山海和黛鸾在这座山峰里走了五天。
回归野性的日子不那么好过。他们逃得匆忙,没有任何准备,只能以身上有限的东西努力生活。那方温暖的海中漩涡将他们传到了山腰以下的洞穴。洞穴很潮,也很温暖,生长着很多发着光的植物,让山海在某一刻觉得回到了玄祟镇的溶洞,很遗憾他知道不是。两人出去之后温度突然低了许多,他们不禁同时打了个寒战。而看样子云层出现在半山腰上,他们虽然不在山根,却依然很远。
之后的几天里,他们就靠只添过一次衣的冬装,一路向上攀登。吃的东西就靠挖野菜,或设陷阱捕些小动物。山海有时会惊讶于黛鸾所熟练的这些把戏,比起深闺中长大的千金小姐,她更像个上山下地的野丫头,这是好事。而阴阳术令生火引水变得简单,头两天,日子还算好过。
黛鸾手里有一把生锈的短匕,她说是唐怀澜随手给她的。山海怕她拿着危险,就别在自己身上,一路上割些必要的东西,甚是方便。她估计也没有想到这一无意的举动,会让这师徒俩省些麻烦。对于她和唐倾澜,他们既说不上喜欢,也不能算是讨厌。那两人在他们眼里同无数江湖过客一样,所为一切皆为谋生,无可厚非。
至于唐赫,山海也不好评价。他总觉得他的所作所为都带着目的性,而且它们不是独立存在的。在这一切细节之后,仿佛暗中潜藏着一个不为人知的庞然大物。但这只是一种感觉而已,说明不了什么。如果可以,他不想再与他有更多接触了,他的友人们最好也不。
往后的日子就开始困难。他们走得越高,空气越冷,有限的衣物难以抵挡高山的寒气。这种寒不是简单的冷,它穿过衣服,渗透皮肤,捂得再严实也无法阻拦。水和植物也少了,为数不多的动物更是机敏,他们饥一顿饱一顿。
可抬起头,距离那漫漫云海,还有很远的距离要走。
黛鸾可能受了风寒,总止不住地咳嗽,或许因为空气稀薄。山海还好,她的心跳却变得很快,呼吸都加重了。她时不时犯困,又不敢睡。山海摸上她的额头时就觉得有些发烫。可黛鸾稍微缓过来些,低烧就退了。这反反复复也不是办法,可她却只字不提放弃的事。
她肯定很难受,山海想,不论身体还是心。
云外镜,就算单是听到它的名字,都觉得是九霄之外的神器法宝,岂是凡人能轻易得到的东西。凛山海并不是第一次觉得自己能力不足了,只是这次,他感到格外无力。
第六天的时候,他不得不背着黛鸾走路了。
他常年在空气稀薄的凛霄观生活,粗活累活也都干过,背一个十几岁的丫头不是难事,只是没想到那药箱子也沉甸甸的。不过就算加起来也不算太重,对他而言,更加沉重的东西压在心口上,让他有种与阿鸾类似的、呼吸困难的感受。
云层近在眼前了。身边已经出现了稀薄的雾,十分朦胧,也十分清凉。手捞过去,能感觉到凉意但并不至于被冻僵。路上开始出现不少积雪,他时常觉得脚下很冷。可就算冻僵了,他也不说一句话,只是咬着牙继续走。
他回忆起小时候,被极月君救过的那次。那里的雪更多,更厚,让他一脚踩空。这一次虽然积雪没那么厚重,极月君却不一定会出现。
山海好像已经很久没见过他了。
黛鸾感觉好点的时候就闹,在他背上晃来晃去,让他背不住,然后自己下地走。但通常走不了多久又得歇着,让师父再背起来。中午时分,天空飘了些零碎的雪。黛鸾趴在他背上伸出手,接了一点雪花,叹了口气。
“我们回去吧。”
山海知道,她不是说放弃的意思。这几天来她从没表现出半点不情愿,反而比顾虑颇多的他还要积极。所以她现在说这些话,一来是不愿意再麻烦山海,二来是得调整对策了。
“好。现在吗?若要回去,我可就转身了。”
“……我想想。”
山海停下脚步,仰起脸,感受到雪花落在脸上的冰冷,和阿鸾呼吸的热气。下雪不是最冷的,融雪才是。等这阵小雪停下来,不是下午便是明早,都会冷得令人无法支撑下去——至少靠他们现有的东西是不足以御寒的,食物也并不充沛。
沉默了一会,黛鸾还是没想好。山海知道她的性子,倒也没直接劝,而是说:
“我们此行匆忙,准备不足,冒冒失失就往上闯,有些欠考虑了。留得青山在,下山找些村落,或是暖和些的地方重振旗鼓会更好些。顺便,也能打听些云外镜的事。”
“这座主峰,不是在绢云山脉的中央吗?这里……真的会有村子,会有人来?山海,你知道的,我们走到现在可是半点有人活动的影子都没见过。”
他们都不再说话了。雪势不减,甚至还下大了些。这令阿鸾打了个喷嚏。
“再看一看就下山吧。我们快到云间了。”
