“不大好，肚子总隐隐有些痛。”

若爱听了无心喝甜汤：“我托老爹送给姨娘的蜜桔姨娘可有吃？”

蝶舞眉开眼笑道：“当然有吃，还一个劲地说小姐有什么好东西老记着她呢。”

若谖微微一笑：“我明儿一早去看姨娘。”

待蝶舞走了，若谖命绿玉去叫桃儿来。

琥珀劝道：“小姐还是好好休息吧，深更半夜的就别传唤人了，就是断案的官老爷这会子也不会审案。

再说了，温姨娘刚流了产，身子虚弱，跟前得要人服侍，她通共就一个丫鬟，你把桃儿叫来，谁服侍她？有什么事不能等到天亮呢？”

若谖听她说的有理，复又躺下睡觉。

夜已深，许夫人还坐在灯下做针线活，她看着手里精致的绣花鞋，想起若谖刚生下时穿的鞋只有一寸多一点，现在穿的鞋却和她的小不了多少，只觉光阴匆匆。

门帘被人挑开，红梅走了进来，今儿老爷不在，夫人又有重要的事，所以她没家去。

许夫人抬头，略有些紧张地问：“她喝了没有？”

红梅沮丧地摇了摇头：“厨房送饭的宋妈妈说，她就站在小姐的房门口，里面的一切她看的一清二楚，小姐有饭后喝汤的习惯，琥珀盛了碗阿胶红枣鸡汤，小姐都接手上准备吃了，却被蝶舞给破坏了。”

许夫人心中一惊，僵直了身子问：“你是说——我们下毒，被蝶舞识破了？”

红梅笑着道：“那倒没有，只是蝶舞不早不晚的也送汤过来，而且还是小姐爱喝的甜汤，小姐自然不喝我们熬的鸡汤了，去喝蝶舞送的甜汤。”

许夫人闻言，狠狠松了口气，只几瞬的功夫，已是汗湿里衣，很是不甘心道：“没想到在最后关头竟然功亏于溃。”

红梅道：“不妨事的，徐掌柜说那种西城毒药若十日之内连服三次，会出现瘚脱而暴亡，但只要服用过，哪怕剂量不足，也会出现喘证，不出一个月一样不治身亡，所以夫人不必过分担忧。”

许夫人仍是愁眉不展：“别说一个月，哪怕半个月谖儿都能查出真相来，到那时我就在劫难逃了。”

红梅将牙一咬，眼冒凶光道：“不如，杀人灭口！让小姐断了头绪，然后暂且放过燕姨娘，等小姐死了咱们再对付她，这样一来，小姐本就因中毒身子弱，精神差，且她之所以会查，是因为担心燕姨娘被人暗算，现既无人暗算于她，小姐肯定会丢开手的，如此，夫人不就安全了吗。”

许夫人听了不住点头，心里却另有打算。

第二日早上起来洗漱梳妆过，若谖来到了荣禧堂给老夫人请安，顺便等着吃早膳。

除了许夫人，方永华的五位妾室除了温姨娘全都在，今儿是分派中秋节日物资的日子。

燕倚梦见了若谖，冲着她微微一笑。

若谖问候完满屋子的人才问燕倚梦：“听蝶舞姐姐说，姨娘身子不好，可有请太医来瞧瞧？”

燕倚梦看了老夫人一眼，笑着道：“蝶舞也太大惊小怪了，我哪里不舒服了？”

若谖明白她是怕老夫人说她装娇，因此也就不往下说了。

老夫人却目不转睛地盯着若谖，困惑道：“谖儿的头伤不是好了吗？怎么气色这么差？脸色比纸还要白？”

许夫人道：“可能是之前流多了血的缘故，”说到这里，有些无可奈何地看着若谖嗔道：“而且，这孩子不好好吃饭，我昨儿特意熬的阿胶红枣鸡汤她连一口汤都没喝，这般不思饮食，身体怎么好得起来？”

老夫人也板着脸数落若谖：“这就是你不乖了，连你娘亲的心意都辜负，也是不孝！”

若谖站起来听训。

珍珠在外禀道：“厨房送早膳来了。”

那些姨娘们准备告辞，老夫人道：“我今儿特意叫厨房多备了些饭菜，咱们娘们儿几个提前吃顿团圆饭。”

众姨娘听了方才又坐下。

翠玉带着几个仆妇很快安置好了两张桌子，若谖随着老夫人和许夫人坐在上桌，燕倚梦并其她三位姨娘坐在下首桌上。

一群丫鬟鱼贯而入，不一会子两张桌子上就摆满了菜肴。

若谖看了一眼极为扫兴道：“怎么没有大螃蟹呀！”

