回程的马车上，秦莞仍然在想刚才看到的。

她不会看错，秦隶脖颈上的溃肿的确像那种病，可秦隶贵为府中二少爷怎么会……

秦莞眉头紧皱着，神思一下子又飘去了紫竹林，继刘春之后，八姨娘竟也去了那里，难道刘春和八姨娘之间有什么关系？

秦莞百思不解，秦隶，刘春，八姨娘，姚心兰，秦琛……这些人都是秦府内十分可疑的人，然而秦莞眼前仍然有迷雾重重，看不清摸不透，她如同行走在悬崖边缘的人，不知什么时候就要一脚踩空掉落下去。

回了秦府天色已晚，秦莞回汀兰苑之时四个“晚”都站在房门口等着她。

“拜见小姐——”

秦莞从几人面上一一扫过，待看到晚杏之时微微停顿了片刻。

秦莞点头，“我这院中事少，你们且下去歇着吧。”

其他几人福了福身，晚棠却抬头道，“小姐，咱们院中的节庆所需都领回来了，您看何时开始布置？”

秦莞唇角微弯，“明天吧。”微微一顿，秦莞又道，“此事便交给你和晚桃了。”

晚棠沉稳，晚桃活泛，这二人都是能凑成对儿。

晚棠眼底微亮，晚桃面上喜色一盛，来了四个人，眼下就她二人得了吩咐，足见秦莞的器重，“是，请小姐放心，必定布置妥当。”

秦莞点点头，这才进了正屋。

茯苓一边脱下她身上外袍一边道，“晚棠看起来真是叫人放心，小姐往后可要倚重她了？”

秦莞看茯苓一眼，“我若是倚重她，那你怎么办？”

茯苓一愣，好像现在才想起来这个问题，她不好意思笑笑，“就算倚重了晚棠，她可没有奴婢和小姐这样的情分，何况奴婢知道自己的斤两，小姐身边总要多几个得用的人才好啊。”

茯苓跟随秦莞多年，她可不是锦州秦府的家生子，若离了秦莞，她便算没了唯一的生活支柱，可她倒一点也不担心自己的地位。

“说不上倚重不倚重，这些事有人做也是好的。”

秦莞一边往里面走一边漫不经心的问，“你此前说了晚梨的来处，那其他几个人呢？”

茯苓忙上前道，“晚棠是一早就调教好了的，早前本来也是要送去六小姐处的，后来被挤了下去，虽然都是家生子，可晚棠爹娘没混上管事的位子，便是连庶出小姐的丫头都够不上，那个晚桃，和晚棠差不多，听说爹娘都没了，只一个兄弟在外院跑腿，还有那个晚杏嘛，晚棠说不认识晚杏，说有可能是从外面买来的当做家生子调教的……”

说着叹了一声，“从外面买来的，在府中便没一点依靠，也不知府中世情，不过好的一点是，小姐便是她唯一的依靠，或许会比较忠心。”

秦莞在长榻上落座，晚杏下午的表现，是在表忠心？

几个人之中，晚杏是最无存在感的人，然而在她木讷笨拙的外表下，却必定藏着一颗七窍心，否则怎么会在下午的时候帮了她一把，连她自己都不知道黄大夫也去了外院。

在那么短的时间内，晚杏却知道这一点。

“小姐，明日去丽水湖穿什么裙裳？”

秦莞被茯苓的声音拉回了思绪，转过头去看，只见茯苓拿着两套精致华美的衣裙，一套是此前江氏送的，另外一套则是此前林氏让人送来的。

秦莞摇了摇头，“随便哪一套都好。”

茯苓瞧着秦莞的样子叹了口气，她家小姐当时没那打扮好看的心思了，明日去游园会的有侯府的两位公子，届时还会遇见旁的贵公子，若是别家小姐，早就开始苦思冥想怎么才能明日的百花争艳之中出彩了。

茯苓叹了又叹，自去一旁为秦莞打算明日该穿什么。

主仆二人各怀心思，等到夜深躺下之时，秦莞只记得吩咐茯苓，“明日可要记得提醒我带着给迟殿下的药，这第二次的药已然不同。”

茯苓忙脆声应到，“知道了小姐，您这些日子为了这些药可是花了极大的心血，奴婢不敢忘的。”

秦莞这才定了心，呼出口气，闭上了眸子。

梦里是一片葱葱茏茏的紫竹林。

秦莞提着裙裾，跑的上气不接下气，回头去看，那黑子的影子却在逼近，秦莞牙关一咬，一股子泪意冲到眼角，却硬被她生生的逼了下去。

她使足了十二分的力气，可忽然，她脚下不知踩到什么，身子猛地朝前扑去。

秦莞被膝盖上的钝痛击中，竟一下子没爬的起来，便是这一刹，一双大手一把抓上了她的脚踝，秦莞呜咽出声，那双大手却不由分说的拉着她往竹林深处而去，满地的竹枝竹叶被她的身子拖出了一条长长的痕迹来，她无力的挥舞着双手想要抓住什么，可掌心只徒劳的抓了一把枯枝黄叶，秦莞怕极了，冷汗顺着她的脸颊滴落，她想要尖叫呼喊，可嘴巴一张，却硬是没有叫出声来，很快，来人一把抓住她的头发将她翻了过来。

