红梅端着装着鸡汤的汤盅正准备去缀锦楼，许夫人走了过来，从袖子里拿出一个小小的竹筒：“把里面的药粉倒进去。”

红梅诧异道：“夫人不是说不下毒，以免被人看出破绽来，怎么现在又……”

许夫人道：“这些是致幻药，喝了只会产生幻觉。”

红梅不甚明白，让李氏产生幻觉有什么用，可她不敢多问，接过竹筒，拔掉塞子，把里面的药粉往鸡汤里撒。

许夫人在一旁盯着，道：“够了，多余的以备不测。”

红梅听了，把塞子塞上，把竹筒在身上放好，主仆二人往缀锦楼走去。

路上有洒扫的婆子见了，都赶着请安问好：“大清早的露气重，夫人这会子出来，恐沾了湿气。”

许夫人温和地笑着道：“谁说不是呢，只是李姨娘病得不起，实在令人心焦，不知今儿好些了没，我得去看看。

各位妈妈年纪大了，各自也要保重身体才是，天干物燥的，多喝些热茶。”

婆子们见夫人如此体恤她们，个个都感动不已，赞道：“咱们家夫人最是菩萨心肠，得势不得势的姨娘全都照拂到，就连我等奴婢她也关心。”

许夫人听了，微微一笑。

主仆二人到了缀锦楼李氏的房前，李氏已经醒了，正靠坐在床上，她的丫鬟串儿在给她喂药。

几日功夫，李氏便变得甚是憔悴，面色腊黄，眼窝深陷。

她见许夫人主仆二人走进来，如见鬼一般，极惊恐地往后缩了缩。

串儿见她举止失常，忙小声提醒道：“姨娘快向夫人问安！”自己放下手中的药碗，笑着迎了上去：“夫人纳福，我家姨娘昨儿夜里做了一整夜的恶梦，现在有些神志不清，夫人勿怪。”

许夫人怜悯地看着李氏，和善地笑着道：“你这丫头说的什么话，你主子病成这样，我心里油煎似的，又怎会计较这些？倒是你，可用心服侍你主子没有？”

串儿道：“奴婢不敢自夸，但是一刻不离地守在姨娘身边。”

许夫人道：“好丫头，辛苦你了，待你姨娘病大好了，我重赏你。”

串儿忙福身谢恩。

许夫人走到李氏的床边坐下，从红梅手里接过汤盅，轻言细语道：“我一大早亲自熬了乌鸡炖红枣莲子茯苓汤，对失眠惊悸最有奇效，妹妹快趁热喝了吧。”

李氏连看许夫人一眼都不敢，浑身簌簌地抖着，神情很是惊惶，好似坐在跟前的是催命阎王一般，缩着手不敢去接那盅鸡汤。

串儿在一旁道：“我家姨娘正是惊悸失眠之症，连大夫都说只要能睡安稳觉，不出一个月病就能痊愈的，夫人这汤再适合不过我家姨娘了。”

李氏闻言，怨恨地瞪了串儿一眼，又惶恐瞟了许夫人一眼，飞快地垂下眼眸道：“多谢夫人美意，我嘴里发苦，实在是吃不下。”

许夫人笑劝道：“前些日子我也伤风了，发烧烧得嘴里一点味儿都没有，还不是犟着一日三餐多少吃一点，得了饮食病就好的快些。

妹妹这般不肯吃东西，便是神仙也是束手无策的。”

串儿道：“就是这话，只要得了饮食，什么病不能好呢？自我家姨娘病重之后就没正经好好吃过一顿饭了。”又对李氏道：“姨娘，夫人的心意你怎好辜负？”

李氏迫于无奈，只得缓缓伸手去接那盅鸡汤，许是病得无力了，竟然没拿稳，那盅鸡汤从她手里滑落，掉在地板上，鸡汤溅了一地。

李氏惶恐道：“我……我不是故意的！”

