羽柴秀吉肃然道。

“硝石与铅皆是南蛮货，小西母女都是南蛮教徒，的确有些门路。

我不愿意在堺港接触南蛮教，以免引来不必要的麻烦。所以才通过小西行长，做一些中转交易。”

织田信长点点头，秀吉做事是很谨慎，可她还是把南蛮教想得太简单了。

用小西行长当中介，就可以不与南蛮教发生联系？那个小西行长，多半是南蛮教丢出来的诱饵。

织田信长在摄津攻略中半途而退，让南蛮教非常失望。

当时，织田军如果能打到堺港，石山那边的墙头，搞不好就会被铁炮砸几个坑出来。

万一织田家与一向宗之间出现误判，流了血死了人，这事就很难善了，让某些挑拨离间放暗箭的人得利。

可织田信长偏偏就不靠近堺港与石山这片区域，摄津攻略又因为足利义昭的小聪明，被政治解决。

仗还没开打，三好家就撤了，织田家一枪没放，顺利进驻堺港。

南蛮教赔了夫人又折兵，在京都死了一群传教士，还要教授织田家发展铁炮战术，却只能眼睁睁看着织田信长吃下诱饵拍拍p股走人。

这一次，南蛮教似乎又丢出了新的诱饵。

织田信长并不在乎与石山本愿寺交恶，其实她与一向宗已经在很多方面有了冲突，迟早得教训教训这群不安分的秃娘。

但现在，还不是时候。织田家要解决的事太多了，暂时轮不到一向宗。

石山本愿寺要解决，但必须按照织田信长的节奏来，她可不愿意被人当枪使了。即便被人利用，那也是在她自己需要被利用的时候。

秀吉能够搞到一个中间商，织田信长也好装作不知道南蛮教的小心思，先把硝石与铅的问题解决。

织田信长满意的点头道。

“秀吉做得很好。

上洛之战有你一功，这次的堺港之行也干得很漂亮，我要重赏你，加你一千石知行。

米五娘，你在南近江帮她找块好地，作为我的恩赏。”

丹羽长秀笑眯眯点头答应。

“是，大殿。”

羽柴秀吉恭谨对织田信长谢恩，又朝丹羽长秀鞠躬感谢。但心中，其实有些苦涩。

织田家的势力膨胀极快，短短数年，已然是两百万石大大名的体量。

羽柴秀吉原本只有尾张的木下村一千石知行，织田信长看似慷慨，又给了羽柴秀吉一千石，知行翻倍，但这能帮她实现野心吗？

在寻常武家看来，翻倍的知行，两千石的大恩，足以让自己为织田家做牛做马一辈子。

可心中藏着一股野火的羽柴秀吉，却觉得自己距离要实现的目标越来越远。

照这个速度，等她一步步努力爬到万石大名的位置，织田家该不会已经统一天下了吧？

虽然她心中寂寥，面上确是堆满了笑容，一副感激涕零的模样。

织田信长甩甩手，说道。

“没什么事，你就先下去吧。”

羽柴秀吉鞠躬说道。

“其实是有一个不情之请。”

“说。”

“我身为京都守备，要在京中为大殿盯着幕府，不方便常在堺港逗留交易。

请您允许由我的妹妹羽柴秀长，代替我常驻堺港，与津田宗及联络，为家中筹措更多军需物资。”

织田信长抬了抬眉毛，说道。

“这件事，你问恒兴。

我已经决定将堺港关所交给恒兴打理，那边的驻军以后归她管。”