许夫人忙将一碟包子推到她跟前：“有蟹黄包子是一样的。”

若谖道：“才不一样。”

燕倚梦扭头笑着对她道：“我那里有海碗大小的螃蟹，中午的时候你来，我做给你吃。”

若谖刚准备应声好，老夫人把脸一沉：“螃蟹又不是什么好东西，吃多了反而伤身体！”

众人见了，没有人再敢开口说话，都埋头吃饭。

正在这时，桃儿慌慌张张地跑来。

老夫人不满地瞪了她一眼：“何事慌张？”

桃儿一脸惊恐答道：“温姨娘死了！”

若谖惊得瞪圆了眼睛。

背后咣当一声，是碗盏摔在地上的碎裂声，若谖扭头，看见曾姨娘惶恐雪白的面容。

她见众人都疑惑地看着她，讪笑着解释：“被温姨娘的死讯吓到了。”

若谖不作他想，拔脚往缀锦楼跑去，老夫人急的跳脚，在后喊道：“才咽气的人，那里不干净，二则现在是早上阳气不足，等正午了再去不迟。”若谖只是不依。

恰好方永华下朝回来，许夫人把温姨娘的死训告诉了他。

方永华皱眉嫌弃道：“她可真会挑时辰，早不死晚不死，偏快过节了，她就死了，不是添乱吗？”

许夫人擦着眼泪道：“人都死了，你还埋怨她作甚，不管怎样，到底是枕边人，去见她最后一面吧。”

夫妻两个来到缀锦楼，若谖正守在温若兰的尸体旁，看看父亲，又看看床上安详如熟睡的女子，心里感慨不已。

床榻之上的女子年龄不足三十，应是怒放的花朵，可两颊消瘦，眼窝也有些下陷，长期抑郁不欢，已经看不到昔日的风采了。

倒是爹爹还是风华正茂，年岁长了更显沉稳，他处在男子最好的阶段，温姨娘却如昨日黄花般衰败。

若谖抬眸，看见父亲蹙眉之间对温若兰浓浓的厌恶，心中一冷，移开目光。

流光把人抛，温若兰也曾经那么好看过，如今却是半分颜色也不剩了。

……

一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！

生活就像一群波霸在跑马拉松，一波未平一波又起。

温若兰刚死，桃儿也不见了人影。

最先发现桃儿失踪的人是若谖，许夫人走后，她想找桃儿问话，可找来找去不见人影。

琥珀疑惑地问：“这个桃儿，怎么一眨眼就不见了？她主子死了，她却躲起来，回头定会挨周大娘一顿板子。”

若谖嗤笑：“她若能领到那顿板子那还是有福的。”

琥珀听了莫名其妙。

主仆二人来到竹猗轩，燕倚梦早已蒸好了大闸蟹，单等着若谖，见她来了，笑着迎了出来，拉着她的手道：“再不来，我就要叫蝶舞找你去。”

若谖蓦然站住，眼睛盯着院子里的那株夹竹桃看。

那株夹竹桃长势喜人，花红叶绿，如画龙点晴般为这一院千竿竹的翠绿增添了不少妩媚。

燕倚梦顺着她的目光看去，笑问道：“谖儿也喜欢来竹桃？听说能插枝长出新树，明年春天我试试，若果能成功，就送谖儿一棵。”

若谖沉声问：“这株夹竹桃是何人送给姨娘的？”

燕倚梦这时才察觉到她面容严肃，答道：“是赵姨娘。”

若谖追问：“赵姨娘什么时候送给你的？”

“就是你受伤的那天下午。”燕倚梦看看夹竹桃，又看看若谖，“这株夹竹桃有向题？”

若谖道：“夹竹桃的花香有毒，特别是孕妇长期闻，会引起流产。”

燕倚梦和蝶舞登时变了脸色。

蝶舞走过去单手把那株夹竹桃连根拔起，轻松自如地折成几折，怒道：“这个赵姨娘用心可真险恶！”

燕倚梦道：“无凭无据的别多言，若人家一口咬定根本就不知道夹竹桃会对孕妇不利，我们这样嚷嚷，倒显得揪住人家小辫不放似的，把这株树丢了就好。”

