沈留祯捂着自己的肩头，故意夸张地揪着脸，说：
“阿元……疼啊。”
谢元有些怀疑他是故意的，可是谁让沈留祯一向比较弱，于是连忙伸手给他揉了揉，关心地问：
“真的疼吗？”
“疼。”沈留祯半趴在桌子上，一双眼睛泛着水光，可怜巴巴的瘪了嘴。
谢元忍不住偏过头去笑了，扭过头来说：
“真没见过哪个儿郎如你这般，这么会撒娇的。”
沈留祯听闻，捂着肩膀又往谢元的跟前凑了凑，见谢元的眼睛里头都是喜爱的暖意，他得意地问：
“管用吗？”
谢元眨了一下眼睛，无奈又宠溺地笑着说：
“管用。”
沈留祯听闻，笑得更开心了，眼睛盯着谢元的唇，就亲了上去。点了一下就离开。
谢元抬了眼睛，他就装模做样地活动着肩膀说：
“哎呀……亲了一下好像就不疼了。”
谢元忍不住又笑了，目光追着沈留祯的脸看，见他抬着宽大的袖子缓缓的晃动，姿仪甚是养眼，她忍了一会儿突然就扑了过去，说：
“那扒了衣服亲两下肯定更管用。”
“哈哈哈哈哈哈……”
……
……
案子的卷宗呈到了皇帝乌雷的眼前。
乌雷看了之后，直直生了一天的闷气，对着沈留祯说道：
“这个佳丹着实可恶，竟然怕那些人甚过怕朕！魏国到底是谁在做主？！”
当时沈留祯正在跟乌雷下棋，前头都好好的，他捏着棋子，突然便冒出了这么一句话来，沈留祯知道他烦了一天了，便问：
“陛下是想好了如何处置了？”
乌雷直接将手里的棋子扔了，气呼呼地说道：
“他既然那么想死，就让他去死！他不愿意说，朕也知道无非是那几个人罢了，朕苦口婆心说那么多，面上一个个的说明白了，暗地里头使绊子？！正好，西部大营的副统领，换个汉人上去！”
沈留祯听闻，捏着棋子的手慢慢地缩了回来，盖在了宽大的袖口里头，疑惑地问：
“陛下，有合适的人选？”
皇帝乌雷听闻愣了一下，没有吭声。
他刚刚说得那都是气话。这么多年以来，汉人，即便是投降的叛将，也从来没有接近过平城权利的中心。
更何况是中护军这样的位置，不仅仅需要军功来匹配，更需要忠心。
哪里能找到一个合适的人选？要不然，他也不会将谢元这么一个女郎身份的人，推到了风口浪尖上，去给自己增加风险和难度。
……要想有可靠的人，得需要时间去培养。而现在的情况是，一切才刚刚开始罢了。
沈留祯见皇帝乌雷黑着一张脸不吭声，就都明白了，于是劝解道：
“陛下，不能着急，事情要一步步地来。我同意杀了佳丹，不过副统领的人选，还是用鲜卑人靠谱一些。这个人选……”
沈留祯想了想，说道：
“不若，就让西部大人步六孤赤峰来推荐如何？”
皇帝乌雷一直认真的听着，当他听到了步六孤赤峰的名字的时候，冷笑了一声，说：
“他？他天天惦记着跟朕唱反调，结果自己人背叛了他，他都是最后一个知道的，让他推荐？再推第二个佳丹？！”
“哎……您这也太小看他了。他从前，是因为眼睛一直盯着我盯着汉人，没有想过跟自己人作对。现在不一样了，他被自己人孤立了，设计了。”
沈留祯压低了声音，往皇帝乌雷跟前凑了凑，加重了劝解的意味，说：
“现在……陛下多拉他一把，多器重他一些，他就能回过味儿来，一心一意地站在陛下这边。
他毕竟是步六孤一族的族长，步六孤族中许多将领，都受他的影响。这样以后再有什么决策要施行，还能多一个帮手。”
皇帝乌雷听闻，黑着的脸色好了许多，思虑了一瞬说道：
“好，就依你说的办。那个司库怎么处理？虽然坦白有功，但是他作假倒卖军备物资……”
皇帝乌雷说着，扬起脸来，重重地吐了一口气，说道：
“……管吧，法不责众，又不能将那些贪污的将领都罚了，不管吧，他们还以为朕是个聋子瞎子，好欺负呢。”
“陛下息怒……这是两件案子，臣以为，既然都是得罪鲜卑将领的事情，先办一件吧，倒卖军备的事情，可以再放一放。
中部大营的建立，本来就让朝中局势不安稳，现在不宜再大清洗鲜卑将领，省的让更多的人受奸佞蛊惑，与陛下离心。
臣建议，那个司库，作为阴谋发放瑕疵鳞甲的从犯，鉴于他不知详情，且事后有坦白的情节，削了他司库的职位，降职为仓库小吏，另外换一个汉人去主事，让他从旁协理。”
皇帝乌雷听了之后，想了想说道：
“那个司库，确实也算是个人才。”
沈留祯应和了一句，说：
“是啊，再说了留着他还有用，以后时机到了，清算那些贪污倒卖物资的将领，他也是个人证。”
乌雷沉了脸色，坚定地说：
“好，就这么办。”
第二天，圣旨一下，很多鲜卑人都替佳丹求情，理由从刑罚过重，到佳丹往日的军功上，都扯了一遍，人数众多。
只是其中西部大人步六孤赤峰和他的附庸，都极力要求严惩，再加上汉人官员的一片支持。硬生生的压过了反对的声音。
最终皇帝坚持己见，还是杀了步六孤佳丹，言明祸不及妻儿已经是极大的宽容。
这事儿才过去了。
……
……
转眼到了立冬，大雪。
朝中时常接到蠕蠕侵扰的战报，最近又紧张了一些。
上朝时，谢元站在武将末端，看着前头他们在那儿争吵，到底该不该调兵协防。
“蠕蠕哪一年安生过？年年都是如此，即便是打得激烈，抗一抗也就过去了，调兵遣将兴师动众，难道不要钱？”户部侍郎冷冷地说。
他是一个汉人，最讨厌这些鲜卑人动不动就要打，然后趁机敛财。他用眼睛撇着对面的武将，说：
“这才安生了三四年，百姓才将将有了些余粮，一调兵又要勒紧腰带饿肚子闹饥荒。诸位是领了军功得了财帛了，魏国民生不稳了。”
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