羽柴秀吉一开口，织田信长便明白了她的目的，是想要留下津田宗及这条线让她负责。

摄津攻略，织田家得到了堺港的管理权，与斯波家分享堺港的商业利益，这本是足利义昭挑唆两家矛盾的阳谋。

可谁都不是傻子，斯波义银虽然不在近幾，但斯波家韬光养晦的战略已经定下来，负责对外交涉的明智光秀只会比斯波义银更狡猾。

斯波家在堺港没有任何动静，织田家进驻的人马也只是占据了三好家之前负责的关所，一切照旧。

虽然京都的足利义昭有些失望，但堺港双方的克制，却让商人的情绪迅速稳定下来，生意照做。

除了像津田宗及这样靠着三好家吃饭的商人倒霉，其他人是舞照跳，马照跑。

斯波家继续开拓北陆道商路，织田家占据关所征税，双方各自数钱数到手抽筋，井水不犯河水。

可羽柴秀吉走了一趟堺港，把津田宗及拉了过来，又多了几分想法。

按道理说，她说服了津田宗及投靠织田家，接下来的事就应该交给织田家驻守堺港关所的负责人，也就是织田信长所说的池田恒兴。

可羽柴秀吉不甘心拿了点功劳就功成身退，她需要通过津田宗及，为织田家，为自己榨取更多的商业利益。

听织田信长这么一说，羽柴秀吉对一旁的池田恒兴深深鞠躬。

似乎在说，大家都是老相识，一起跟着织田信长胡闹长大的野孩子团嫡系，请给个机会。

池田恒兴倒也坦然，笑道。

“我对商业这块不感兴趣，只盯着关所的商税缴纳。

津田宗及就交给羽柴秀长吧，如果在堺港遇到什么麻烦，你让她去堺港关所找我。”

织田信长安排池田恒兴去摄津国，是另有大用。堺港关所只是池田恒兴暂时栖身之地，她是传统武家，对商业经营兴趣不大。

秀吉虽然身份低，但也是当年跟着织田信长满地跑的小老妹，池田恒兴不会为难她，反而愿意帮衬一些。

羽柴秀吉大喜。

“非常感谢，池田大人。”

池田恒兴笑而不语。

织田家的势力越来越大，什么污七八糟的人都混进来了。

上尾张武家，东西美浓武家，北伊势武家，南近江武家，一个个吃相难看得很。

池田恒兴作为织田信长奶姐妹，野孩子团嫡系，自然要对羽柴秀吉友善，团结自己人，压住那些野心勃勃的后来者。

心满意足的羽柴秀吉还没来得及乐呵几下，织田信长已经不耐烦得赶人了。

“好了，现在满意了吧，赶快滚蛋！我还有事要和恒兴，和米五娘谈呢！”

羽柴秀吉恭谨得鞠躬告退，走出正厅，她忍不住回头望了一眼。不知何时，她才能成为织田家的核心家臣，参与最重要的决策。

摇摇头，羽柴秀吉不再胡思乱想，得赶紧回去与同来的竹中重治商议下一步该怎么做。

———

羽柴秀吉走后，织田信长忍不住嘲笑道。

“这个猴子，小心思真是越来越多了。”

丹羽长秀虽然是与羽柴秀吉关系良好的老上司，但此时却有一些担心，说道。

“大殿，将津田宗及交给秀吉负责，会不会闹出事来？”

织田信长瞅了她一眼，说道。

“当然会闹出事来。

这两年东海道商路淤塞，北陆道商路兴旺，堺港通往关东的货物大半都是走北陆道商路，市场上的物资分配大多要受斯波家影响。

堺港每年到港的现货就那么多，早就被分得清清楚楚。秀吉这家伙要想往里面捞一把，很容易被人乱棍打出来。”

丹羽长秀皱眉道。

“那您还答应让她。。”

织田信长呵呵一笑，打断道。

“这都是她自找的麻烦。

做好了，是意外惊喜，我自然有重赏。做坏了，呵呵，叫回来抽她几鞭子，让她以后老实一点。

再说了，这是恒兴给她机会，可不是我让她去丢脸的。”

池田恒兴苦笑道。

“我哪懂这些商务的沟沟道道，商人只要缴税，我懒得理会其他。

这次，难不成是我害得秀吉倒霉？”

织田信长冷声道。

“是她自己的心太大了。

你别看她一脸秀气，织田家上下，最不甘寂寞的就是她。只可惜她的起点太低，爬得太累。

若是林秀贞，佐久间信盛那些人有她一半的上进心，织田家早就能席卷海内，我也不用和那个忘恩负义的将军虚与委蛇。”

