此时听到有人路过庄子，口渴要讨杯茶喝。杜大太太不由嘀咕一句：“哪里来的这许多应酬，光过年摆春酒就够了，还要来个过路的人，要来讨茶喝。”

“太太，这也是那些富人家的常事。”下人晓得杜大太太为什么这样说，急忙提醒一句。

杜大太太这才道：“既然如此，就请进来，不过，别拿好茶，就拿我平常喝的那茶。”

下人急忙应着，出去外面请素巧去了。杜大太太也就去换了衣衫，这来了客人，自然不能穿家常衣衫去见。

杜大太太刚换好衣衫，就看到杜老太爷在那晒太阳，还不时地去摸身边服侍的丫鬟的小手，杜大太太不由在心里啐了两声，这都黄土埋到脖子的老头子了，还这样好色，看见年轻漂亮的丫鬟，就恨不得眼睛长人家身上去了。

杜大太太心里骂着，还是要走上前去喊爹。杜老太爷睁开眼睛看到自己儿媳妇，拿腔拿调地说：“你这些日子，要有空，就说说你外甥。”

“爹，您说这话，就是拿我的错处了，那可是妹妹的心肝宝贝，谁敢说他一句，瞧，都这会儿了，他还没回来呢。”杜大太太话语之中全是不满，杜老太爷鼻子里哼了一声：“横竖，你是做舅母的，就要记得做舅母该做的。”

“是！”杜大太太只说了这么一句，也就匆匆出门去了，杜老太爷见那丫鬟要走，又扯住她的手：“让我瞧瞧，这皮

子，到底怎样的细。”

“还不快去给客人倒茶！”杜大太太的吼声传来，丫鬟这才敢从杜老太爷手中抽出手，急匆匆走了。

杜大太太走到厅前，换了幅斯文模样，神色也变得端庄了些，缓步走进厅内，素巧正坐在那里，看到杜大太太走进来，素巧就站起身笑着道：“今儿出门的急，竟然忘了带茶，这一路上也没有个茶棚，看见这边有个庄子，索性过来讨杯茶喝。”

“这谁出门也不会背口井在身上，还请坐下。”杜大太太说着就请素巧坐下，素巧坐下时候，丫鬟也端着茶走进来，杜大太太笑着道：“我们家这茶，只怕不合你的口。”

素巧见茶色发黄，什么都没说，只笑着道：“能有口茶喝就好，合不合口，横竖又不是在家中。”

“哎呀呀，你这人说话可真好听。”杜大太太口中啧啧两声，素巧也笑了：“没有什么好听不好听的，这茶既已喝完，我也就该告辞了。”

“还没问过，您府上哪里？”杜大太太也巴不得素巧赶紧离开，站起身时才笑着问，素巧笑着道：“我姓邝，就住在离这五里的地方。”

姓邝？杜大太太的神色顿时变了变，素巧故意道：“平日里我在家的日子多，倒没和你们来往过。”

“我原本还在想，这是哪里来的，怎么一派温柔，这会儿才晓得，原来是邝娘子，既然来了，不如在舍下用饭。”杜大太太想起

杜姨娘曾经抱怨过，素巧拒绝了求亲的事儿，也听王公子说过，说一定要娶宋珍为妻，这会儿就热络起来。

“我还……”素巧自然要佯装推辞，杜大太太拉住素巧的手用上了几分力气：“您还要往哪里去，我们两家既然是邻居，也就该多见见，亲热亲热才是。”说着杜大太太就高声喊着来人，婆子应声而入，杜大太太笑着道：“赶紧去吩咐厨房，要他们杀只鸡，再捉条鱼回来，我今儿要请邝娘子在家中用中饭。”

婆子扫一眼素巧，怎么方才杜大太太还在摔摔打打的，这会儿就要留素巧在家用中饭了，但婆子什么都不敢说，只连声应是，素巧已经对杜大太太道：“这怎么好意思呢。”

“当得，当得，我们既然是邻居，邻居就要在一起亲亲热热的。”杜大太太就差伸手按素巧坐下了，素巧看着杜大太太，眉头不由微皱：“我单单知道你们家姓杜，却不晓得是哪一家。”

“您这样的贵人，自然不晓得我们是哪家。”杜大太太笑着道：“这尚书府的杜姨娘，就是我家亲亲的妹子。”

“原来如此。”素巧故意皱了皱眉，杜大太太晓得这些大户人家，是不会把妾的亲戚当做亲戚的，急忙找补道：“这也不是在京城，况且，我小姑子嫁过去这么多年，上头正头娘子也没了，管了这么多年的家。”

“我晓得，常常听人说，杜姨娘是个能

干人。”素巧晓得杜大太太这找补的意思，笑着说了一句。

“您可真是个……”杜大太太此时欢喜无限，若能就着这顿饭，把这亲事说定了，那自己在杜姨娘跟前，会更加得到青眼。

因此杜大太太让人端出来许多果子，又拿出好茶来换掉素巧面前的茶。

“这茶啊，是尚书大人赏的，平常我们也舍不得喝。”杜大太太亲自给素巧倒着茶，在那笑着解释。

素巧见这茶就比方才拿出来的要好许多，笑着喝了一口，赞了一句。二人有一搭没一搭地说着话，见饭熟还有一段时候，杜大太太就请素巧在这庄内走走，自然也有夸耀自家的日子过得不错，全因为杜姨娘在王尚书跟前得到体面的原因。

素巧晓得杜大太太的意思，也就顺着她的意，在这庄内到处走走。

此时还在过年，自然也没有农人在这田地里面忙碌，倒是有人聚在一起赌点小钱。杜大太太担心王公子也混在其中，远远瞧见王公子没在里面，这才放心下来。

“冬日闲适，这些农人过得不错。”素巧跟着杜大太太一路往外走，口中夸着，杜大太太也笑着说上几句谦辞。

李嬷嬷是跟着素巧的，李嬷嬷也晓得自己这次的任务是什么，因此李嬷嬷只做出一副低眉顺眼的样子来，但那眼却时时在那些路过的人身上打量。

“你这人，怎么又输了。”前面传来骂骂咧咧的声音，杜大太太的

眉不由一皱，问自己身边的婆子：“不是都说过了，这会儿，带邝娘子出来走走，这些不打紧的人，都给我赶走，怎么他们还在？”