直隶总督回京了。新军统帅回来了。袁大帅重回总督府。
这不是执政王戴沣所愿意看到的，但他却没有办法。
袁世凯是在他的安排下回乡休养的。仅仅半年多一点，新军就鼓噪起来了。
他指挥不了新军那些桀骜不驯的将领，又没法撤换他们，致使京畿动荡，朝廷不安。
还有，新军护法兰可人经常夤夜登门，质问戴沣，为什么要隐藏国家栋梁袁督军？
致使革命党成了国家心腹之患，外国人在京城肆无忌惮，横行不法！
兰可人还数次入宫谒见太后，陈说厉害。隆裕已经被她说动了。
戴沣个人无法坚持，只得在廷议中作个人情，让袁世凯回京复职。
朝堂上，袁世凯十分谦恭，对谁都客客气气。
他只能接受教训。置身一个政权之中，即使是最高位置，也必须收买人心！否则会成为孤家寡人，直至众叛亲离，身败名裂。
如果性格所至，无法亲近大众，至少外表必须做到这一点，给人以容易亲近的假象。
朝臣们纷纷向袁世凯祝贺，他有数万新军在手，应该是举足轻重的人物。
总督府中，遗老遗少们又来打秋风了。
孙毓文、付执中、谭公望等耆老，冯国璋、米余生等旧属。或者你方唱罢我登场，或者一齐约好前来，让总督府坐上客常满，樽中酒不干。
方才散朝一个时辰，就有三乘绿呢大轿来到府门前。
恭亲王奕劻、兵部侍郎冯国璋、吏部侍郎朱云录连袂而来，不太寻常。
侍卫禀报之后，袁世凯只得在客厅前笑脸相迎。
刚刚在朝堂之上，奕劻力荐袁世凯为朝廷代表，与革命党进行谈判。但遭到戴沣反对，推荐耆善为和谈代表，双方一番争执，所以未能定夺。
难道，恭亲王三人此来就是为了这个问题？
分宾主坐下，丫环泡上茶来，还附上了几碟点心。
袁世凯。“各位贵客，本帅待客之道与众不同，请用茶点。”
他先说明，其中的讲究是，客人饮茶为品尝，主人端茶为送客的仪式，此刻不用。
奕劻。“多谢大帅！本王能享受最高规格的茶礼！”
袁世凯。“感谢王爷与二位侍郎在朝堂之上竭力举荐！可惜袁某不才，未能通过！”
奕劻。“大帅不用灰心！当下朝廷萎靡，执政王却依然独揽朝政，这才导致革命党势力坐大！唯一的办法，仍要由大帅以武力相威慑为要务。”
他的意思，若袁世凯拥兵自重，对革命党就是最大的威胁！
冯国璋。“王爷说得对！新军和京畿附近十余万甲兵，足可与革命党殊死一战！”
袁世凯。“话虽如此，也要朝廷旨意才行！否则空自着急，也是枉然！”
朝堂之上，隆裕太后明显倾向于与革命党和谈。若能保持君主立宪政体，甚至可以由孙文担任内阁总理，主持朝政。问题是戴沣不干！他要自己当总理！
事情已经成了这个样子，满清小朝廷想仿效日本模式，保持皇族，但只是国家的像征。由总理衙门组成政府，主持国是。
戴沣已经秘密与革命党谈判，希望由他担任首届立宪政府总理大臣。
革命党当然没有同意！他们的谈判代表孙化表示，满清小朝廷必须宣布退位，由革命党组建共和政府，孙文自然是共和政府总理。
皇室的困难，不仅是大厦将倾，颓势无法挽回！而且皇族专权，争权夺利，谁也不愿意退出历史舞台。这种困局，实在难以解开。
朱云录。“大帅。这一团乱麻，只有你登高一呼，才能破解！否则各执一端，各行其是，始终是条死路。无论立宪共和，云录都为大帅马首是瞻！”
奕劻。“朱兄弟说得对，大帅，你不能再犹豫了！”
侍卫进来报告。“稟大帅，兰护法求见。”
袁世凯大喜。“快！请兰护法去楼上小客厅，好生侍候着。”
奕劻。“好了！护法娘娘一来，大帅就该下决心了！我等告辞！”
袁世凯。“王爷何必急在一时？孙老、付老等也该到了，你们可以先聊聊。”
冯国璋。“是呀！恭王爷。事情没结果，先等等再说吧？”
袁世凯。“那就暂时失陪了！各位请继续用茶点，自在一点。”
他走出大客厅，急匆匆地走上二楼，走进只有袁世凯自己才能使用的小客厅。
兰可人坐在沙发上，仍然那么美艳动人。
吹弹得破的肌肤，娇柔妩媚的神态，加上有意无意透露出来的一丝仙气，组合成一个独一无二的京畿尤物，让人情不自禁就想跪下膜拜。
袁世凯有些日子没有见到亦师亦友的兰可人了，忙走过去坐在她身边。他想搂住她，却又控制住了自己。“可人儿，你可想死本帅了。”
兰可人好整以暇，似笑非笑。“是么？大帅可别口不应心，糊弄本护法！”
袁世凯握住了她的手。“当然是！绝对是！半年分别，本帅已经想得快疯了！”
兰可人。“那本护法让隐蔽京城修炼，你为什么不答应？”
袁世凯。“不行啊！大内侍卫全程严密监控，本帅根本没有机会隐身。”
兰可人。“这个戴沣，本护法当初真应该杀了他！”
袁世凯。“是吗？此人不死，清庭退位的事仍存变数！可人儿，就看你了！”
兰可人。“这就要看我们之间的思想统不统一了。‘长天门’入主皇城，你支不支持？巫远川坐上龙位，你高不高兴？只有弄清楚了，本护法才能决定该怎么做！”
袁世凯踌躇了好一会，才似乎下了决心。“好！我和新军都支持‘长天门’。只不过，能不能入主大内，你们还得过‘帝仙门’那一关！”
兰可人。“当然！这是我们的事情。但新军必须听从本护法统一指挥！还有，你是新朝第一任宰相，兵部和军机处都由你节制！”
她似乎研究过朝廷的体制，大概知道谁管着谁。
袁世凯这下子很干脆。“行！可人儿，戴沣应该寿终正寝了！”
兰可人。“放心，我保证他不再挡你的道！但不一定是个死人！现在是敏感时期，我们不能旁生枝节，耽误了自己的正事！”
袁世凯。“可以，只要他马上消失。清庭退位的阻力就小了！”
他心里想的却是，只要戴沣滚蛋，自己在满清小朝廷里就可以为所欲为。如果能顺利地和革命党联系上，可以用自己能逼迫清庭退位来取得革命党拥戴，当上共和政府的大总统！只有这样，才不枉自己忍辱负重几十年。
他的这些心事，兰可人一点儿也想象不出来。否则，她一定不会轻易上当。她以为袁世凯会立即提出合体双修的请求。然而他却没有。于是好奇地问。“袁大帅，你真的不愿意再修仙炼道了么？尤其是你我的合体双修！”
袁世凯语气凝重。“可人儿，现在没时间谈这些！恭亲王奕劻在楼下客厅等着，我想，到了我们俩人一块儿出现在他们面前的时候了！”
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