“这一次四国攻秦，与以往三次相比，大为不同。兵马之多，更是远远超过以往。以我秦国现有的兵力，已不足以应对接下来的战事。若稍有差错，我秦国将有亡国之危。”
在一阵猛烈的咳嗽之后，秦王嬴楚慢慢说道。
在旁的吕不韦和嬴傒二人，听完嬴楚的话后，心头沉甸甸的。
但二人稍一分析，就知道嬴楚的判断并没有错。
就如嬴楚刚才所说的那样，在此之前，关东诸国总计有三次合纵伐秦。
第一次合纵伐秦，发生在秦惠文王嬴驷时期。秦国攻打魏国，当时的魏相公孙衍策划魏、赵、韩、楚、燕五国攻秦，并说服了义渠王从背后攻打秦国。
当时的秦国可以说是腹背受敌，国家危在旦夕。秦国上下同仇敌忾，全国动员，在函谷关处大破联军，接着在次年又再一次击败了联军，五国合纵遂告失败。
第二次合纵攻秦，发生在秦昭襄王九年，当时的秦国咄咄逼人，屡次东出，蚕食诸国。当时的楚国已被秦国打得奄奄一息，齐、魏、韩三国则趁机联合，合纵攻秦。
当时秦军因同楚军刚刚交战完毕，很是疲惫，遂让三国联军击败，并攻破了秦国的函谷关。秦昭襄王嬴稷无奈之下，只得被逼同联军议和，将原先占有的三国土地，悉数交还。
第三次合纵攻秦，发生在秦昭襄王十九年。当时的秦昭襄王嬴稷很是膨胀，自称为西帝，从而引起了天下各国的集体反对，齐、赵、魏、韩、燕五国联合，攻打秦国。
嬴稷当时一看事情不妙，随即派人向联军议和，并自取帝号，并又一次把占据的土地交了出去，这才让五国联军退兵。
这一次，则情况截然不同。秦国的大敌燕国，居然出兵四十五万，这明显是奔着灭国而来。要是秦国此次战败，就根本不是什么交还土地、议和能了事的。
喝了几口蜜水之后，嬴楚按捺住了心口的躁动，对吕不韦言道：
“相国，传寡人诏令，即日起，凡我秦国境内，十五岁以上，五十岁以下男子皆入伍参军，共抗联军。告诉民众们，就说我秦国已到了生死存亡的关头。”
“诺。”吕不韦非常明白事态的严重性，躬身领命。
如此征召，必然会导致秦国上下的诸多不满。但不管是秦王嬴楚，还是吕不韦，此时已没有了任何退路。即使是身负骂名，也要先把当下的四国合纵攻秦之事，应付过去再说。
又咳嗽了一阵过后，嬴楚将一口痰吐到了痰盂当中。
吕不韦和嬴傒两人皆看到，嬴楚的痰中明显带有血丝。
“王上，请保重身体呀！”吕不韦和嬴傒二人齐声劝道。
摇了摇头，嬴楚喘了口气，用绢帛擦拭了下自己的嘴唇，轻声言道：
“王兄和相国，你们二人不必担心，寡人的身体无碍。”
….
接着沉思了片刻，嬴楚看着吕不韦和嬴傒，面色郑重地说道：
“王兄、相国，寡人还有一件要事，要托付于你们二位。”
“王上，请讲。”宗正嬴傒和吕不韦赶忙回道。
嬴楚注视了嬴傒和吕不韦二人片刻，缓缓言道：
“如今我秦国太子之未定，而外有四国合纵欲攻我秦国。为稳定朝堂，安抚军心、民心，寡人欲立长子政为太子，不知王兄和相国意下如何？”
太子是一国的储君，对于任何一国来说，皆是无比重要的大事，怎么重视皆不为过。
看了看嬴楚因病而变得愈加瘦弱的身体，以及此刻满含期待的目光。嬴傒和吕不韦相互对视了下，两人已相互明白了对方的意思。
整理了下衣冠，嬴傒和吕不韦二人，并列站到了嬴楚的面前。双手合拢于胸前，随后一起躬身朝嬴楚行礼道：“遵大王诏。”
看到嬴傒和吕不韦二人同意了自己的提议，嬴楚欣慰地笑了起来。
嬴傒和吕不韦二人，一个代表了王室宗亲，一个代表了满朝文武。有了这两人的同意，自己纵使出了意外，秦国也不会陷入到群龙无首混乱的状态。
从自己的睡枕旁边，嬴楚慢慢地捧起一个做工精美的盒子，放在了自己的两腿之上。然后从腰间解下系着的一把钥匙，将木盒打开。
嬴傒和吕不韦知道，这个盒子里装着的，是能统领秦国全军，也仅有一国之君才能拥有的，无比珍贵的“虎符”。
“兵甲之符，右在君，左在将”。
魏无忌之所以能够率军救赵，窃取的就是魏王圉的右符。
嬴楚双手，颤巍巍地解开了木盒内包裹着虎符的丝绸，然后将其拿了出来。
看着吕不韦，面色庄重地言道：
“相国，你我君臣二人，相识于邯郸，可谓是患难之交。如今燕、魏、楚、韩四国合纵，伐我秦国，我秦国恐有亡国之危。
寡人身体有恙，不能亲率大军迎敌，此乃寡人之憾事。现在，寡人将此虎符交于你，由你代表寡人统帅我秦国全军，迎击四国联军。寡人将再次在咸阳，等你率师凯旋而归。”
听罢嬴楚的话后，看着自家君王对自己期待的目光。吕不韦的脑海中，顿时浮现出来和嬴楚在邯郸相识，以及两人逃回秦国所作所为的种种画面，一时间百感交集。
士，为知己者死！
君以国士待我，我必以国士待之！
这个时候，自己不能推托，也不会推托君王交付于自己的重任。
一撩衣袍，吕不韦双膝跪地，双手高举，接过了嬴楚手中的虎符，大声道：
“臣吕不韦，必不负王上所托。”
吕不韦用绢帛将虎符仔细地包裹起来，放入了怀中。
然后站立起来，对秦王嬴楚道：“王上，四国固然来势汹汹，但其各国之间却是各怀鬼胎。除此之外，据微臣了解，各国内部对于此次四国合纵，也有甚多不合之见。
….
