“我不愿意又能怎样？我知道是伯父做的主，就是不为你想也要想想伯父和哥哥嫂子，还有娘，我怎么能那么自私。我知道你不是贪图富贵抛妻弃子的人。你现在富贵了，娶三妻四妾我能拦着？”

“要在公主手下受委屈，名份只能给公主，你不介意吗？”

“我介意，可是为了能和你在一起，不要说做妾，就是为奴为婢，我也愿意。我只担心小河，她成了庶出的女儿，将来出嫁抬不起头来。”云姑泣不成声。

“云姑！”

恒德叫了一声，再也说不出话来，只能将妻子搂得更紧。他在妻子的耳边说道：

“云姑，你永远是我的结妻子。小河我一定给她找个好人家。公主才九岁，只比小河大三岁，她长大成人之前我都拿她当女儿，当妹妹。等她长大还有七八年，这中间什么事情都可能生。战场上刀剑不长眼睛，也许等不到那一天我就会战死沙场，也就……”

云姑握起拳头在丈夫胸前边擂边哭道：

“你住嘴！要是那样我也不活了。你要好好活着，一定要活到告老还乡，活到儿孙绕膝。只要你活着，我怎能样都行。等公主长大，河儿嫁人，我已经人老珠黄。她容得下我，我就帮你们管管家，要不就给我一间清清静静的小佛堂。她容不下我，我就去找女儿。你放心，我不给你添麻烦。能和你在一起做十几年夫妻，是我的福分，我知足了。”

恒德用嘴唇在她的脸上吻去那汩汩而出的眼泪，最后吻上她的温热的嘴唇，不让她再说下去。

用晚膳的时候，萧排押将侄女送了回来。他把弟弟叫到门外，问他有没有麻烦，唠唠叨叨不放心地警告他事情不能留下一点尾巴，一定要万无一失。恒德只好将云姑的话给他说了一遍，他才放心地走了。

当晚，哄女儿睡着之后，夫妻二人低声喁喁彻夜未眠。**恨短，眨眼鸡鸣。

天还没亮，云姑就在迷蒙晨雾中踏上返乡的归程。恒德一夜都在劝她留下，告诉她太后知道她的存在，她可以住在驸马府或自己的帅帐。婚礼之后，公主会有一座新的公主帐，拥有属于她的一干吏员、奴仆。公主府会紧靠御帐，除了仆从更多，和过去没有什么差别。恒德会拥有一座新的驸马府邸，按照正常情况，下嫁后的公主不住驸马府而是要住在公主府，驸马要去团聚，还要请求公主和府掾的同意才行。所以云姑完全可以继续和丈夫在一起。可是云姑坚持要回乡去陪婆婆，她不愿意卷入是非漩涡，她要在一个清净的环境里将女儿抚养长大。

云姑不想让大营里的人看见她，更不想亲眼目睹丈夫的婚礼，所以走的这么早。恒德一个人骑着马送她们出了大营，又走了很远，云姑再三让他回去，他怕误了白天的婚礼，才怏怏拨转马头。

婚礼要进行整整两天。在这之前，纳采、问名、纳吉、纳征、请期等一系列准备早就完成，所谓婚礼就是进行“亲迎”这最后一道程序。

萧恒德急急忙忙打马直接来到新建的驸马府。这是专门为了迎娶公主而准备的，它由大大小小十几座帷幕组成，当中的主帐宏敞宽大富丽堂皇，是驸马的卧帐。然而公主和驸马双宿双飞的新房并不在这里。婚礼时先将公主迎进驸马府，大宴宾客，之后公主就要住进公主府中。

萧怀一溜小跑迎了上来，他现在是帅府领事兼驸马府管家。随着主人地位的提升他也水涨船高，地位待遇都今非昔比，干起事情来也格外卖力。他昨夜几乎通宵没睡，按照规定的礼仪将迎亲的准备反复检查了好几遍，生怕出现一点差错。现在他非但没有困乏，反而精神抖擞满面红光。见了主人便张张翅翅地大声说道：

“驸马爷，您可回来了！老帅、大帅他们都要急死了。”

