卡尔和猎人首席渐渐走入内廷核心区域，已经几乎遇不到其他人，教会内神职人员若没有相应的级别或临时许可是不允许进入这片区域的。
只有二人沉稳的脚步声回响在空旷的长廊，在路过几间铁门紧闭的炼金物品储存密室时，卡尔似乎嗅到了类似硫磺的气味，却又不那么像。
“你和他们相处的不错。”
卡尔还在思考接下来通灵师和那所谓仪式的事情，但首席突然打破了沉默，他稍微一怔，才反应过来首席是在说队员们的事。
“还是你们年轻人好相处，在那些孩子眼里我只是个古板的老家伙。”福多思·摩尔回头微笑道，“而且不止是你的队员，卡尔，现在在教会你可是有口皆碑，就连我也托你的福，能每天享受上额外的热茶和点心了。”
“承蒙大家爱戴了。”
卡尔笑了笑，简单回应道。
“你比加里恩受欢迎得多，他办事倒是没得说，干脆利落，就是对什么都漠不关心，包括他自己。”摩尔首席叹了口气，问道，“听说他现在在你的公司任职，也终于结婚了，这些事甚至是我无意间打听到的，他从来不愿意多和我说两句。不过现在看来他提前退休，也算过得不错。”
卡尔没回话，他并不认同首席对加里恩的评价，也不准备解释。
加里恩退休后何止是“过得不错”，他比以前开心滋润多了。
卡尔很清楚加里恩从来对教会没有太多好感，长久以来老队长只是在尽力做好本职工作、不负自己也不负队友而已。
而且卡尔相信，福多思·摩尔对加里恩的态度也心知肚明，现在他只是和自己揣着明白装糊涂，但卡尔不明白首席为何要突然聊起自己和队员以及加里恩的关系。
看似像随口提起的闲聊，可卡尔又觉得不止于此——福多思·摩尔可不是后勤司的艾尔文首席，没事干也能续一壶茶和你胡侃一下午天地，猎人首席几乎从不深入他认为无意义的话题，更不会主动打开这个话匣子。
为什么要突然谈起我的人际关系？
卡尔不认为这是上级或长辈对自己的关心，那太天真了，放在首席这里绝对不会。
其实这位首席一直给卡尔一种很怪的感觉，倒不是说福多思·摩尔这人很奇怪，只是卡尔看不透他，从几个月前第一次见面就是。
卡尔看不透首席的实力也看不透他的性格为人，福多思·摩尔那似乎永远处变不惊的神情下，谁也搞不清他究竟在想些什么。
唯一能确定的是摩尔首席对教会和炼金信仰的忠诚不二，但又不像那种狂信徒会为了信仰随时奉献一切，他拥有的是一种理智的虔诚。
而且福多思·摩尔是非常自律的人，他数十年如一日按圣典严格要求自己，严于律己，偶尔宽以待人。尽管他平时过于平和，似乎没有什么能引起他情绪的起伏和外放，但是……
他能坚持同一件甚至几件事好几十年不变，仿佛没有任何意外能动摇他的步伐节奏，这样的人其实很可怕，与之相处时必须要加倍小心。
所以卡尔从始至终都对福多思·摩尔抱有忌惮，敬而远之，没事绝不多说一句话。
而且在摩尔首席这样的外表和忠诚的信仰之下，卡尔的直觉隐约在暗示——他或许有深藏在其中的野心。
卡尔不能确定自己的直觉是正确的，毕竟福多思·摩尔看起来就是一个很虔诚温和，严于律己，很受信徒们信赖和亲近的教会老资历。
但还是有些许细节让卡尔感到疑惑——福多思·摩尔的权限和地位，似乎已经超过了一介猎人司首席该有的高度。
比如之前几次主教会议，卡尔作为猎人司二把手出席时，他发现教区四位主教都隐隐有以摩尔首席为主的态度，他们对首席的尊敬似乎超过了资历的范畴，毕竟能成为教区四位主教的一席，资历也和福多思·摩尔不相上下了。
教区主教的级别当然是大于各司首席的，不包括没什么存在感和话语权的后勤司首席艾尔文，四位主教对福多思·摩尔的态度和对其他首席的态度的确不太一样，即使是对炼金司的桑切斯首席也能看出上位对下位的姿态。
不过卡尔也不能笃定这些，毕竟他知道自己一贯想得多，也许福多思·摩尔就是受人尊敬呢？
