吴争呵呵一笑，看着马士英道：“我对你说过，心中有佛，看什么都是佛，心中有屎，看什么都是屎。你那一套，我学不会，也不想学。人心不管是本善，还是本恶，自有律法约束匡正。在我看来，唯有种瓜得瓜、种豆得豆，以德报德、以直报怨，方为人间至理，以莫须有的罪名诛心，绝非人间正道。莫老一心辅佐本王，本王若以他尚未作出的罪行去惩罚他，美其名曰是防止他日后做出错事，岂不寒了所有辅佐本王之人的心？”

马士英愣了好久，方才拜伏道：“王爷英明！然王爷可以仁义，为幕僚者却须未雨绸缪，还望王爷恕马某妄言之罪。”

吴争看着马士英许久，挥挥手道：“无非是闲聊，本王已经不记得聊过什么了……罢了，回到最初的话题，你真觉得户部尚书之职，非莫老莫属？”

“是。莫执念如今掌控财政司、江南商会，只有他兼任户部尚书之职，才可将户部置入王爷监管之下。不过，王爷须派人暗中监视……。”

“不必说了，此事就这么定了……说说你吧。”吴争起身揉着腰，转了几圈，“官太小，你怕是心中嘀咕我薄待了你，这样，你自己选选，有合适的，本王尽力为你争取。”

马士英一听，顿时换了张面孔，殷勤地上前为吴争轻轻捶起腰来，“王爷真任由马某选？”

吴争“唔”了一声。

马士英讪笑道：“原应天府尹袁尔梅被王爷拿了，此缺……不如由马某来补，如此一来，马某可以……。”

吴争一挥手，打掉了马士英为自己捶腰的手，皱眉道：“马瑶草，你就不能学学首辅、太辅，有一腔热血、正气？其实以你的才能，无须当个倿臣。”

不想马士英道：“王爷，这世间正人君子够多了，不少马某一个，可王爷身边，却少一个心中有屎之人。”

吴争身子一顿，指着马士英，想骂，可终究没骂出来。

哼了一声，改变话题道：“沈文奎的名单，处理得怎么样了？”

马士英面容一正，答道：“按王爷的意思，严密监视，没有惊动。”

“不会脱钩吧？”

“王爷放心，走脱一个，士英以命谢罪。”

“唔……留着他们，一来可以保护沈文奎，二来可以向北面传送一些咱们想让他们知道的情报……这事做好了，不亚于攻占一府。去吧，好好做事！”

“是……王爷，那我的……？”

吴争哈哈大笑道：“马士英，你终究还是个补破袜的主……去吧，本王可以试试。”

“谢王爷提携！”马士英长揖道，他知道，只要吴争点头，以眼下吴争的权势，这区区府尹事，那就是手到擒来之事。

……。

荣来酒楼，依旧是荣来酒楼。

天子脚下的子民，总有着与众不同的荣耀感。

就算是大敌当前，就算是清军攻破金川门，一样推杯换盏、歌舞升平，有着与众不同的气度。

换句话说，关咱屁事！

二楼的雅室中，莫执念看着马士英，问道：“王爷怎么说？”

“恭喜莫老，贺喜莫老，户部尚书一职，莫老如在囊中。”

莫执念长吁一口气，拱手道：“马兄援手之恩，老朽铭记于心，日后但有机会，必投桃报李，绝不推诿。”

马士英呵呵笑道：“王爷对莫老的信任，可谓坚不可摧，令人称羡啊。”

说到这，马士英话锋一转道：“只是有句话当说在前面，所谓先小人后君子，还望莫老不罪。”

莫执念微笑道：“马兄有话只管讲就是。”

马士英一饮而尽道：“马某劫后余生，如再世为人，心中仅有一念，那就是为自己搏个身后名。”

莫执念微微颌首道：“情理之中，若有需要老朽之处，尽管开口。”

马士英盯着莫执念的眼睛，道：“说句不中听的话，莫老，真正能助马某完成心愿的不是莫老支持，而是……只有王爷。”

“老朽认同。”

“今日襄助莫老，马某只为日后结个善缘，当然，也是认为莫老是最忠于王爷之人。”

“没错。”

“可马某是真不明白，莫老手掌王爷麾下最要紧的财政司，还是江南商会领头人，为何还要垂涎义兴朝户部尚书之职位……莫老，明人面前不说假话，给马某一句实话，如此咱们的盟也能继续下去。”

莫执念脸色渐渐冷了下来，凝视着马士英，并不回答。

马士英依旧微笑，可笑容里的一抹古怪，若有似无。

许久，莫执念提起酒壶，为马士英斟了杯酒，道：“马兄是在怀疑老朽心中另有图谋？”

“不敢。”

“是王爷的意思？”

“不是。”

“当真？”

“当真！”

莫执念轻吁一口气，举杯道：“老朽如马兄，自四年前，老朽将莫家所有希望与王爷捆绑之后，王爷就成了老朽和莫家唯一的选择，这一点，勿容置疑。”

“马某相信。”

莫执念仰头饮尽杯中酒，嘴巴微微一咂，挑眉道：“若说老朽无一丝私心，马兄必是不信。也罢，老朽就明言了……老朽所图，不在王爷身上。”

马士英眼中精光一闪，“可与马某解惑？”

莫执念悠悠道，“老朽所图不在王爷身上，而在王爷子嗣身上。”

马士英一愣，随后脸色一变，轻声问道：“莫老是说……王侧妃？”

莫执念看着马士英点点头道：“清儿已经许于王爷四年，名符却实未至，眼见王爷迎娶王妃、侧妃，可清儿却依旧独处闺房……马兄，老朽该不该急？”

“该！”马士英应道，“可这事与侧妃有何关系？”

“莫家上下百余口人，老朽总得为他们谋个将来……马兄应该知道，王爷有约在先，老朽不能入仕，可老朽这四年多所做的事，哪一件不是与官府相关？掩耳盗铃，其紧要之处，不在盗字，而在掩！”

马士英目光一闪，道：“莫老是怕，王爷日后鸟尽弓藏……兔死狗烹？”