五月二日是王加林和他爸约定回王李村请客的日子。
大清早，新婚燕尔的加林夫妻俩就起了床，顾不上吃早饭，两人步行前往花园镇。
从花园镇开往双峰镇的班车比较少，每天只有两趟，上午下午各一班，错过了上午的班车，就得等到下午了。王厚义筹办的酒席是中午饭，加林和红梅必须上午赶回王李村。
他们快步疾行，时不时还小跑一段儿，到达花园汽车站时，距头班车车还有一个多小时。
买好车票后，两个人就在候车室里的长条椅上坐下来，等候进站。
见时间尚早，方红梅说她出去买两个馒头，填填肚子。
“对了，背包里有瓶梨子罐头，你把它打开，待会儿就着罐头吃馒头。光啃馒头太干了，咽不下去。”红梅临走时吩咐加林。
王加林于是从搁在长条椅上的背包里拿出梨子罐头。
罐头是玻璃瓶装的，瓶口用白铁皮封着，想打开并不容易。没有刀子，王加林只能靠钥匙串上的一把折叠式小剪刀。他把一直拎在手里的黑皮包放在长条椅上，用小剪刀把铁皮盖剪开一个口子，然后一点儿一点儿地撬。
铁皮盖很结实，撬起来特别费劲，还得防止把玻璃瓶弄破了。加林老师专心致志地忙了好半天，总算把扣住玻璃瓶的铁皮盖撬开了。
揭开瓶盖，一股水果味的清香扑鼻而来。他忍不住把罐头瓶送到嘴边，舒舒服服地喝了两口糖水，算是对自己忙活半天的犒劳和奖赏。但是，当他把罐头瓶重新放回长条椅时，却现长条椅上的黑皮包不见了。把帆布背包拎起来，长条椅上空空如也，加林的呼吸一下子急促起来。
会不会刚才放进背包里面了？他马上把帆布背包的拉链拉开，里里外外地翻找，仍然不见黑皮包。
无助的王加林抬眼环视整个候车室。大家要么规规矩矩地坐着，要么面无表情地站着，要么不紧不慢地走着，看不出有任何人显得慌张，更没有哪个要跑动，或者露出贼眉鼠眼。
显然，黑皮包是在他一心一意撬罐头的时候，被别人顺走了。
黑皮包里装着王加林的日记本、自学考试准考证、钢笔、银行存折、几斤全国粮票和八十多元现金。
只有刚才买好的汽车票在他的上衣口袋里，逃过了一劫。
方红梅拎着装有几个热腾腾馒头的塑料袋，兴致勃勃地回到候车室时，一听说黑皮包被偷了，脸色霎时也变了颜色。
埋怨丈夫或者诅咒小偷都无济于事。她还是自认倒霉地坐了下来，味同嚼蜡地啃着馒头，如喝毒药一般地吃着罐头，享用这顿代价惨重的早餐。
进站上车后，两人完全没有了赴婚宴的喜悦之情，面色凝重地各人想着各人的心事。
最初，他们并没有回王李村请客的打算。是准备在牌坊中学举行完婚礼之后，抽个时间回趟王李村，喜糖，散散喜烟，向乡亲们通报一下他们的喜讯就行了。但加林他爸王厚义坚决不同意。
这位王李村的前任生产队长执意要在村里热闹热闹。
王厚义说，他为人一场，只有加林这么一个儿子，如果儿子结媳妇连客都不过，太不像样子，会让他在乡亲们面前抬不起头来。婚礼前夕，他与加林彻底闹翻，之后又屈尊追到牌坊中学，既有与儿子修复关系的意愿，更主要的是，希望儿子媳妇回王李村过客，为他和胡月娥长长脸面。
加林想起这些，难免有些生气。他在内心里埋怨他爸固执自私，遇事只从个人的角度考虑，患得患失，从来不顾及其他人的感受。
最典型的例子，就是加林高考之后，厚义想方设法阻止他复读。
上高中时，加林虽然在班上年龄最小，但成绩一直不错。高考预考时，他的总分名列全校第二名。
