素巧点了点头：“今儿这事儿，我也是头一遭遇到，谁能想到，敢当众掳走周家千金的被全城搜捕的歹徒，竟然藏在杜家的庄子上。”

因着杜家是杜姨娘的娘家，当初搜捕的时候，对杜家的庄子，也只泛泛搜查，并没有仔细搜查，而苏度在知府要求下县去看看元宵灯会情形的时候，就觉得事情必定有蹊跷，这杜家怎么像是不愿意这个案子继续被查下去，那这个案子和杜家必定关系很深。

因此苏度和张青就商议好了，张青还是扮做货郎，挑着货郎担，去庄上瞧瞧，至于苏度，先带着从人出了城，让从人先到十里亭那里等着自己，苏度自己却直接来到素巧这边，要素巧出面，带上李嬷嬷，去杜家庄子上看看，看那日掳走周乐的歹徒，到底有没有藏在杜家的庄子上。

素巧听到苏度这个要求，愣了下才道：“苏大人怎么就能肯定，这两个歹徒，藏在杜家的庄子上？”

“邝娘子如此聪明，自然也猜到了，那日，尚书府那场火，定然是有人做内应的，而且这件事……”

苏度还没说完话，周乐就从外面走进来：“那日，那两个歹徒，我瞧得清清楚楚，还是我跟着姐姐去。”

“休要胡说，这会儿，哪里就要你跟着去的道理。”李嬷嬷也跟着周乐走了进来，张口却是劝周乐不要跟着去，周乐不由叫了声嬷嬷，素巧想了想就笑着道：“确实

，周妹妹还是不要跟着去了。”

“周姑娘若跟着去，就算改头换面，也难保那两人认出你来，到时候，谁知道他们狗急跳墙，会做出什么事儿来。”苏度也觉得周乐不适合去，周乐不由轻叹一声：“我总觉得，什么忙都帮不上。”

“怎么会帮不上忙？”素巧已经笑了：“你就把那两个人，面上有什么，都说出来，还有，李嬷嬷那日，应该还是看到一些身影。”

“邝娘子猜得不错，确实看到过，不过，瞧得不太真。”李嬷嬷在那迟疑着说，素巧已经点头：“就算瞧得不太真，总有法子的。”

什么样的法子，周乐和苏度都看向素巧，想要从素巧口中知道，但素巧什么都没说，只让周乐把那两个人长什么样子，再说一遍。

周乐被救那天，就已经和苏度说过了，这次不过就是说得再清楚些，素巧仔细记了，也就让吴管事去准备马车，自己带着人离去。

周乐送走了素巧，才轻叹一声：“我总觉得，要有怎样的经历，才能像姐姐这样，永远的举重若轻，永远地……”

苏度看了眼周乐：“按说，你生长在阁老府，主母们大多如此。”

“不一样的。”周乐只说了这样一句，苏度也回想了下，确实不一样。那些主母们，为的是贤良大度，就算知道这些不对，却不能说一句不对，毕竟名声，是很要紧的。而素巧，从一开始，就不在乎什么名

声。

想到和素巧的初见，苏度的眼神之中，带上一些温柔，这样的女子，这样的，让自己心折的女子，相遇的，为什么会这样迟？接着苏度就摇头，不，若是早早相遇，只怕那时候的素巧，不是现在这样的，毕竟，人还是要有经历。

“周姐姐！”婉儿的声音已经响起，周乐抬头看向婉儿：“你今儿起得不早。”

“哎呀，人家只偶尔贪睡。”婉儿撒娇地说了一句，就瞧向苏度：“怎么苏大人来，说了些什么，表姐就离开了。”

“自然是有事的。”万舅母也走过来，对苏度道：“不如苏大人就到寒舍去坐一坐。”这边都是年轻女子，苏度在这边总有些不好，苏度也笑了：“是，我还是到那边坐着吧。”

“周姐姐，你说，苏大人经常来这里，是不是你们，可以续上缘分。”婉儿一双眼亮晶晶的，周乐捏一下她的鼻子：“你啊，还是孩子心性，哪有什么缘分不缘分的？”

“可是，我觉得……”婉儿还想再说，周乐已经笑了：“况且，他心中是有别人的。”或许苏度自己都没察觉，当他和素巧说话的时候，声音是温柔的，甚至，在没人看见的时候，眼神里的柔情，都快滴出水来。

周乐当然晓得苏度为什么不敢对素巧说这些，毕竟素巧是个寡妇，寡妇，怎么能进得了南阳侯府的门呢？

“啊！”婉儿惊叫一声，接着婉儿就叹气：“我

原本还以为，还以为……”

“以为什么？”周乐捏一下婉儿的鼻子：“以为我和他，会历经波折，终成眷属？不可能的。”周乐的话让婉儿泄气，她靠在周乐肩上：“为什么，你和姐姐，都是这样好的人，却总得不到好的，好的……”

好的什么呢？婉儿没有说下去，周乐却晓得婉儿想说什么，好的对待，或者说，好的姻缘，但那些，其实并不重要，重要的，还是要好好地过日子。

“你啊，年纪小小，哪里来的这么多的念头？”周乐握住了婉儿的手，婉儿靠得更紧了，人生，走到哪一步，谁晓得呢？

素巧上了马车，李嬷嬷随侍，很快就来到杜家的庄子外头，素巧让吴管事前去杜家庄子上，问一问主人，说偶尔路过，想讨一杯水喝。

吴管事今儿出来，穿着和原来不一样，特地穿得很好，去和庄上的人一说，那人抬头看到素巧乘坐着马车，还带着从人。于是急忙笑着道：“还请稍待，这就去回禀主人。”

杜姨娘的爹，原本人家都叫他杜大，因着女儿嫁到尚书府，人人都称他一声老太爷，他的儿子，也就是杜姨娘的兄长，自然就是杜老爷了，至于杜老爷的媳妇，就是杜大太太了。

这杜大太太发迹了这十来年，却还是个节俭的性子，下人来禀告的时候，杜大太太正在那太阳底下，看着丫鬟们晒线，原来杜大太太见那些来往时候拎

的点心盒子上的麻线不少，扔了可惜，就着丫鬟们都解下来，清洗干净，再拧成绳子好用。