巨疼让秦莞眼前发黑，随之，一双手又掐上了她的脖子，秦莞喉咙被扼住，整个人如同一尾鱼儿似得挣扎，可那双手力大无穷，她根本挣脱不得。

秦莞泪盈于睫，只能睁大了眸子却看头顶上方的那张脸。

隔着眼睛里的水雾，秦莞只看到了一张男子的模糊轮廓，她使劲的将眸子睁大，试图在咽气之前看到那张脸，渐渐地，男人的下巴露了出来，随之，男人的五官缓缓的清晰起来，嘴巴，鼻子，耳朵，眉毛……五官之中，就差眼睛了……

秦莞心急如焚，忽然，男人的眼睛也有了轮廓……

“小姐！您醒醒……”

秦莞猛地睁开眼，她双眸大睁的瞪着帐顶，耳边是茯苓担忧的说话声。

秦莞大口大口的喘着气，手紧紧的攥着身下的锦被。

“小姐，您做噩梦了吗？”

茯苓语声轻柔下来，生怕吓到秦莞似得，秦莞又喘了几口气，这才眨了眨眼睛，转眸去看，茯苓已经急的眼底泪光盈盈，秦莞紧绷的背脊微软，呼出了口气。

“是啊，做噩梦了。”

她声音极哑，茯苓忙去一边为她倒水来。

“小姐往常天一亮就醒了，今天却有些晚了，奴婢进来看，却听见小姐在小声的抽泣似得，掀开帷帐，便见小姐攥着被子，好似梦魇了。”

茯苓将秦莞扶起来，将水杯递过去，“奴婢听闻梦魇会把人的魂魄吸走的，奴婢真怕小姐的魂儿没了……”

秦莞半梦半真的紧张心绪被茯苓这话逗的散了不少，喝了两口水，秦莞渐渐镇定了下来，是她这些日子想太多这件案子才做了这个梦，只是最后出现的那张脸，到底是谁呢？

秦莞抹了一把脸上的汗，又摸了摸自己的脖子，幸好只是个梦。

她光是做梦已经如此胆战心惊，九小姐死的时候又该是何等恐惧？

这漫长的被掐死的折磨，甚至比她的一箭穿心还来的痛苦。

秦莞眸色渐沉，转头一看，天色已经大亮了。

“起身吧，今日还要出门。”

秦莞最善调整自己的心绪，她起身洗漱，又用了不知是午膳还是早膳的饭食，而后便坐在窗边临帖起来，她刚写了不到半帖，便听见了院子里的嘈杂声，转眸看出去，却是晚棠和晚桃在外面布置起了院子，她这院子此前无人居住，因此廊檐之下只有两盏风灯，眼下到了秋夕节，晚棠领了新的灯笼来，灯笼一挂，院子里立刻多了几分烟火意境。

院子里，晚棠指挥，晚桃爬上了搬来的梯子，发现人手不够，晚桃又进了偏堂，没多时，晚杏沉默木讷的跟了出来，秦莞面生薄笑，看来是请不动晚梨了。

院子里多了一个人，晚桃干劲更足，变成她和晚棠两个人指挥，而搬那些重物的活儿都无形中给了晚杏，秦莞眯眸，果然是哪里都有江湖啊。

秦莞饶有兴致的继续看着，某一刻，忽然眉梢一扬。

晚杏看起来瘦瘦弱弱，可是搬起那些姑娘家颇为吃力的重物之时却十分利落，爬梯等有些危险的难度活儿，她亦是做的行云流水，看着晚杏爬到梯子顶端，身体以一个柔韧的弧度探出去摘风灯，秦莞的眸色一下子幽深起来。

她本以为晚杏只是藏拙装愣，可眼下看来，却似乎不止如此。

除了神态木讷了些，她不仅有一颗玲珑心肠，且还有一副极其利落敏捷的身手，她的身段手法，一下子让秦莞想到了岳凝。

从前的经历让秦莞格外注意细节，不必刻意去打量审视别人她就能记下每个人的习惯行止，而岳凝的许多习惯，都来源于她习武，因此身上干练有余少了两分娇柔。

岳凝……晚杏……如此不同的两个人，却让秦莞有了相似的错觉。

秦莞眼眶一缩，难道……晚杏会武功？！

这念头一出，秦莞就不得不审视起了晚杏。

正看着，院门处却响起了敲门声，晚棠快步走到门口，不多时，朝正房而来。

茯苓在外面，晚棠低声和茯苓说了两句什么，茯苓便转身进了屋子，“小姐，侯府来人接您了，咱们得走了……”

秦莞看了看外头天色，岳凝怎么早来了半个时辰？

虽然这么想，秦莞却还是命令茯苓收拾停当准备出门，半盏差的功夫之后，秦莞和茯苓一起到了秦府西侧门口，还未走近，秦莞就看到一袭撩黑华袍的燕迟站在府门外。

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