萧挞凛、萧排押闻声从帐中走出来。他们今天都穿了华丽簇新的便装。挞凛脸上的勒腮胡子刮得青里透红，显得年轻了十岁。穿了一身紫红团花绸夹袍，套了件大红缎面羔皮马甲，脚踏锃亮黑皮靴，头戴一顶插了花的青蓝毡帽。挞凛是今天的重要角色，他既是媒人又是男方的家长。其实他是女方的近亲，不过今天这一层却不提了。

萧排押穿了藕荷绣花绸袍套粉色马甲，衬得黢黑的脸膛更加颜色深沉，头上戴了顶两根尾巴的枣红襆头。起初他怎么也不肯穿这身花里胡哨的衣服，叫道，自己做新郎也没穿得这么这艳丽。挞凛却二话不说，让人将他身上的一身蓝色袍褂扒掉，从恒德新做的一摞衣服中找出这么一套。

“云姑呢？”挞凛当头第一句话就问。

“她回乡下家里去了。真是个好女人，什么都为我想。唉，真是对不起她。”恒德说着仍是心痛不已。

“这才叫真爱呢！恒德，你小子哪辈子修来的福，又是公主又是贤妻，左拥右抱，真真让人羡慕死。”萧排押咂着舌头掉起酸文来。

“排押，别啰嗦了，快忙你的去。萧怀，萧怀！快派人帮恒德盥洗更衣！”挞凛大声张罗。

晨曦透出东边天际，在朝霞满天的时候，迎亲的仪仗出了。

萧恒德洗了澡，刮了胡子，身穿大红吉服，头戴金翅襆头，胸前挂着大红绸花，骑着一匹披金戴银，遍身彩带的高头大马。一群骑着盛装骏马的光鲜靓丽的亲友高朋簇拥在他的身边。

他们的身后是好几辆锦披绣鞯张金戟玉的礼车，车上装载着一箱箱金银珠宝还有煮熟的胙肉和披红挂彩的活牛活羊。一辆令人目炫的华丽花车紧跟其后。花车金顶华盖，红纱曼帐，车柱上雕龙刻凤，扶手处镶嵌白玉。车的两匹马装裹得像两个玩偶，两个俊俏驭手穿着大红绸衣手舞五彩长鞭坐在驾位上。花车后面跟着仪仗和乐队。旌旗映日鼓乐喧阗，迎亲队一路煊赫威武，惹得万人空营，都来观看。

萧恒德昏昏沉沉被人簇拥着骑在马上，心里五味杂陈如同打翻了一间香料铺。这次婚礼花了几万两银子，包括建造两座豪华府邸、礼品礼服、宝马香车、连日宴会等等，等等，他这个出身寒素的武将根本花不起这样流水般的银子。他曾说，婚礼要办就按照自己现有的条件，简简单单，实事求是。可是挞凛刚一提就被太后一口否决。萧燕燕让挞凛转告恒德，花费不必他操心。一切程序规格由大惕隐司决定，除了朝廷按惯例应该支付的开销，不足部分都太后和皇帝的私库中出。关系道皇家体面和公主身份，这个情萧恒德想不领都不成。想到齐国和卫国两个公主的驸马都出自豪富之家，为了娶公主要多少银子都拿得出来。太后宠溺小女儿，婚礼的花费比两个姐姐多了不只一倍。恒德享受着从未有过的奢华，感觉不到光彩和适意，只觉得自尊心被所谓的善意击得粉碎。

转眼来到御帐大殿。大殿内外比过年还要热闹。殿外广场上御林军铠甲鲜明，教坊司拉开架势，旌旗招展，仙乐飘飘，说不尽的珠玑璀璨兰膏翠华。

恒德在伴郎萧排押的陪同下来到殿门前，按照习俗，献上第一道迎亲礼：牲酒饔餼，就是活畜、熟肉和酒。恒德和伴郎叩拜请进。进得门来，只见在正堂大帐里坐着送亲的皇族。太后和皇帝都亲自来了，他们并排坐在丹墀之上，下面两排红木桌案后面坐着耶律隆庆、耶律隆祐、吴王、宁王。新娘子越国公主身穿五彩袆衣，头戴金丝玉珠冠，笑嘻嘻依偎在母后的身边。

