“就知你一准在这儿。”马福全走来看见简宁，笑道：“我碰到老六和刘叔才知道你们来了，不够意思啊，一直没听你们提起这事，冷不丁就跑来应试了，你们这是搞突然袭击啊！”

“好好说话，尽蹦些怪词儿，看人家简老板能听懂不。”田氏娘笑呵呵地嗔了他一眼。

这要搁在从前，田氏娘和自己这个女婿都难得说上半句话，如今因着马福全变得随和，跟她亲近了，她同他说起话来才不像过去那样顾忌，生怕哪句话说得不好惹恼女婿，连累女儿吃瓜落儿。

简宁挽着田氏娘笑道：“没事儿，听不懂我猜也猜得到。马大哥自打经历过生死后人倒变得通透了，从前难得听他说几句话，现在呀，话多了，笑容也多了，我瞧着比过去好。”

“可不是吗？”田氏娘拍拍简宁手，也笑道：“这人啊，打鬼门关走一路，又捡了条命回来，才知道换个活法儿。从前那脸一天到晚拉得老长，想是阎王爷看了都心烦，这才将他又踢了回来。”

“你想啊，地狱里多的是苦脸，谁还稀得看他那张臭脸？”

田氏娘一番话把大伙都逗乐了，马福全自己也呵呵笑，笑罢，他问田氏娘：“从前我真有你们说的那么不堪？”

“有。”这回接话的是何捕头，两人在镇衙一块共事好几年，他最有体会，“从前你跟锯了嘴的葫芦似的，好坏香臭从来不吱声儿，如今这性情好多了，本事也见长。”

“呵呵，本事倒没长，只是从前收敛着，没显摆出来罢了。如今既开了镖局，自然该让人知道我的本事，想劫我隆门镖局的镖就得好好惦量惦量，自己有没有那个命！”

田二哥道：“有你们特捕队在后面给镖局兜着底，道上哪个不开眼的敢劫咱家的镖？那不都得卖几分薄面，自古民不与官斗，妹夫你好歹也算个官儿，谁敢轻易招惹咱们？”

他话落音就被他娘打了一掌，“少说浑话儿，越是这样越要夹紧尾巴，善的不欺，恶的不怕，这才是正理儿。”

“是，老太太说得对，还是咱娘深明大义，高见！”马福全适时拍着马屁。

简宁发觉他还真是变了，从前她可没见武队拍过谁的马屁，可见有些人还是可以改变的，只是看愿不愿意为了某个人而改变。

好比丁有田，他也不是不能改变，甚至他能变得更好，只是需要有人在背后推他一把。若没有外力推动，哪怕生存环境再恶劣，只要还在他能承受的范围内，他就宁可跟个蜗牛似的缩在壳里，在自己那方自由天地里驰骋翱翔，得过且过。

“二哥，娘，那我们走了，还得去街上巡视，今儿各镇前来应试的人多，这儿的事二哥就累着你多打点了。”马福全他们是路过剪刀巷进来打个望的，走前他又告知简宁，“监考的是何县令，一会考完我问下，就知道有田老弟考得如何了，你们中午就跟这吃饭，我们一会也过来。”

“行，我过去接他。”简宁同着他们一块往前走，丁三爷也跟了上来。

“把刘叔和老六也叫上，一块来。”马福全边走边说道，走到外面院子，他想起又改了主意，转头告诉田氏二哥，“去外面吃，酒楼我去订，就去张麻子那，鼎盛酒楼。一会你叫上爹娘大哥三哥他们，那地儿你知道。”

“得勒，那你们走好，我就不送了，回头见。”田二哥止步，大声道。

简宁和丁三爷从镖局出来，在前面路口跟马福全他们分了路，今儿县城里人多，连他们特捕队的捕头都要上街巡视。她上了马车，快到考场外，她挑起车帘，远远看到丁有田，他正在东张西望找寻他们。

人群中他还是挺显眼的，颇有点鹤立鸡群的感觉，因着不是秀才，他穿的长袍衣襟不是左右开裾，而是斜部加以割截，缝缀，衣领也不能做立领，只能和商人一样，做无领的长袍。

简宁看他志得意满的样子，猜想他这回应该发挥得不错，她放下车帘，暗吁了口气。

马福全怨责她没事先告知他，她哪好说？万一又考砸了，让人知道他一连四次都未考过童生，他丢得起那个脸她丢不起！

丁有田看见自家马车，紧走几步过来，掀起车帘，一脸笑意，“我还想着要是没看到你们，我就自己去剪刀巷，没想到转过眼就瞧见三叔。”

“老四，这回考得咋样啊？”丁三爷见别的考生都还没出来，担心他和从前一样又交了白卷儿。

他可是听说他交过白卷的。

“咋样后日放榜便知道了，下午还要考五言六韵试帖诗一首，先找个地方落脚，吃了饭，歇会再来吧。”

“刘叔来了，老六知道你来应试，特地休沐一天，今儿马大哥和田二哥他们做东，订了张老板的酒楼。”

“我师父来了？”丁有田有些意外，从前刘瞎子说他能位及宰相，鼓动他爹娘送他去念书，可他念书后，刘瞎子话里话外又不赞成他走科举之路，喝醉酒了还常指天骂地，没想到今儿他师父居然支持起他来了。

真是稀奇。

他们到张麻子在县城的分店时，刘瞎子和老六先他们一脚刚到，老六本是回来取酒水订单的，听说马福全他们做东在这吃饭，他跟丁三爷打声招呼后便去后厨帮着提前安排去了。

“老六如今是真出息了，这待人接物还挺有章程的。”丁三爷看他还知道把自己这个族中长辈放在眼里，不因自个给他四哥四嫂赶车而轻视自己，便断定他是个中用靠得住的。

丁二蛋那老东西还是有福气的，除去老五，其他几个娃都还是不错的，上面几个虽不如下面的老四老六聪明，可能守住本份。

庄户人能守住本份，孝顺爹娘就算不错了。

只是不知道这回老四要能考上童生秀才，丁二蛋那老东西知道后会不会气得背过气去？

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