冉麒不知这种情绪为何会莫名升起，只是从陈浮生的毅然决然中，看到了自己曾经地影子。回身望向床榻上的顾醒，冉麒心中突然释怀，将一切患得患失抛诸脑后，便不再有那些接踵而至的负担。

龙首郡中等待的人有多了一位，只是身处不同，立场却不尽相同。他们都在等待着、渴望着、期许着这一夜的洗礼，同时也在忐忑着大战的到来。

陈浮生走出元朗住处，龙首郡中墨色依旧，他来不及回望，便循着记忆追了上去。此处之于他，相对陌生了些，但他必须用最短的时间，拼尽全力去挽回，那一人，几人、数十人，甚至几百上千人的生命。

或许，对于某些人而言，活着只是一种奢望。

不知不觉中，空中有点点晶莹坠下。只是这晶莹无法用肉眼捕捉，只是落在脖颈、面颊和手背上，有那么一抹难以释怀的冰凉。陈浮生轻声呢喃了一句，“初雪了吗？”随即又加快了脚步，若是此刻稍有停顿，便会再有人枉送了性命。

夜风骤起，吹乱了发梢，也吹散了初雪。但那荡漾在空气之中的血腥气息，却越来越浓。还有那难以压抑的杀意，以郡守府为中心，向着四周蔓延开来。“这难道就是谢阁老的‘赠礼’？”陈浮生心中一沉，想着此刻陷入恐惧中的百姓，心中不觉又绷紧了几分。

如今的他，再也不是将帅嫡子，只不过是一介山野之徒。落日峰的没落，就像是其父曾经在夕阳下的剑舞，日渐模糊。但他想要的，远远不只是这一场厮杀的胜利，不只是这场战局的胜利，他要的是雄踞一方，甚至成为天下共主。

这是当初不敢想也不能想的，世道艰辛，却要学着淡然接受。烽烟四起，却要忍受冷眼旁观。陈浮生当初被残躯拖累，不敢妄言天下归一，如今一切皆已摒弃，便是要孤注一掷。

这些他自然未曾对任何人讲，他与顾醒之间的信任中，也掺杂了些许私心。只是不知顾醒是否察觉，或是早已知晓，了然于心。也许从现在到以后的很长一段时间内，他们的目标都是一致的。复仇或许早已淹没在野心之中，医者不可独活，需兼济天下。

陈浮生此时此刻，要救的只是一场厮杀，而后便是一场死战，甚至是千千万万地殊死相搏。他不敢再犹豫，停在了一处院门前，抬脚踹开径直冲了进去。

他循着血迹而来，此处已有着难以遮掩的气味，大门并未紧锁，定是又人捷足先登。果不其然，门后院中站着三人，个个身穿黑衣，手持凶刃，正对着手无寸铁的妇孺，要给最后一击。

而此时地面上已横七竖八倒下数十名亲壮，有的身首异处，有的断肢残臂，有的一息尚存，却只能用憎恨地目光盯着那三人，无能为力。陈浮生的到来让这几名已杀红眼的人停住了手上的动作。他们齐齐转头，望向这误闯兽笼的待宰羔羊。

陈浮生脚下已被鲜血浸透，本该温热的血迹在寒风中已近乎干涸。陈浮生心中一叹，“还是来晚一步”。但脚下不停，快步往前疾奔，向着那几人冲了上去。

黑衣人眼中露出凶光，将手中揪住的妇孺往后一掷，大步流星迎了上来。

似为了速战速决，三人一拥而上呈包夹之势。陈浮生抬手抽出从顾醒那“借来”的短刃，几个呼吸间便接过了这几人的性命。这几人不过是那十八名武士的从属之众，并无太过高深的内劲修为，但对付这些寻常百姓，却是再合适不过。

那被抛出不远的妇人扑向倒在地上的孩童，使劲将他揽在怀中，用惊恐地目光望向陈浮生。陈浮生试探着往前，但那妇人却是浑身颤抖，不住往后退去。身上沾染的血迹在地上拖出一道长长的血痕，触目惊心。

陈浮生没有继续前进，却是开口问道：“你可知他们是何人？”

那妇人几乎被吓破了胆，但怀中奄奄一息的孩童给了她继续活下去的希望。听到陈浮生的问话，她警惕的眼神中流露出难以遮掩的恐惧，颤抖地张开因嘶吼而渗出血迹的双唇，含糊不清地说道：“不知道……”

陈浮生没有得到想要的答案，随即转身离去。可等到他走后，黑暗之中又走出一人，悄无声息地来到妇孺身后，一刀贯穿了两人的胸膛。妇人抱着孩童在惊恐中逐渐倒了下去，眼中的光芒逐渐黯淡，像一盏摇曳的孤灯，被黑暗吞噬。