恒德向皇帝、太后和所有在座的皇亲国戚叩拜敬酒。酒毕再拜，献上金银钱币，宣读贺词。贺罢再拜。萧挞凛上前恭请公主上车。越国公主起身款款走到堂中，分别向太后、皇帝、皇兄、皇弟、两个老王爷一一叩拜，太后、皇帝赐送行酒，宣徽官代致送别辞。公主驸马一起再拜谢恩。

拜了又拜之后，公主终于登上了花车。车马还没有启动，公主的兄弟长辈们上前拦住，请公主回殿，再饮一次送行酒。这次轮到兄弟长辈一一致辞，公主驸马饮酒再拜。公主重又登车，随身的女官向送亲的众人散金页银花。花车缓缓到宫门，又被拦下，太后、皇帝派了宰相耶律斜轸，再次赐酒。然后才真正驶出了公主的娘家大门。

公主坐在花车上，后面两辆马车上坐着宫女和嬷嬷们。公主刚才在母后跟前乖乖地像只小猫，这会像睡醒过来似的，深深地出了口长气。她东张西望，摸摸白玉扶手又抽出绣花坐垫，最后她掀起红纱围幕，朝前面骑马的人叫了一声：

“喂，大叔，你走那么快干什么，过来，陪我说说话。”

萧恒德和挞凛、排押并排骑马走在花车前面。忽听背后一声脆喊，恒德回头一看，越国公主正笑吟吟地望着他。恒德又左右看看，并没有别人在公主的视线之中，看来这是在和自己说话了。他的脸刷地红了，停在那里望着公主。自从三年多前见过这个小公主，现在还是第一次好好端详她。事隔三年，小女孩长成了大女孩。刚刚九岁的越国长高了，身材纤细窈窕，粉雕玉琢的圆脸变成瓜子脸，弯弯的柳叶眉下一双水汪汪的丹凤眼，活脱脱一个小小的萧燕燕。因为擦了胭脂，抿了口红，又喝了些酒，她的笑容显得美艳妖媚。

她见萧恒德愣愣地望着自己，又道:“你过来嘛。”

萧恒德看了看周围，萧排押朝他挤眼睛，萧挞凛绷着脸强装作严肃，卫兵们都好像什么也没有听见。他只好站下等到花车走到身边再拍马跟上。

“你怎么不说话？”越国歪着头眨巴着丹凤眼问道。

“你，你要我说什么？”萧恒德问。

“母后要我今晚住公主府。”

“是啊，你应该住公主府。”

“可是我不想回去，我想留在驸马府。”

小公主的声音清脆响亮，萧排押听到了，回过头来眦牙一笑。萧恒德想起女儿小河，朝公主笑笑，声调柔和地说道：

“这可不成。这是规矩，你不用怕，有嬷嬷宫女跟着你，还是和过去一样。”

“那你也陪我去住公主府。”

“那也不行，我要住在驸马府。”

“你永远都不和我住在一起吗？”

“那，那倒不是，等你长大了，驸马才能去公主府住。”萧恒德不知道该怎样回答她的问题，艰难小心地捡着恰当的词来解释。

“母后说你要去打仗，让我在家里等你。”

“对，你要在家里多陪陪母后，她很需要你。”

“宫里不好玩，我想跟你去打仗，行不行？”

“那更不行。打仗很危险，是男人的事。”

“我喜欢你。”

公主大大方方说得真挚自然，恒德笑得有些尴尬。

“你喜欢我吗？”

萧恒德想了想道：“当然。”

“那你是喜欢我了？”

“是的，是的。”

“说你喜欢我。”

“这，这还用说吗？你是新娘，要端庄稳重，看这里这么多人要笑话了。”

“我才不怕他们，说啊，说啊。”

“好好好，我喜欢你。”

萧恒德窘得脸上变成块红布。越国公主稚声朗朗，周围的人都听得见她的话，萧恒德拼命压低自己的声音。还好御帐距离驸马府不远，一会儿就到了。车一停下来，恒德说了声：

“到了，我要有事做了。”就赶紧跑掉了。他的确有事做，他要到到前面的帐门口去等着接新娘。