当时的高考正式考试实行的是“一考双录”制度，先录大学和大专，再录中专和技校。按照双峰中学往年高考录取情况，加林是完全有希望冲击高等学府的，但在正式考试中他挥欠佳，总分没有达到大专录取分数钱，仅过了中专线。
按说这个成绩也不错。
自恢复高考制度以来，双峰中学每年有三百多毕业生参加高考，考得最好的年份，能够进入高等院校和中等专业学校的考生只有二十多人，升学率从来就没有达到百分之十。况且，农村孩子最大的希望就是吃上“商品粮户口”，成为有工作的公家人。很多考生都是在次高考失利后，通过复读才考上大学或者中专的，还有很多考生复读多次，连中专都考不取。王加林第一次参加高考就实现了“改变身份”的目标，是相当不容易的。这在农村里算得上是“天大的喜事”。但是，王加林这个家伙“心比天高”，一心只想着上大学，根本就不想读中专。他决定放弃填报中专录取志愿，重新到高三复读。
王厚义一听就急了，表示自己坚决不同意。
他骂王加林好高骛远，野心勃勃，简直不知道天高地厚。能够考上中专，不知是哪位祖先在保佑，还想上大学？今年考取中专不去读，要是复读一年后连中专也考不上怎么办？
“明年考不上那是我活该，我回来跟着你种田！”倔强的加林含着眼泪誓。
他根本就不相信自己复读一年后会考得更差。
王厚义见来硬的不行，又去动村里的明白人帮忙做工作。
本家二爹、皮匠三爹先后上门。他们一致认为，放弃读中专是不明智的，承担的风险太大。如果想上大学，读完中专再去参加高考也是一样的。
皮匠三爹打了一个非常形象的比喻：复读如同步行去找马，找不着马，永远只能步行；读中专则如同骑着驴子找马，即使找不着马，也有驴子骑。他认为骑着驴子找马才是聪明的选择。
年青而又自负的加林同学却是吃了秤砣铁了心，一定要步行去找马，给他驴子，他也不骑。
得不到父亲王厚义的支持，他就给母亲白素珍写信，报告了自己的高考成绩和眼下的境况，表明了自己放弃中专，重新到高三复读的愿望和决心。
加林的选择得到了母亲的支持。已经定居河北迁西的白素珍马上给儿子回信，对加林的远大志向大加赞赏。她怂恿儿子到河北迁西复读。素珍告诉加林，他继父所在的部队在洒河桥开办有一所部队子弟学校，办学条件好，教学质量高。他姐加花就是在这所学校里读高中，最后考上重点大学的。
加林和他姐加花其实是同一年参加高考的，两人的分数差不多。他姐过了河北省一类本科分数线，而加林在湖北连大专分数线都没能过。
姐姐的成功刺激着加林同学的神经，更加坚定了他复读重新参加高考的决心。他向父亲王厚义提出了去河北迁西复读的想法。
王厚义对加林的糊涂和荒唐倍感失望，对白素珍出的“馊主意”进行了无情的抨击。
他认为白素珍这个坏女人居心叵测，想利用帮助儿子复读的机会收买加林的心，实际上是在延续与他的“儿子争夺战”。
他直截了当地对加林说：“你今年考上中专，是老子的名誉。如果你去河北复读，明年即使考上大学，名誉也是你妈白素珍的。老子肯定不会同意你去河北！不要胡思乱想了，中专招生马上就要填报志愿，争取读个省中专，将来前途一样大得很。”
继续与父亲对抗，肯定会闹得大家都不愉快。
加林同学于是开动聪明的小脑瓜，准备来个“明修栈道，暗度陈仓”。他同意填报中专志愿，但向父亲提出，填完志愿后，他就去母亲那里过暑假。
