马吉芬和杨用霖在告别时心里其实都很清楚，他们之间很有可能在广袤的太平洋上兵戎相见，美国作为一个正在崛起的大国，同样对殖民地有着需求。

威廉·麦金莱总统此时早已经忘记了他当年耶稣式的誓言，最终要依靠战争来夺取殖民地和足够的利益，一个狂热的扩张主义者出现了。

在中日战争之后，他一直怂恿列强的在华利益一致的政策遭到了重创，德国为了在外交和远东得到足够的好处而首先放弃了一致政策。

而英国为了远东战略紧随其后，美国失去了拉着英德等国的大旗敲诈清国的机会，但他们依旧不放弃，在一只眼睛盯着西班牙殖民地的时候，另一只眼睛又盯上了日本。

美国数家有着官方暗示和支持的银行介入了日俄战争同时为日本提供贷款以支持他们作战，其最终目的是从已经逐渐衰落的日本身上换取足够的好处。

日本列岛上的一块永久殖民地是他们目前阶段最想要的东西，有了这个殖民地他们就能名正言顺的将脚踩进东亚地区。

而他们在向日本提供贷款的同时，也向俄军提供支持，他们要让日本被消耗的更加厉害，到完全无法拒绝美国人要求的地步。

这样明目张胆的入侵行为让王启文心中暗恨，外加其国内对华人歧视性的政策，王启文决定要快速提升实力，将美国人盯着东亚的眼睛全部戳瞎。

所以，在1896年两艘最新的海天级服役后，北洋造船厂马上开始承接外国客户对海天级的订单，换取宝贵的经费。

首先来的是智利和阿根廷，做为南美abc三国中的成员，他们一直在南美洲搞一种不是很激烈的军备竞赛。

海天海圻两舰在战争中的出色表现让这两个国家心动了，在海战中，海天和海圻带领的海容完全压制了日本吉野级以及浪速等老式穹甲巡洋舰。

凭借更好的防御以及更重的火炮在自身没有一艘损失的情况下摧毁了日本第一游击舰队，面对这种已经隐隐被称为世界最强穹甲巡洋舰的舰船，他们分别下了一艘的订单。

北洋给他们的价格是35万英镑，比英国人卖给日本的吉野级略贵，两国也觉得有些贵吵吵嚷嚷半天后削减了两万英镑，售价定为了32万英镑。

这个价钱并不便宜，但是有着诸多光环的加持以及英国人一等巡洋舰52万英镑的报价，两国还是选择了这种较为便宜且能几乎能压制所有二级巡洋舰的军舰。

而这笔交易能达成还有一个重要的原因，那就是英国人在背后出了大力气，日本和英国都希望北洋迅速介入战争。

但是北洋相关人员在这个时候总会一脸苦涩的告诉英国人，北洋没钱战备，没钱组织更多的军队，就连军舰出海演习也要数着经费制定项目。

赫德几人的耳朵都被没钱两个字磨出茧子了，为了远东战略，他们得帮着北洋来想办法，在金融领域他们就像帮助日本一样手把手的帮北洋建设现代金融体系。

在军舰外贸市场上有时候也要帮着北洋卖几艘船以此筹措经费，最终这笔订单在英国人的帮助下落到了北洋口袋里

随后，没有宁海级建造任务的马尾造船厂承接了一艘，旅顺造船厂也承接了一艘，这是北洋的首笔对外军售大单，北洋上下都很重视。

李鸿章为此亲自批示“海天舰为我中华洋务运动心血所在，代表我中华尊严，建造万不可有失。”

而除了这两个客户外，其他国家也有一些购买北洋军舰的想法，比如希腊和朝鲜，但这些其实都不是北洋最想吸引的顾客。

尤其是朝鲜，一场中日战争将朝鲜差点给打成个稀巴烂，日本人从登陆开始后就像是野兽和穷鬼的混合体，走过的地方比狗舔过的碗都干净。

像汉城，仁川这些双方爆发大战的地方更是被摧残到差不多要完全重建的地步。

认识到没有海军，朝鲜随时会被周遭的国家再摧残一次的朝鲜政府决定大力发展海军，虽然赔款被北洋以出兵保护了朝鲜为由撬走了一半，但是他们手里还是有些钱的。

所以最后他们向北洋订购了三艘军舰，一艘海容级两艘龙威级，这三艘军舰分为两批制造，中间要隔一段时间，同时北洋也负责协助他们训练海军官兵以及建设军港。

不够的钱他们就选择卖地以及对北洋商人进行商业优惠来进行补充，反正无论如何得要有一支舰队。

这不是一个明智的主意，放着国内的废墟去买战舰，这早晚会出乱子的，但是北洋也没有义务去劝说，接到单子后就开始给朝鲜建造，海军也派出人手对朝鲜人进行训练。

而对于北洋来说，这虽然也是一笔生意，但他们最想吸引的顾客其实是西班牙，王启文仔细盘算了一下历史上美国人的亚洲舰队，主力只有四艘巡洋舰。

其中虽然有奥林匹亚号这种拿着一等巡洋舰的设计指标，最终降级建造的二等巡洋舰，但是总体实力依旧不强，而且美国人在远东缺乏一个合适的补给休整点。

如果他们的亚洲舰队不能在第一时间击垮西班牙人的话，那么之后就没有任何办法在远东立足了，除非他们将自己的主力舰队调过来。

王启文希望对西班牙进行加强，同时与英国进行合作，在远东让美国人栽一个大跟头。

但现在西班牙人对北洋尽力推销的海天视而不见，或者说他们对所有摆在柜台上的战舰都视而不见，这让王启文有些忧心。

西班牙人此刻对于美国人的战争野心根本没有任何的准备。

为了防止西班牙人走上历史的老路，王启文决定对局势进行干预，他要主动与英国人达成对西班牙问题上的合作。

正好从1890年开始就逐渐成为传统科目的中英海上演习快要到了，王启文要趁这个时机与远东舰队司令谈一谈。