蝶舞应喏，提着碗口粗的夹竹桃出了院门。

燕倚梦安置若谖坐下，亲自去厨房端了螃蟹来，若谖一看，直流口水。

清蒸的，香辣的，红烧的……

她连话都不说了，抓了一个香辣的迫不及待吮吸着上面的汁水，鲜香辛辣，妙不可言。

琥珀侍立在一旁馋得直流口水，若谖道：“快拿两个去吃吧，我真担心你的口水把房子都淹了。”

琥珀听了，拿了两个香辣的，欢天喜地坐在一边吃起来。

燕倚梦笑着拿了个清蒸的，剥了壳放在她的小碟子里：“蘸着酱吃试试。”

若谖接了过来试了试，果然美味，赞道：“姨娘的厨艺真是了得。”

燕倚梦笑着问：“要不要跟我学学，以后做给你的心上人吃？”

若谖脑子里立刻浮现出子辰俊朗的容颜，想了想，摇摇头道：“我不学，我要等着爱我的人为我洗手做羹汤。”

在爱情里，付出真心的那一方比较容易受伤吧。

燕倚梦凝视了她良久：“你真是个古怪的孩子。”

第二天早上，桃儿被人找到了，是在府里的荷花池里。

绿玉跟若谖人卦这一消息的时候，她显得一点都不意外。

琥珀小声道：“许多人都说桃儿是个忠仆，殉主去了。”

若谖嗤笑，就凭她出卖主子就不可能殉主。

绿玉听到琥珀的话，一脸神秘道：“秋菊不是殉主，是被水鬼拉了做替身。”

那天本就是个阴天，房间里不是那么亮堂，偏绿玉的神态、语气又紧张兮兮的，更显阴森气氛。

琥珀有些害怕的向若谖靠了靠。

若谖轻“哦？”了一声：“你怎么会这么想？

绿玉道：“荷花池以前就淹死过人，桃儿又不是不知道，所以她不可能去荷花池，却死在了荷花池里，太蹊跷，故此乱猜。”

若谖意味深长地盯着她，嘴角噙着一抹笑道：“就连你都觉得蹊跷，我可是更要好好调查一番。”

琥珀问：“小姐，你真要调查呀。”

若谖有气少力地应了一声。

琥珀担忧道：“小姐，你看你近日气色一天差似一天，全都是受伤后劳心劳力没好好休息的缘故，还不趁机好生养着，管那些闲事作甚？”

若谖不满地横了她一眼：“人命关天，怎是闲事？”

琥珀不死心劝道：“小姐你还是顾着自己千金之体吧，凡事有夫人呢。”

若谖苦笑了笑道：“就我娘那绵软的性格，大事化小，小事化了，能查出个什么真相。”

琥珀撅嘴道：“真相还是不要知道的好，这就好比绣花枕头里面包着烂絮，不拆开也还将就用的下去，拆开了只想丢弃，况一且查出真相又有多少人牵连进去。”

若谖道：“我岂不知得松手时就松手的理儿，只是这真相关乎着燕姨娘，我不得不查，我倒要看看是谁在背后暗算燕姨娘。”

琥珀闻言不再劝阻，只得跟着她出了荣禧堂。

两人来到荷花池边，若谖围着岸边边走边观察，在某个地方停了下来，那里半青半黄的草凌乱中又有序的伏在地上，应是有重物从上面拖过，拖痕一直延续到岸边，说明重物最后被扔进了水里。

她蹲在有拖痕的岸边看，岸壁上没有任何抓痕，假设那个重物是桃儿，她那时不是昏迷就是已经死了，所以被丢进水里也没挣扎。

桃儿是他杀。

慕后凶手就是指使桃儿栽赃给温若兰之人。

只是奇怪，不过是栽赃陷害，多给些桃儿银子，叫她一肩扛下来就好，用得着杀人灭口吗？

难道，桃儿知道凶手的太多秘密？

若谖站起来顺着拖痕的另一方走去，源头在芙蓉林里。

就是说有人约桃儿到芙蓉林见面，再伺机杀了她，扔到荷花池里灭迹，造成她是落水身亡的假相。

若谖正欲离开，眼角余光扫到草丛里有个暗黄的东西，她走过去捡了起来，是一枚铜制的小小的腰牌，上面写着一个墨字。

若谖将腰牌放进荷包里，对琥珀道：“我在这里做了什么，捡到什么，切记，不可对任向人透露一个字，有人问起，就说我身子不适，到荷花池的水榭坐一坐，舒缓一下。”

琥珀扶着她往水榭走去，嘴里应喏。(未完待续。)