这一要求得到了王厚义的应允。加林刚刚参加完高考，紧张了那么长时间，出去放松放松也是应该的。反正录取通知书还得一段时间，何况儿子马上就要读中专了，白素珍想抢也抢不走。
他嘱咐加林在河北不要玩得太久，住个十天半月就回，免得耽误了中专报到的时间。
加林同学惟惟是诺。
到了中专填报志愿的日子，他回到母校双峰中学，与过中专线的同学们一起填写《中等专业学校录取志愿表》。别人选择志愿时，一会儿咨询老师，一会儿查阅招生指南，仔细斟酌，反复权衡，既想读好一点儿的学校，又怕志愿填高了落选。加林同学却显得非常放松，填报得也非常干脆。
他在第一志愿栏填的是“北京大学”，在第二志愿栏填的是“清华大学”。填完“志愿”，他就坐汽车到花园镇，从花园镇乘火车去了遥远的河北省。
这是王加林第一次坐那么长时间的火车，也是他第一次走出湖北省。
在北京下车后，他又转乘开往河北迁西县的长途汽车。经过八个多小时的颠簸，终于在崇山峻岭中看到了一片红砖瓦房——他继父所在部队的家属住宅区。
没费多少周折，王加林就找到了他母亲和继父的家。见到了他妈白素珍、他姐加花、他哥马杰、他弟马军、他妹马红和马颖，只有他继父马教导员不在家。
白素珍说，老马在距家属区十几公里的潘家口水电站建设工地上班，每天早出晚归，有小车接送。
这一大家人住的是三室一厅的平房，独门独院，院子里栽满了豇豆、茄子、辣椒、西红柿之类的蔬菜，还有一个木板钉成的大鸡笼。屋里塞满了笨重的木器家具，上着红油漆，使得本来就不算宽敞的屋子显得非常拥挤。尤其是木箱，大大小小十几个，最大的简直就可以装下一条水牛，也不知里面都锁着些什么宝贝。电器却很少，家里只有一台坐式收音机，连黑白电视机都没有。
“四个孩子本来就够多的，马颖出生后，家里的负担就更重了。”白素珍见加林环视家里时皱起了眉头，这样对儿子解释，又宽慰加林说，“再会好些的。今年你姐姐去北京上大学，十月份梅杰也要去唐山上班，就剩三个小的和你了。你一心一意复习，别的什么都不要想。你爸刚刚涨了工资，我在酱油厂上班，每个月也有几十块钱，加上种的菜、喂的鸡可以贴补家用，供你复读一年没有问题。”
马教导员是傍晚时分回来的。一家人高高兴兴地吃过晚饭，就锁上家门，浩浩荡荡地去散步。
他们带着加林走遍了整个部队家属区。白素珍逢人就介绍“这是我儿子加林”，做广告一般地把加林推荐给她的每一位同事和朋友。
第二天，加花打开两口大木箱，从里面搬出好大一堆复习资料，又把自己的听课笔记和作业本交给弟弟。
翻着这些五花八门的“习题集”“模拟题”“过关题”“疑难解答”，尤其是看到姐姐做的16o多本课外作业，加林同学非常惭愧，似乎也找到了自己高考失利的原因。
他感觉自己学的东西太少了，尤其是练习得太少了。他只看过一套编写非常粗糙的复习资料，课外作业总是在草稿纸上信手写写，根本就没有一个正规的课外作业本。
接下来，白素珍就带加林去部队子弟学校联系复读的事情。
学校校长看过加林的高考成绩单，二话没说，就答应接收他，并且主动提出，在复读费方面可以给予优惠。
暑假尚未结束，加林就开始参加部队子弟校复读班里补课了。在他姐加花的帮助下，他拟定了复习计划，并且把明年高考的目标锁定为“清华”或者“北大”。
废寝忘食地擂了一段时间，白素珍又提醒儿子要注意劳逸结合，有时还带加林去她上班的酱油厂转转。