许夫人温厚地笑着道：“谁说你是故意的了？”起身让开，命串儿把地上清理干净，又对红梅道：“去泡杯热茶给姨娘喝了压压惊。”说话间对她使了个眼色。

红梅会意，应了声转身去泡茶，许氏恰到好处地挡住李氏的视线。

红梅趁泡茶的机会把致幻药倒进了茶水里，轻轻晃动着茶杯，让药迅速溶解。

串儿将清理的鸡汤等物送往楼下，红梅端着那杯才泡好的热茶走到李氏身边坐下，笑着道：“奴婢来喂姨娘喝，免得姨娘手软，又失手摔了杯子。”说着，把茶杯送到李氏唇边。

李氏惊疑地看了看许夫人主仆两个，她二人都在笑，李氏只觉那笑不怀好意，心里踌躇，是喝这杯茶还是不喝。

转念一想，这杯茶，茶叶茶杯和水都是自己房里的，应该没什么问题，再说之前摔了鸡汤，现在再不喝茶，实在说不过去，说不定许夫人本没起疑，自己做的这么明显，她倒起疑了，于是张嘴把那杯茶喝光了。

许夫人满意地笑了，说了几句诸如安心养病之类宽慰的话便带着红梅离去了。

过了会子厨房送来了早餐，一碟肉包子，一碟奶油馒头，并一碗鸽子蛋和一碗清粥并一碟腌笋。

送饭的婆子指着那碗鸽子蛋道：“这个是夫人特意加的。”

婆子走后，串儿问李氏：“姨娘想吃些什么？”

李氏指了指那碗鸽子蛋。

串儿拿了一颗鸽子蛋剥起壳来，忍不住埋怨道：“姨娘也真是，一碗鸡汤不比这个鸽子蛋有营养，偏被姨娘弄翻了。”

李氏登时恼怒起来：“我迟早要被你害死！”说罢躺下，赌气不吃。

串儿低声哄了很久方才坐起来吃了一个包子两个鸽子蛋并半碗粥。

串儿大喜：“姨娘这样吃饭，病很快就能好的。”

李氏笑了笑，蝼蚁尚且偷生，她又怎不眷念红尖。

串儿服侍她躺下，把剩下的吃了，伸头见李氏闭着眼，便收拾了碗筷，轻手轻脚地出去了。

李氏正欲睡去，忽听门被推开的声音，问道：“是串儿吗？”

“是我。”

李氏听出是红梅的声音，惊得坐起，问：“姐姐怎么又来了？”

红梅阴测测地笑着道：“我家夫人要我跟姐姐说件事儿，那个赵姨娘被赶出府去因乱说话，已经死于非命了，你说，下一个该轮到谁了？”说罢，转身离去。

李氏睡意顿无，怔怔地坐着发呆，心里充满了恐慌，下一个该轮到自己了吧，与其被许夫人残忍地弄死，还不如自己寻个体面的死法。

但是怎么个死法才好呢？

李氏一面想，一面哭，挣扎着从床上爬了起来，却见屋外有人影一飘而过，将死之人，胆子也大了起来，李氏走到门外一看，见温氏隐隐绰绰地往楼上走去，还回头招手要她上来。

李氏迷迷糊糊地上了楼，见温氏进了屋，她也跟了进去。

温氏拿了一根汗巾一抛，搭在房梁之上，准备上吊。

李氏见了，猛地醒悟过来，温氏已是死了的人，怎么会突然出现？

啊！她必是来教自己一个死法来了。

李氏再定睛一看，哪还有温氏的影子？

她那时已经神志昏溃，站在胡桌上，解下汗巾在屋梁上拴了个套，套在脖子上，踢开胡桌。

串儿到厨房还了碗碟，往缀锦楼走来，远远见红梅从缀锦楼出来，有些纳闷，她不是刚才来过，怎么又来？

串儿满腹狐疑进了缀锦楼，整座楼死气沉沉的，只有她一个人的脚步声，一想到这座楼接二连三死了两房姨娘，串儿心中就感到害怕，蹬蹬蹬一口气跑回李氏的屋子，却发现房屋里空无一人。

串儿心中更是疑惑，姨娘都病成那样了能去哪里？

忽然听到楼上传来响声，好像什么被踢倒了。

串儿呆呆地仰望着天花板，楼上住的温姨娘，她主仆二人都已死了，怎么会有响声？难不成是李姨娘上去了？她上去干嘛？

串儿走出门去，冲着楼上大喊了几声：“姨娘！”无人应答，她心中越来越不安，壮胆上了楼，推开门，赫然看见李氏悬梁自尽了，顿时吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲出缀锦楼，一路大喊大叫：“姨娘自杀了！姨娘自杀了！”