他才加入教会不到一个月，可摩尔首席从出生就在教会里，从唱诗班的孩子一直到如今的老首席，他从未离开炼金教会。有着这样虔诚信仰，长久为教会呕心沥血的人，受到主教的尊敬也很合理。
但多留个心眼总没错，卡尔的直觉好多次都是对的。
又转过一个拐角，摩尔首席带着卡尔一路走到了内廷核心回转长廊的尽头，他还是第一次来到这里。
这条长廊堪称幽静，他甚至听得到首席的呼吸声。虽然装潢风格统一，长廊仍是金碧辉煌，但灯光却要比其他区域更暗一些。
而他们一直走到了长廊的尽头——一扇由不明暗色金属铸就的古朴双开大门。
这扇金属双开门相当高大，乍看宛若是一整面墙壁。它外观简易至极，甚至称得上粗糙。没有小窗，没有花纹，甚至连门把手都没有，似乎就只是将一整块金属稍做切割后，直接焊在这里取代了长廊尽头原本的墙壁，比之长廊富丽堂皇的装修风格，它显得那么突兀、格格不入。
但仅凭视觉就看得出它的坚不可摧，很像卡尔看过的电影里那种银行地下金库保险门，却没有安装那类复杂的锁，这扇门只有一个很简易的锁孔。
见卡尔观察的差不多了，摩尔首席适时介绍道：“‘求道者之门’，百年前炼金司最顶尖的工艺，但很明显，曾经的炼金术士前辈们把美观排在了很后面的位置，甚至无心以雕刻装饰。”
“视觉很震撼。”卡尔如是说道，“我还从没见过这种金属……如果它真是由金属制成的话。”
“据说是用许多种炼金材料制成的某种神秘的合金？呵呵，具体的我也不知道，只有教廷能存有求道者之门的制作技术。”
首席从口袋中取出一枚不起眼的黄铜钥匙：“这门是教廷根据教区需要配发的，不是所有教区都有。”
卡尔试探地问道：“因为通灵师的培养机密？”
“是的，卡尔，不是每个教区都有培养通灵师的资格，所以这么珍贵的求道者之门若是只用来保管雷亚就能换到的材料，多少有些大材小用了。一座宝库的材料价值恐怕也抵不上这扇门。”
首席温和地笑了笑：“但我们今天不是为了这扇门来的，我们只是要通过它而已，请别介意我的藏私——因为我也不知道更多关于它的秘密了，我是猎人司首席，是不是？”
“当然，摩尔首席。”卡尔幽默回道，“不过我想炼金司的桑切斯首席也不会比您了解的更多。”
“呵呵，现在让我们进去吧，预备役通灵师的仪式应该快要到关键一步了，我们可不能耽误了。”
随后，摩尔首席将那枚不起眼的黄铜钥匙对准求道者之门的锁孔，卡尔敏锐地观察到——在钥匙进入锁芯的那一刻，钥匙的尖端发生了形变。
求道者之门配套的钥匙，也是炼金物品。
卡尔有了一个大胆的猜测——或许在每一次打开求道者之门时，它的钥匙和锁芯都会发生改变。
如果钥匙丢了呢？
或许是摩尔首席猜中了卡尔心中所想，他简单解释道：“求道者之门的钥匙是用灵能和血液标记认主的，万一我老糊涂了弄丢它，别人也打不开门。当然，如果我真弄丢了，还得不幸地远赴教廷只为挨一顿骂，再辛苦一下教廷炼金司。”
但这句解释却又加深了卡尔刚才的那个猜想——这么重要的钥匙不在主教手里，而是给了猎人司首席保管……
福多思·摩尔，他真的只是首席而已吗？
可不等卡尔再思考太多，首席已经取回钥匙重新装入教袍口袋，伴随一阵雄浑的齿轮与轴承转动声，古老坚固的求道者之门缓缓向二人敞开，亮出它掩藏的下行阶梯。
卡尔朝内望去，光线更加昏暗，墙壁两侧微弱的照明灯具只能照亮眼前几级阶梯而已，看不清具体深度。
摩尔首席对卡尔做出请的动作，随后他们并肩越过大门，刚站上台阶前的方寸之地，身后的求道者之门便轰然关闭。
阴冷刺骨的寒意渐渐抚上皮肤，卡尔对这种感觉再熟悉不过——这是亡灵的气息。
某种不太好的预感在心中升起。
“走吧，卡尔。”首席宣告般的平静说道，“下到底，就是教会与通灵师的最高机密。”
终于将要迎来这一刻了……
卡尔点头，他轻吸一口冰冷的空气，让寒意充斥肺腔，迈下阶梯——
他跨越教会百年的恢弘历史，迈向深眠地底的晦暗隐秘。.