白素珍告诫加林，不能整天只顾着学习，还是应该适当做一些家务事。拖地呀，洗碗呀，浇菜水呀……能干的都应该干，自己的衣服自己洗，莫要马红洗，免得外人看见了说闲话。母亲提醒加林，他姐加花就是在这些方面不注意，一天到黑除了吃饭睡觉，就是看书写字，一些不怀好意的人就说白素珍偏心，把马家的孩子当奴隶使，让自己生的孩子上大学。甚至在马杰面前挑拨，说马杰之所以读书时学习成绩不好，是因为家务事做得太多了。
加林真的没有想到，事情会这么复杂。
白素珍又说，加花时常与马红吵架。每逢这个时候，白素珍就把加花关在房里死打一顿；马教导员见此，又会去揍马红，搞得一屋人都抹眼泪。加林来河北复读的事，是他们商量了好多次才定下来的。起初，马杰不同意，几天不搭理白素珍，甚至扬言，加林一来，他就离家出走。是马教导员费了好大的劲做工作，马杰才改变了态度……
听到这些，王加林有些惶恐不安了。
后来的日子，他见到马家的孩子就不自在，吃饭像做小偷一样，把头埋在碗里，默默地往口里扒，不敢嚼出声来。菜不敢多夹，饭也不敢多盛。他甚至觉得，马教导员也不是真心实意欢迎他来河北读书的，只是因为他妈白素珍提出来了，才不好意思反对。
我最初为什么没有想到这些问题呢？如果想到了，我是绝对不会来河北的。加林把这个家想象得太美满了。世界上哪有十全十美的家庭？更何况，这个家还是重新组合起来的。
加林有些后悔了。后悔自己填志愿时过于冲动。
八月下旬，加花去北京农业大学报到了，而加林“填报”的中专没有任何消息。他知道自己落选无疑，只有在河北委曲求全，低三下四地呆一年了。
新学年正式开学之后，加林到部队子弟学校报了名。可是，刚上了三天学，他又收到了他爸王厚义来的电报。
电文是：加林被师范录取，归。
白素珍认为这是骗局。根本没有填报中专学校的志愿，怎么可能被师范学校录取？
不过，加林还是想回去看看。即使是骗局，他也准备在湖北复读。
回到家里，加林他爸果然交给他一张孝天师范学校的“入学通知书”。
王厚义骂加林这个“小狗日的”耍他的花招，害得他一个暑假都不得安宁。
原来，王加林动身去河北没几天，同村的王青松老师就从双峰中学同事那里知道了他“瞎填志愿”的消息。
王青松老师就把这一情况告诉了他爸王厚义。
王厚义一听就傻了眼。他恳求王青松帮忙，拉着王青松一起，赶紧到双峰中学去找加林的班主任，希望重新填写志愿。
班主任老师回答说，填报志愿的时间早过了，考生档案已经送到县教育局招生办。
王厚义又和王青松一起前往孝天城，到县教育局求爷爷告奶奶。
县教育局招生办的人果断地拒绝了他们的要求，义正辞严地指出：考生在规定的时间内填报志愿后，是不能擅自修改的。更何况，考生档案已经分送到各招生学校了，根本就没有办法修改。
再说什么都没有用了。
可怜的加林他爸当时就流下了眼泪，当着那么多人的面，又开始骂自己的儿子不是东西，自不量力，完全不知道天高地厚。
“既然孩子不想读中专，就让他再复读一年呗！”招生办的人这样劝王厚义。
“复读一年之后知道是怎么回事呢？要是再连中专都考不上怎么办？”加林他爸继续抹着眼泪，“复读还要老子供他读一年，又得花多少冤枉钱！”
王青松站起身，拉了拉这个伤心男人的衣袖。
两个人这才垂头丧气地离开了县教育局。
回到王李村，前段时间春风满面的王厚义如同突然死了爹娘一般，脸上再也看不到一点儿笑容。
