开火，逼迫密集编队的敌机分散开来。

随着敌机逼近，130毫米高射炮重点拦截高空的俯冲轰炸机。

受到重点照顾，8架SBD不得不再次分散，而且在逼近途中，有3架被高射炮击落，剩余5架也没能组织起来。

与此同时，“港城”号左舷的4座双连装80毫米高射炮分成两个炮组，开始拦截低空的TBD机群。

靠每分钟120发的射速，加上不差的威力，80毫米高射炮几乎堵死了TBD的所有飞行路线。

也就只用了2分钟，就有5架TBD被击落。

当交战距离缩短到4千米的时候，3艘战舰上的40毫米机关炮投入战斗。

等距离进一步缩短到2千米，20毫米机关炮才开火。

结果就是，8架TBD没有一架逼近“陪京”号，全在投雷之前被击落。

按后来提交的报告，至少有2架TBD是在遭到80毫米高射炮拦截后，因为飞行员操作不当坠海。

剩下的5架SBD当中，有3架在投弹之前被击落，只有2架投下了炸弹，不过全都偏离了目标。

被击落的3架SBD全都进入了俯冲航道，只是没有能投下炸弹。

也就是这一点，导致指挥作战的克拉克少校误报了战果。

当时，克拉克少校已经完成攻击，由他驾驶的SBD在十多千米之外，并亲眼目睹了两个中队发起的决死攻击，看到有5架SBD进入了投弹航道，在“陪京”号航母附近却只出现了2股水柱。

如果5枚炸弹都没命中，那就应该是5股水柱！

不排除航空炸弹的引信失灵，落到海里并没有爆炸的可能性，但是3枚炸弹的引信同时出故障的概率几乎为零。

“陪京”号还一直在“烧火”，冒起的浓烟遮天蔽日。

正是如此，克拉克坚信，肯定有SBD投下的炸弹击中了“陪京”号，而且肯定重创了这艘航母。

因为无法保证能够击沉这艘航母，所以克拉克没有在电报中提到“击沉”。

其实，当时“帝都”号与“陪京”号上的大火，看上去确实像快要完蛋的样子。

到12点35分，战斗才宣告结束。

总共接近70架纽兰舰载机，只有不到20架返航，执行护航任务的16架“野猫”全被“哮天”击落。

此外，还有十来架SBD与TBD在完成攻击之后被杀回来的“哮天”击落。

要说的话，人员损失比战机损失更加惨重。

被击落的这些纽兰飞行员没有阵亡的全都做了俘虏。

在12点40分，“陪京”号上的“大火”才被扑灭。

只是，白止战没有立即转移过去。

他只是让周涌涛带一批参谋赶了过去，组织回收即将返航的申普机群，为下一次攻击做准备。

白止战没有走，只是要留下来做表率。

“帝都”号的损管抢修工作正在紧张进行，几百名损管人员都在拼命，而舰队司令官留下来，是给他们最大的鼓舞。

其实，白止战同样清楚，有没有下一次攻击都是个问题。

不是说没有舰载机，也不是因为伤亡太大。

关键只有一点，距离太远了！

交战之初，与纽兰第17特混舰队的距离大约400千米。纽兰第17特混舰队一直在向东航行，而第41.1分队在遭到攻击之前就已经转为向北航行。这番激战后，与纽兰第17特混舰队的距离已经扩大到500千米以上。

因为“帝都”号受到了重创，速度降低到了10节左右，所以第41.1分队的速度根本就快不起来。

哪怕现在转向，并向东航行，在2个小时之后，距离都会扩大到550千米以上。

此外，斯普未必会留下继续战斗。

按朱华圣发回来的报告，“马蜂”号多半会沉没。

哪怕还没有沉，斯普也不会为了一艘注定会沉没的战舰搭上另外一艘。

哈尔指挥的纽兰第16特混舰队已经全军覆灭，因此在未来一两年内，“奋进”号将是纽兰海军仅有的舰队航母。

拼掉第41特混舰队又如何？

几个月后，帝国海军将获得4艘大型航母，纽兰海军的大型航母还在船台上呢。

哪怕只有一艘航母，也能拿来做文章。

要是没有航母，别说是斯普，就算是上帝也玩不转。

可见，斯普多半会选择保存实力。

哪怕他想拼命，尼兹也不会答应。

丢下“马蜂”号后，“奋进”号就能全速向东航行，赶在白止战组织力量，从新发起攻击前把距离扩大到600千米左右。

考虑到纽兰舰队在可能在中途转向，那么就算让机群发起单程攻击，追上“奋进”号的把握也不太大。

还有必要让飞行员去冒险吗？

此外，六艘巡洋舰的几千名舰队官兵，以及朱华圣攻击机群里的上百名舰载航空兵的飞行员还等着营救呢！