这些谢阁老府上的武士，极其善于掩盖气息。加之此处浓郁的血腥味，让陈浮生难以察觉。这名武士并非没有动手的心思，但他权衡再三，还是要在完成任务的前提下保住性命，所以才选择等待陈浮生离开。

陈浮生不知，他的转身不仅带走了妇孺的希望，还带走她们的生命。只是他不得不如此，快步奔向下一处，希望赶在元朗身死前，将他救下。而这种场景此刻还在龙首郡中各处上演，谢阁老早已将这些人记录在案，就等待这一次出手的时机。

蛰伏并非良策，但若是能够将“闲杂人等”一网打尽，那这一切看起来似乎又是值得的……

可陈浮生却越发心急如焚，他随后探查的数个民舍，皆已人去楼空，只余满地鲜血和尸体，再无一名活人。城中的屠杀还在悄无声息的进行，这些武士就像是黑夜中狩猎的野兽，悄悄来到身后，用利爪和钢牙，划破你的咽喉。

直到陈浮生看到一缕微弱的光，从一处并不起眼的房舍中透出，隐约听见金戈交错之声时，陈浮生已沉到湖底的心，突然燃起了一丝希望。不敢再贸然靠近，却是悄然向前挪动，来到房舍外贴墙倾听，门内隐约有人声传来，“尔等这般行事，可想过后果？”

陈浮闻言生心中一喜，便要破门而入。却不料门外传来几声低沉的话语，“若是有惑，去地下再说吧！”

随着一声石破天惊的怒吼，陈浮生不敢再有迟疑，撞开院门冲了进去。门内微弱灯光下，元朗躺在地上奄奄一息。而他身后还有熟人，皆在瑟瑟发抖。而他跟前站着数名武士，从散出周身的杀意来看，皆是不弱于他。

这几人对陈浮生的到来并未有任何的惊讶，只是手上的尖刀又朝着元朗的胸膛推进了几分。陈浮生瞧着元朗额头上因疼痛已渗出豆大的汗珠，但元朗却是咬牙坚持，不肯挪动半寸。

这些武士并无任何表情可言，眼神中也无丝毫怜悯，他们不过是完成谢阁老交办的任务，任何想要阻挡之人，都将被斩杀于刀下。陈浮生没有贸然动手，因为若是一着不慎便会无端葬送元朗的性命。所以他停下了脚步，沉声说道：“几位来此，可是有何误会？”

陈浮生的话打破了沉默，在此处回荡。但那几人却是未有听闻一般，只是漠然地注视着他，似乎在等待着他出手。陈浮生不敢挪动脚步，又继续说道：“这或许只是误会，元校尉想必几位都见过，能否……”

终于，几名武士中有人用沙哑的嗓音开口，“今夜，你们本可不必死，但你们偏偏要来试一试。”

陈浮生心中一沉，急声道：“我等既已结盟，又何必大动干戈？”

那名开口的武士发出阵阵渗人的冷笑，“尔等后唐之人，最是言而无信。与尔等结盟，无异于与虎谋皮。不过……”

“不过什么？”陈浮生似乎从此人话语中听到了一丝转机，想要就此将元朗救下。

“不过，尔等行事一向如此，既然你想要保下他，那便即刻从此处退走，莫要再生事端。”说着便抬手抽出刀来，一脚将元朗踢向陈浮生。陈浮生连忙上前接下，抱起元朗便转身离去。

此时元朗已是奄奄一息，却还不忘抬手朝着身后抓去，似乎想要救下那里面的人。陈浮生蔚然长叹，“没想到谢阁老居然要借这一手将城中所有威胁连根拔起，就连‘赊刀人’也不肯放过。”

陈浮生怀中的元朗抬起的手悄然落了下去，陈浮生不敢再有丝毫耽搁，朝着住处一路狂奔。他其实算到，谢阁老必然会有大动作，这是一次奠定胜局至关重要的机会，而他绝不会轻易放过。

但冉郡守却也想就此用“赊刀人”制衡，但这种明暗之间的博弈，却最是微妙。看来，谢阁老还是识破了他们的谋断，便用这一手彻底奠定他的地位。若非城防空虚，又怎会给他可乘之机？

若非有此机会，他又怎会浮出水面？也许经此一役后，龙首郡便将易主也说不定。但若真是如此，那边关危矣。陈浮生脑中飞速旋转，各种念头迸现而出，他需要权衡所有可能，为接下来的形势谋求最为妥当的后路。

终于，在天明前将元朗带回了住处。焦急等待的冉麒将两人归来，脸上也浮现出难得的喜色。而被陈浮生一记手刀敲晕的顾醒，此时也颓然坐在床边，目中闪动着焦虑，双手紧紧搅在一起，时不时抬头望向门外。

他们等到了陈浮生带回元朗，可三人却不知，元朗究竟能否睁开眼睛……