眼见八月就要过完了，四邻八乡不时传来考生收到录取通知书的好消息，但王加林的杳无音讯。
伤心无助的王厚义再次找到王青松，一把鼻涕一把眼泪地诉说，希望王青松帮忙出出主意，想想办法。
这事触动了王青松的老婆李艳红。
我们已经知道，李艳红是白素珍最好的朋友。她虽然讨厌王厚义，但对素珍的儿子加林还是非常喜爱的。
听说加林读不成中专，这个善良的女人也着急得什么似的。
打走王厚义，她就向王青松老师吹起了“枕边风”。嘱咐丈夫对加林的事情上点儿心，看能不能去孝天城找找关系，让大学时的同学帮帮忙。
老婆临危授命，王青松岂敢不从？何况，身为双峰中学的教师，为学生的事情去奔走，也是他份内的事情。更何况，加林与他同村同姓，扯起来还是叔侄关系。
王青松再次到孝天城，几乎动用了他所有的熟人关系，得到了两条比较重要的信息：其一，因为王加林填报的第一志愿是“北京大学”，第二志愿是“清华大学”，县教育局根本就没有办法投档，加上他在“是否服从分配”一栏里填的“否”，所以，加林的考生档案一直留在县教育局，还没有投递出去。其二，部分中等专业学校征集考生志愿时，因为填报的考生比较少，招生计划还没有完成，尤其是孝天师范学校，招生缺口还相当大。这些生源不足的学校，有可能会降低录取分数线，再征集一次考生志愿。
王青松回村后，把这些情况告诉了加林他爸王厚义。
他认为这是一次千载难逢的好机会，建议王厚义去双峰中学，找学校领导和加林的班主任，就说加林想读孝天师范。如果学校出面，兴许县教育局会同意修改加林的志愿。
听王青松这么一说，本来对儿子升学已经绝望的王厚义又重新燃起了希望。
他马上换上一身干净的见人衣裳，带上了家里两只正在下蛋的老母鸡。准备一只送给了双峰中学校长，一只送给了加林的班主任。
好说歹说，两位关键人物都答应“去试试”。
结果正如王青松老师所预料的那样，县教育局同意了双峰中学提出的修改考生志愿的申请，但前提是，必须由考生本人重新填报。
这又难住了王厚义。
加林远在千里之外的河北迁西，电报至少得两天才能收到，加上路途所需时间，回来根本就来不及。还有一个问题，就算加林按时赶回了，如果他不愿意重新填报志愿怎么办？
面对束手无策的王厚义，加林的班主任帮忙解了难。他找了个与王加林面貌相像的男生，与他一起到县教育局，冒名顶替，修改了加林同学的志愿表。
就这样，加林同学最终被孝天师范学校录取。
王厚义当然不会告诉加林这些细节和周折，只是说孝天师范学校招生不足，他被师范学校破格招录了。
鉴于师范院校招生比较困难，当时有政策规定，如果已经被师范院校录取的考生不去报到上学，则会被取消第二年参加高考的资格。
就这样，加林同学被现实所绑架，不得不去孝天师范学校报到。
看到这里，我们就不难理解，加林同学为什么在师范学校里一直坚持自学英语，一直幻想着毕业之后重新参加高考。
加林在孝天师范学校逐渐安定下来之后，他爸王厚义才用炫耀的口吻，告诉他事情的前因后果。王厚义的本意是在儿子面前表功，但加林根本就不领情，反而认为父亲太自私。逼迫他读中专，无非就是想少负担他一年，提前终止当父亲的责任和义务。他因此对父亲充满了怨恨。
这次回王李村请客，加林也是成分不情愿的，但他爸王厚义执意坚持。究其原因，既有出于脸面的考虑，王厚义也是想借操办儿子婚事的机会，收一些礼金。
