李靖阁哈哈一笑：“付大人言重了。他们若真能为国库解忧，便是被‘算计’一番，也是值得的。更何况，这薰衣草本身的价值，也确实不菲。”

二人边聊边采摘，很快便收获满满。正当他们准备离开时，付竹轩突然注意到不远处的一株奇异树木，树上挂着几朵散发着淡淡香气的白色花朵。

“白松香！”他惊呼道：“这里怎么会有白松香？这种花不是只在中东地区才有吗？”

李靖阁闻言，眉头微皱：“确实奇怪。这里出现白松香，说明这片山林或许隐藏着不为人知的秘密。”

他环顾四周，心中涌起一股不祥的预感。

一声震耳欲聋的虎啸打破了山林的宁静，二人皆是一惊。

李靖阁迅速反应过来，拉着付竹轩就往反方向跑：“不好，是猛虎！我们身上沾了薰衣草和白松香的味道，恐怕已经引起了它的注意！”

果然，随着他们的奔跑，身后的虎啸声越来越近，仿佛那只猛虎正循着他们身上的香气紧追不舍。

李靖阁心中暗自庆幸，还好自己反应及时，否则后果不堪设想。

二人拼尽全力奔跑，山林间的树枝和藤蔓不时阻碍着他们的脚步，但他们不敢有丝毫停歇。

付竹轩边跑边喘：“李大人，这山林之中怎会有猛虎？我们是不是走错路了？”

李靖阁边跑边回答：“只怕这山林之中，不仅仅有猛虎那么简单。那白松香的出现，就说明这里可能有着不为人知的秘密。我们得尽快找到出路，否则……”

李靖阁与付竹轩刚刚庆幸于摆脱了猛虎的追击，却没想到，命运似乎总爱开些残酷的玩笑。

正当他们准备稍作休整，继续探寻山林秘密之时，一阵低沉而有力的虎啸再次响起，如同死神的宣判，让二人的心瞬间提到了嗓子眼。

“糟了，它追上来了！”付竹轩脸色煞白，紧张地望向声音传来的方向。

李靖阁迅速环视四周，发现四周并无理想的避难之所，只能硬着头皮对付竹轩说：“付大人，看来我们得与它正面交锋了。你准备好了吗？”

付竹轩虽然心中害怕，但也知此时退缩无异于等死，于是咬紧牙关，点了点头。

两人迅速分工，李靖阁负责吸引猛虎的注意力，付竹轩则寻找机会进行反击。

随着一声震耳欲聋的咆哮，猛虎如同一道闪电般扑了过来。

李靖阁灵活躲避，同时挥舞着手中的木棍，试图激怒猛虎，让它将注意力集中在自己身上。付竹轩则在一旁寻找时机，准备给予猛虎致命一击。

猛虎的速度和力量远超他们的想象。在一次激烈的交锋中，猛虎险些抓伤了付竹轩的手臂，幸亏李靖阁及时出手，用木棍挡住了那锋利的爪子。

但即便如此，二人也已是险象环生，体力逐渐耗尽。

“这样下去，我们都会被它耗死！”李靖阁心中焦急，他深知再这样下去，两人都将命丧虎口。

他眼角的余光瞥见了一棵粗壮的树干，树干上有一道裂痕，似乎能容纳一人通过。

“付大人，快！我们引诱它到那边！”李靖阁迅速对付竹轩使了个眼色，两人开始有意无意地往树干方向移动。猛虎果然上钩，紧随其后。

在恰当的时机，李靖阁和付竹轩同时发力，猛地一闪身，躲进了树干的裂痕中。

猛虎收势不及，一头撞在了树干上，被卡在了裂痕之中，咆哮声震耳欲聋，却再也无法伤害到他们。

二人躲在树干后，大口喘着粗气，心中既是庆幸又是后怕。“这……这也太惊险了！”付竹轩声音颤抖，额头上满是汗水。

李靖阁虽然也心有余悸，但他知道危机并未完全解除：“付大人，猛虎不会善罢甘休，而且这里既然有猛虎，很可能还有其他野兽。我们必须尽快离开。”

付竹轩闻言，连连点头，两人小心翼翼地从树干后走出，尽量不发出声响，迅速离开了那片危险区域。

直到跑出了很远，确认安全后，两人才敢停下脚步，相视而笑，眼中既有劫后余生的喜悦，也有对彼此深深的感激。

“付大人，这次真是多亏了你。”李靖阁拍了拍付竹轩的肩膀。

付竹轩却苦笑着摇头：“李大人，我以后再也不敢跟你一起外出了，你这简直是在拿命玩啊！”

李靖阁哈哈一笑：“付大人言重了，咱们这不是也平安回来了吗？而且，这次经历，也让我们更加了解了彼此，不是吗？”

两人说笑着，回到了皇宫。李靖阁心中却盘算着另一件事，他找到女帝，提出了一个请求：“陛下，臣需要一间空房，用于……嗯，一些特殊的用途。”

女帝好奇地挑眉：“哦？特殊的用途？李卿，你葫芦里到底卖的什么药？”

李靖阁神秘一笑：“陛下，此事暂时保密，但请相信，臣所做的一切都是为了国家。”

女帝见状，虽然心中疑惑，但还是吩咐下去，很快，一间宽敞明亮的空房就被腾了出来，交给了李靖阁。

付竹轩看着李靖阁神秘兮兮的样子，心中不禁好奇：“李大人，你到底要那空房做什么？”

李靖阁只是微微一笑，没有直接回答：“付大人，你等着瞧吧，很快，你就会知道了。”

在那间被薰衣草香气逐渐填满的空房里，李靖阁与付竹轩正并肩作战，进行着前所未有的尝试——制作香水。

起初，当李靖阁提出这个想法时，付竹轩的脸上写满了不解和疑惑。

“李大人，你确定这些薰衣草能熬出香水？这味道，怎么闻着这么……奇怪？”付竹轩皱着眉头，手中的扇子不停挥动，试图驱散那股初熬时略带苦涩的气味。

李靖阁笑而不语，只是专注地调整着火候，眼中闪烁着自信的光芒。

“付大人，好东西总是需要时间的磨砺。你相信我，等这薰衣草的味道完全释放出来，定会令人陶醉。”

随着时间的推移，房间里的气味开始发生变化，那股初时的苦涩逐渐被一种清新而又不失深度的香气所取代。

付竹轩的鼻子动了动，眼神中闪过一丝惊讶。

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