丹羽长秀与池田恒兴都不接茬，沉默不语。

织田家扩张太快，除了那些被征服地区的武家融入织田家臣团带来的大量摩擦，还出现了一些内部的分歧。

跟随织田家最早的下尾张四郡武家中，织田信长的基本盘是和她一起长大的野孩子团成员，以及她自己组建的赤黑母衣众。

其次，就是柴田胜家为首的武将派，林秀贞为首的旧臣派，这些织田家臣团的老班底。

这些人，大多是当年跟随织田信行造反，被织田信长打服的下尾张老武家。

随着织田家势力扩大，她们的功劳也是水涨船高，部分人已经出现了安享富贵的懈怠情绪，让织田信长非常愤怒。

织田信长的目标可不只是两百万石这么点地盘，她要的是成为天下人，怎么能允许织田家臣团小富则安，拖她的后腿呢。

而被她点名的林秀贞，佐久间信盛，就是懈怠的家中高层代表。

羽柴秀吉最让织田信长欣赏的一点，就是她肉眼可见的上进心。

若是其他武家大名麾下有这么一个出身低微，却拼命要往上爬的基层姬武士，一定会想办法压一压，免得影响家政稳定。

可织田信长不是凡人，她就喜欢看到羽柴秀吉这条鲶鱼，去搅和织田家中吃饱喝足的那些个鱼儿。

所以，羽柴秀吉跳得再高，做得再多，织田信长每次都会欣然给予机会，给她无限的上升通道，双方也算是相互成全。

可织田信长对老臣子的埋怨，听在丹羽长秀与池田恒兴耳中，她们却不愿意掺合。都是下尾张的老武家，大家沾亲带故的，何必呢。

物伤其类，秋鸣也悲。外面混进织田家臣团的王八蛋越来越多，没必要再踩自己人，还是要团结。

织田信长见她们俩不说话，忍不住哼了一声。

别看她性子乖戾，手段狠办法多，但对家中消极怠工的老臣子，还真不好随便下手。

连她最亲信的两人都不愿意搭话帮腔，何况是家臣团中盘根错节那些人。

她忍不住笑了笑，笑容冷冽。总会有机会的，抓一两只鸡出来，杀给家里这群懈怠的猴子看。

织田信长冷声道。

“秀吉有心上进，我就愿意让她试试。

堺港的物资充沛，如果能占到一些便宜，对我家是有利无害，军需物资我从不嫌多。

恒兴，如果她那边向你求助，你也酌情帮衬一下吧。”

池田恒兴微微鞠躬答应下来。

丹羽长秀的神色有些担忧，问道。

“大殿，您难道有意插手堺港，与斯波家争夺商业利益？”

织田信长错了搓手，笑道。

“以前东海道商路昌盛，伊势美浓尾张三国，多少能吃到几口肉。

如今北陆道商路走摄津国，山城国，北近江，我是一点油水都捞不着，实在是说不过去。

津多殿这份独食，吃得有些过分了。”

丹羽长秀劝道。

“津多殿不愿掺合幕府之事，已退出京都。我家如今正受到幕府苛责针对，不好再与斯波家为难吧？

若是为了一点商业利益，惹得斯波家反弹，反而不妙，不如再让秀吉谨慎一些。”

织田信长冷静道。

“北陆道商路，最重要的就是三个节点，堺港，敦贺港，直江津。

直江津远在越后国，我是鞭长莫及。堺港已有半个在我手中，等我能够影响到敦贺港，便可以和津多殿说道说道。

我不贪，但北陆道商路必须分我一份符合织田家身份地位的收益，津多殿那么明事理，这份体面必然会给我织田家。”

丹羽长秀想了想，问道。

“您想动朝仓景纪？”

织田信长摇头道。

“敦贺郡的朝仓景纪与津多殿的关系太过紧密，我不愿意与斯波家撕破脸，暂时不会去动。

但朝仓义景这个朝仓家督口无遮拦，对我百倍羞辱。我找个借口动她，情理上说得过去。

若狭国乱了多年，守护领国的若狭武田家早已镇不住场面。其国内的混乱，也有朝仓义景插手其中的缘故。

若狭武田家已经恳请幕府介入仲裁，但足利义昭不愿意得罪强大的越前朝仓家，一直压着没理会。

我正在考虑，要不要出来主持正义，拉若狭武田家一把。”