按王厚义的想法，潜江农场的哥哥嫂嫂、弟弟弟媳这些亲戚，本家二爹二婆、皮匠三爹三婆这些关系不错的乡亲，都会来捧场。加上他担任生产队长多年，积攒了那么多的人脉关系，而且在亲朋好友有红白喜事时又总在送礼，这次前来参加他儿子婚宴的人肯定不会少。
他考虑的就是这些因素，丝毫也没有意识到儿子儿媳回王李村的难处。他更不会想到，为了参加这场婚宴，加林与他妈白素珍彻底闹翻，几乎断绝了母子关系。
当然，这种结果是王厚义非常希望看到的。
如果王厚义知道了他儿子加林回家的路上遭遇偷窃，又会作何感想呢？
长途汽车在临近王李村的涂巷站停下时，早已被颠簸得难受至极的加林和红梅如释重负地挤下了汽车。
阴沉沉的天空竟然飘飘洒洒地下起雨来了。
西装革履的加林、穿着高跟皮鞋和红色套装的红梅，只得跑到路边的屋檐下去躲雨。
这对满怀忧伤的新人相拥在一起，面对风雨交加的苍天，回想起刚刚失窃的经历，心里又增添了许多愁绪。
“存折上面有多少钱？”方红梅一直记挂着那些被偷走的东西，现在又提出了这样一个问题。
“五十多块钱吧。”王加林回答。
方红梅的目光突然在老公的脸上聚焦，非常担心地问：“小偷会不会去银行把这些钱取了呢？”
老婆的提问让王加林大吃一惊。
对呀，刚才怎么没有想到这个问题呢？小偷完全可以拿着存折去银行取钱呀！
“我们应该去银行报案，让银行冻结我们的存折。”方红梅事后诸葛亮地提议。其实她所说的“报案”，应该叫“挂失”，这是银行办理的一种停止支付业务，简称“止付”。
唉，上车前怎么就没有想到去银行挂失呢？
开户银行就在花园汽车站的斜对面，时间也完全来得及。当时两人只是着急、愤怒、懊悔、埋怨，把最重要的事情给忽视了。现在时间已经过去了两个多小时，存折上的钱恐怕早就被小偷取走了。
“我们赶紧回花园镇吧！”方红梅提议，“说不定小偷以为我们报了案，怕去取钱时被抓住，钱还没有被取走呢。”
王加林表现得比较冷静。
他说，如果小偷贪得无厌的话，钱可能已经被取走了。要是小偷害怕被抓，不敢去银行，钱就不会被取走。这样看来，他们急着赶回花园镇已经没有多大意义。既然已经坐车回了，王李村近在咫尺，他们还是先回家看看，至少与家里人打声招呼，然后再回花园镇也不迟。
红梅觉得加林的话有道理，但还是认为早一点回花园镇好，去银行看看心里比较踏实。
五十多块钱毕竟不是小数目，她一个月的工资还不到五十元呢！红梅老师急不可耐地对老公说：“那我们就赶紧回王李村吧！谁知道这雨会下到什么时候。”
于是，两人一前一后冲进雨幕中，踏着路上的泥泞，朝王李村奔跑。
新郎新娘回家时的狼狈相可想而知。这让王厚义、胡月娥和客人们大吃了一惊。
家里并没有他们所想象的那么风光和热闹，反而显得冷冷清清的。潜江农场的伯伯、伯母、叔叔、婶婶们一个也没有回，白沙铺的舅舅、舅妈也没来，村里送礼的乡亲寥寥无几。
因为天公不作美，晚上的电影也取消了。
加林和红梅进家门后，就通报了他们的悲惨遭遇，提出了必须赶紧回花园镇的理由和要求。
所有在场的人都面面相觑，嘘唏不已。王厚义和胡月娥也显得很着急。两人不约而同地说，既是这样，那你们就赶紧回花园镇吧！
结果，加林老师和红梅老师在家里呆了不到十分钟。
他们连水都没有喝一口，就共用一把雨伞，顶风冒雨地去赶长途汽车了。