路上行走的丫鬟仆妇皆侧目看着她。

若谖刚从凌寒居给忘忧花浇了水回来，绿玉就告诉她说李姨娘自杀了。

若谖虽觉有些蹊跷，可因为子辰失踪了，整个人如蔫了的鲜花，对诸事都提不起性致来，因此没理会。

倒是琥珀很感兴趣，向绿玉打听是怎么一回事。

绿玉见小姐不感兴趣，悻悻的觉得扫兴，现在琥珀问起，立刻来了精神，眉飞色舞地把自己打听到的说与琥珀听：“李姨娘是在温姨娘屋子里自杀的，大伙儿都说，她是被鬼迷了心窍，才上吊自杀的，不然好好一个人，只是得了病，就那么想不开了，还特意跑到已死的温姨娘屋里自杀？”

琥珀叹道：“今年咱们家可真是流年不利，尽死人，连辰公子也……”说到这里，意识到自己失言，赶紧闭了嘴。

一晃五天过去了，这天夜晚，若谖因思念子辰，踏着月光信步往凌寒居走去，远远地看着凌寒居的窗户里透出豆大的灯光，心中一喜：“辰哥哥回来了！”提了裙子往那里飞奔而去。

窗户里的那点亮光骤然熄灭，若谖在凌寒居前顿住脚步，流着泪道：“辰哥哥，我知道是你，你连见我一面都不肯吗？我只求你见我一面，告诉我因何离去。

你不是曾经许下过诺言，若我长大了，能做出决定的时候再做决定。

我现在就告诉你，我喜欢你，我想跟你在一起。”

若谖说完这些，便静静地伫立在静谧的夜色里。

然而好久，都等不到任何回应。

若谖用手背不停地擦着泪，低声哽噎道：“我明白辰哥哥的意思了。”转身慢慢地离去，脚步沉重，背影落寞。

子辰躲在树影里见了，心有不忍，刚想出去，被身边蒙着黑面纱的黑衣女子一把拉住，低声道：“你不能出去！”

子辰的语气带点哀求的成份：“我就出去和她见上一面，然后分道扬镳。”

那女子冷笑：“你没听到她刚才的话吗？你这样出去，她只会认为你接受了她的告白。

别见面了，别藕断丝连了，那夜中秋你又不是没听到，你和她在一起，很可能会给她和她的家人带来灭顶之灾。

你的谖妹妹自小娇生惯养，就算与你私奔她也未定能吃得了流离颠沛之苦，你若真为她好，就彻底放手吧。”

那女子见子辰仍然沉默，接着道：“我答应你的我全部做到了，至于你对我许下的诺言你愿意兑现就兑现，不愿兑现我也绝不强求。

我在长安城外的枫树林那里等你一直到黎明，你若不来，我们缘尽，我生我死从此与你无关。”说罢，展开双臂，宽大的轻纱袖子如蝴蝶的翅膀一样展开，飘然离去。

子辰在黑暗里站立了很久，到了荣禧堂，那里已是万籁俱寂。

他从若谖卧房的后窗跃入，走到若谖的床边，见她已经熟睡，于是在她床沿坐下，痴看了许久，一直到天际微露一丝曙光才悄然离去。

长安城外的枫树林旁，一个红衣红面纱的女子看了看身后一缕红霸，清澈冷傲的双眸里流露出无尽的失望，轻叹了口气，跨上身边的大白马正欲离去，忽听背后传来急促的马蹄声，急回头，见一俊朗少年骑着一匹大黑马疾驰而至，他的头上顶着一只长得像只小老虎一样的大猫。

那只大猫慵懒地看了她一眼，便闭目养神。

红衣女子竭力抑制着内心的喜悦，平静地说了句：“子辰，你终于来了。”

子辰扬了扬眉，道：“还好，你还在。”他故做轻松地笑了笑，“我来兑现我的诺言，做你的好哥哥，一生一世照顾你。”

女衣少女娇媚一笑：“那我以后叫你辰哥哥。”

子辰听到“辰哥哥”三个字，耳边兀地响起若谖娇软的声音：“辰哥哥！”眼前似乎出现她纯真娇憨的笑脸，心中大痛，强笑道：“你我既为兄妹，叫什么辰哥哥，就直接叫哥哥吧。”说罢，策马扬鞭向前驰去。

红衣少女眼前闪过一丝不悦，咬了咬唇，自言自语一字一顿道：“辰哥哥，我一定要得到你！”说罢，策马追了上去。

一黑一白两匹骏马驼着一男一女消失在远方，与天际的朝霞融为一体。

不语安然说

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