在此之前，关东诸国也曾三次伐我秦国，我秦国之所以能安然无恙，一则，是我秦国全体将士，舍身报过，奋勇拼杀；二则，则是利用了各国之间，以及各国内部之不合之见也。
王上，以臣之见，我秦国若想安然度过此次危机，仍需双管齐下，缺一而不可。此乃臣之拙见，请王上三思而纳之。”
听吕不韦这么一说，在场的嬴楚和嬴傒二人，眼睛蓦然亮了起来。
吕不韦的话很好理解，一是秦国奋力抵抗，二则是用“间”。
嬴楚强忍着干咳，对吕不韦道：
“相国，请与寡人慢慢道来，详加叙说。”
吕不韦朝嬴楚躬身再行一礼，接着言道：
“燕王康其人，可谓是心狠手辣，在燕国，凡是亲近我秦国或意见不合之人，皆被其灭族毁家，或将其迁往辽地远东之地。
另则，在其即位之后，灭齐吞赵，拓展疆域万里，在燕国威望之高，远超燕国历代君王。民众爱戴，百官而不敢拂其意。我秦国若想在燕国用间，恐无着力之处。
从此次各国出兵状况来看，燕国居然分兵三路，出兵四十五万，由此可以看出燕王康之狼子野心。这是在其灭齐吞赵之后，又想利用当下四国合纵，灭我秦国。
燕国同我秦国之间，再无转圜之地。
故此，臣以为，此次四国伐我秦国，我秦国应汇聚主力，重点打击燕国。
魏、楚、韩则不同，三国是在面临我秦国频频东出的压力之下，被迫无奈而参与了此次合纵。究其本心而言，魏、楚、韩三国同燕国相比，并无灭我秦国之心。
魏国在我秦国占据巩邑，成皋、荥阳等地之时，魏王圉并没有出兵干涉。只是在我秦国攻打下了高都和汲城等城之后，才被迫启用其弟信陵君，率军同我军在敖仓大战。
据臣所知，因信陵君信义之名天下皆知，门下能人豪杰甚多。魏王圉对其可谓是忌惮颇深，唯恐信陵君谋夺其王位，此次重用，乃不得已而为之。
王上，信陵君在邯郸之战中，窃符救赵，斩杀了魏国大将晋随之父晋鄙。臣建议，我秦国可由此着手，派人携带万金前去大梁，利用晋随等人，使魏王圉和信陵君二人不合。
信陵君是此次四国联军之统帅，假若我秦国能让魏王圉另用他人，替换掉信陵君，四国合纵伐我秦国之事，则成泡影耳。”
听吕不韦这么一说，嬴楚脸上泛起了潮红，不由言道：
“相国，就像在长平之战中，让马服子赵括代替大将廉颇？”
长平之战，是秦国多年东出之战中，最为杰出的一战。而让赵括代替廉颇成为赵军的主帅，则是秦国的神来之笔，嬴楚当然不会忘记。
“大王英明，臣正是此意。”吕不韦趁机恭维嬴楚道。
嬴楚点了点头，对吕不韦言道：“相国此计甚好，对于魏国，就按此办理吧。相国，楚国和韩国，我秦国又该如何应对呢？”
….
吕不韦不慌不忙，继续说道：
“王上，据黑冰台内探从楚国传回的讯息，楚国此次之所以出兵，是因为楚王完和春申君二人，惧我秦国灭掉魏、韩两国之后，对其不利，故而出兵。
大王可派阳泉君芈宸出使楚国，让公子政娶楚女为妻，续秦楚两国之姻亲。再让华阳太后给楚王完亲笔书信一封，言我秦国并无吞并魏、韩两国之心。
如此，则可让楚国在四国合纵之事中，犹豫不决，不能尽心耳。
至于韩国，大王则不必多加操心。只要在关键之时，我秦国允诺，将占据的成皋、荥阳、野王和上党等地，交于韩国，韩军必退也。
如此，四国联军中，我秦军只要能抗击住燕军的攻击，魏、楚、韩三国则不足为惧。”
吕不韦的一番话，让嬴楚心情大为好转，一扫胸中郁闷之气，连连夸赞道：
“甚善！甚善！相国真乃我秦国之柱石也，所言甚合寡人之意。相国就按心中所想，大胆实施，凡事不必再禀报寡人。”
燕王康九年，二月中旬。
在燕、魏、楚、韩四国组成联军，对秦国即将发起大规模的反击之时。
秦王嬴楚强撑着自己病弱的身体，召集了秦国的王室宗亲，朝堂百官，亲自下诏，立自己的嫡长子嬴政为秦国的太子。同时诏令全国，征发全国十五岁以上、五十岁以下男子，入伍参军，抗击四国联军。
.
...