她妥协了些。毕竟她也不傻,不会真的拖着一副脆弱的身子,给师父拖后腿。她开始很着急,想快点找到云外镜。现在,对她,对他们而言,云外镜早已与失落的万鬼志无关,而成为施无弃和慕琬安危的象征了。
山海是赞成的。黛鸾又从他背上跳下来,自己走路了。她比刚才有活力了些,或许是因为知道了下一步的期限,有了些许盼头。雪不再变大,只是持续飘洒着。他们又走了一阵,直到当真置身于茫茫云海之中时,已经是黄昏时分了。
逢魔时,四下安静的可怕,雪也停了。云雾缠住了他们的眼睛,两人紧攥彼此的手。太阳落山了,从侧面将这一带云雾染成金黄色,如置身麦田,给人温暖与丰收的错觉。
至少短暂的喜悦是真实的。
地面上的雪也泛着晶莹的、星星点点的光,像是把细小的碎钻洒在里面,用雪掩上。师徒俩深知,在此地寻找云外镜与大海捞针、铁树开花无异。这几天的疲惫令他们彻底从慌乱中清醒过来,心态也被磨砺了许多。
“走吧。”山海说着,蹲下了身,让她上来。
黛鸾没有力气去闹脾气了,乖乖趴上来。她真的很累,但也释然了。虽说整片云海还有很久的路要走,但勇攀高峰从不是为了征服,仅是证明自己来过。
再来便是。
天色暗淡了,太阳很快落下去。在最后的光彩中,山海决定加紧多走几步,找一处相对安全的地方休息。都说上山容易下山难,这话不假。首先身子骨就已经累了,其次下山的路走起来比上山要陡峭,落脚更要注意。最后一点,来时的路覆盖了新一层的积雪,让他无法分辨出原本走过的路,只能凭感觉回去。
天色更深,远处传来奇怪的鸟叫声。它们或许是归巢了,也可能正要趁着夜色捕猎。但这都不重要,他只想赶紧找到一处藏身之所,好修整精神,确保二人平安离开。
周遭完全黑下来,他胳膊上挂着行囊,另一手扶着黛鸾,没法施术生火。他也不敢放慢速度,在黑夜里瞪大眼睛,靠雪的反光努力前进。摸着石头过河大概就是这种感觉。他本是不想赌的,但他们折返得太晚,一刻也不能耽误了。
心里越急,脚下的节奏越乱。他突然踏上一块冻实的雪冰,脚下一滑,整个人侧身摔倒了。黛鸾从他背上跌下来,顺着陡峭的地势滑下去。一时间,她惊惶地大叫起来,努力挣扎着想让自己停下。可这就像是陷入流沙一般,越是乱动,滑落越快。山海本想站起来去拦她的,可刚才好像把脚扭伤了,完全使不上力,几乎连滚带爬地同她一起向下。
然后,是一截断崖。
这一切发生的太快——或说顺理成章,但绝不是理所当然。山海另一只脚使了劲,靠轻功跃到比阿鸾更远的地方,也离断崖更近。他一手攥住一截地上的枯藤,另一手将徒弟一把拽住。两人依然在下滑,只是山海距危险更进一步。
他们跌落了山崖,手中紧紧攥着枯藤。藤还算结实,但不够长,很快停住了。惯性令他颤了一下,在断崖锋利的边缘上,枯藤发出脆响。
山海用力将黛鸾甩上去,但使不上劲,阿鸾只攥住了他上面一段,距离上方还有距离。这么一拽,藤蔓又响了一声。
“能爬上去吗?!”他在下方喊,有簌簌的雪与碎石砸在他脸上。
“不、不太行!”
黛鸾的声音有点哭腔。他几乎没听她哭过的,现在有点急了。
天太黑了,他们什么都看不清。黛鸾手脚并用,死命扒住这根救命稻草。以往她有勇气有活力的时候说不定能爬上去,可现在处境太糟了,动也不敢乱动。山海看了一眼面前,这断崖好死不死是向内凹的,他根本无法蹬上崖壁,否则忍痛还能跳上去拉她。
“怎么办……”病弱的黛鸾连抓着绳子都是问题,她发出求助,“山海,山海你一定有办法。怎么办,我们现在该做什么……”
山海看了看前方那无法触及的崖壁,这时候,上面如刀般的悬崖边缘又将枯藤割深了。他们两人的重量,无法撑得更久。
他昂起头,看了一眼爱莫能助的圆月;低了头,脚下是月光无法触及的万丈深渊。
“……嗯,我有办法。”
说着,山海抽出了腰间的匕首。
黛鸾大概是感觉到了什么,一低头便看到月光下格外晃眼的短刀,连锈迹都清晰可见。她慌了,又不敢挣扎,只是声嘶力竭地喊出声来。
“干什么!你干什么?你住手!我们有办法的,肯定有别的办法,山海,听我说……”
山海没有看她,而是认真地锯着干枯的藤蔓,自顾自地说:
“阿鸾,你也听我说——你要活下去。”
“别,你把刀扔了,我没跟你开玩笑!住手,山……”
——师父啊。
清晰又清脆的断裂声后,谷间只剩下黛鸾撕心裂肺的回响,层层堆叠。
那应当是她第一次对他喊师父。